Verstappen eleva la apuesta: Pole en Austria con más margen que ayer; Sainz, cuarto

No hay quien pueda con Max. Si ayer estuvo todo muy apretado, con Lando a sólo 93 milésimas de él, esta vez ha habido una diferencia de 404 milésimas entre ellos. Verstappen ha estado hoy en su propia liga y ya tiene 40 Poles en su palmarés.

Oscar Piastri ha vuelto a estar muy cerca de su compañero, pero su vuelta ha sido eliminada por límites de pista y ha caído al séptimo lugar. De nuevo, la batalla detrás de Max y Lando ha estado apretada y Russell ha podido con Sainz por 11 milésimas para ser tercero.

Charles Leclerc, por su parte, ha tenido que conformarse con el sexto lugar tras una salida de pista en su último intento de la Q3. Más atrás, los Aston Martin han sumado otra decepción: Fernando Alonso, decimoquinto; Lance Stroll, decimoséptimo.

Q1

Después de un Sprint en el que Max Verstappen ha ganado otra batalla a los McLaren, tocaba afrontar la clasificación 'tradicional' y el asfalto de Red Bull Ring se ha presentado en condiciones de seco y a 48 grados.

No había tiempo que perder, así que muchos pilotos se han 'agolpado' a la salida del Pit-Lane. Max Verstappen ha sido el primero en cerrar una vuelta y lo ha hecho en 1'06''054 con neumáticos blandos usados.

Carlos Sainz, con un 1'05''941, ha batido al neerlandés, pero también Charles Leclerc –1'05''901– y los McLaren se han mostrado más rápidos. Fernando Alonso ha comenzado con un 1'06''829.

Los Mercedes han salido unos minutos después –también con blandos usados– y sus tiempos han sido competitivos: 1'05''946 para Lewis Hamilton y 1'05''614 para George Russell, que se colocaba provisionalmente primero.

No obstante, la llegada de los neumáticos blandos nuevos ha hecho que Carlos Sainz marcase un 1'05''263… y eso le ha permitido cerrar la sesión en la primera plaza. Verstappen, eso sí, ha hecho al final un 1'05''336 con usados.

Ha estado todo tan ajustado que desde el primero hasta el decimoquinto había menos de cuatro décimas. Alonso ha sido precisamente el decimoquinto y ha pasado 'de puntillas', eliminando a Albon, Stroll, Bottas, Sargeant y Zhou.

Q2

Después de una apretadísima primera sesión, la segunda se ha puesto en marcha con el asfalto más 'engomado' y a una temperatura de 47 grados.

Esta vez no había tantos pilotos esperando la luz verde en el Pit-Lane, solamente los Alpine y los Ferrari. Esteban Ocon ha cerrado la primera vuelta en 1'05''582, pero Leclerc no ha tardado en colocarse primero con un 1'05''532 –blandos usados–.

Max Verstappen ha salido directamente con neumáticos blandos nuevos y ha marcado un imponente tiempo de 1'04''577 con el que ha batido por casi medio segundo a Russell y Piastri.

Poco después, Carlos Sainz ha salido también con blandos nuevos y se ha puesto segundo, pero estaba a cuatro décimas –1'05''016–. Fernando Alonso, por su parte, mejoraba ligeramente su tiempo de la Q1 al hacer un 1'05''639, pero no pasaba del decimoquinto lugar.

En los minutos finales, Verstappen ha salido con un segundo juego de blandos y ha bajado hasta 1'04''469 para terminar la sesión en lo más alto y con medio segundo de ventaja sobre Sainz y los Mercedes.

Por detrás, Daniel Ricciardo ha sido el primero de los eliminados, por delante de Kevin Magnussen, Pierre Gasly, Yuki Tsunoda y Fernando Alonso.

Q3

Han sido dos sesiones 'previas' muy interesantes, pero aún había que afrontar la tercera y última para definir el 'top 10' de la parrilla de mañana. El asfalto ha 'caído' en este caso hasta los 45 grados.

No había mucha prisa por salir en esta ocasión y hemos tenido que esperar más de un minuto para ver a los primeros 'gallos' en pista. Cuatro pilotos –Hülkenberg, Ocon, Leclerc y Pérez– han tenido que salir con blandos usados; el resto, con nuevos.

En el primer intento, Max Verstappen ha dejado claro que iba con todo a por la Pole. El neerlandés ha hecho un impresionante 1'04''426 y le ha metido tres décimas a Norris y medio segundo a Russell. Carlos Sainz no ha cuajado una buena vuelta y estaba séptimo.

Todavía quedaba el último intento, el definitivo, y aunque pareciese imposible mejorar... ¡Max Verstappen ha bajado hasta 1'04''314! El neerlandés, sin titubeos, se ha llevado su 40ª Pole en la Fórmula 1 con cuatro décimas de margen.

En un principio, Oscar Piastri ha llegado a estar muy cerca otra vez de Lando Norris, pero su vuelta ha sido eliminada por límites de pista –en la curva 6– y ha caído al séptimo lugar.

Detrás de Max y Lando, George Russell ha podido con Carlos Sainz por 11 milésimas para ser tercero. Lewis Hamilton ha finalizado quinto y Charles Leclerc, con salida de pista incluida en su último intento, sexto. Pérez, Hülkenberg y Ocon han completado el top 10.