Entrevista a Carmelo Sanz de Barros, presidente del Senado de la FIA: "Tenemos que subirnos a la ola del nuevo público que acude a la Fórmula 1"

Carmelo Sanz de Barros (Madrid, 1960, es el presidente del Senado de la FIA y presidente del Real Automóvil Club de España (RACE), cargo este último en el que permanecerá al menos hasta 2027. Hoy nos ha atendido en la torre del Circuit Ricardo Tormo durante la celebración de los FIA Motorsport Games, donde el equipo español, en ese momento disputando diferentes pruebas, ha terminado por ganar los Juegos, con nada menos que 18 medallas en su haber, seis de ellas de oro.

PREGUNTA: ¿Qué primer análisis hacéis de esta tercera edición de los FIA MotorSport Games? 

CARMELO SANZ DE BARROS: Es una edición excepcional en todos los sentidos, desde el punto de vista de la participación en cuanto a número de pilotos y número de países hemos casi doblado la segunda edición así que en este sentido es el evento más importante de FIA y es una competición que tira para arriba. Cuando decimos que estos son los Juegos Olímpicos del motor lo creemos, estamos convencidos del salto cualitativo que ha dado Valencia en esta tercera edición lo confirma. A nivel de la sede, la ceremonia de inauguración en un entorno como la Ciudad de las Artes y las Ciencias es la confirmación de que este evento es el futuro, y aunque será difícil mejorar un entorno como el de Valencia, esperamos que el 2026 siga creciendo en categorías y participantes.

P: Teniendo en cuenta que es solo la tercera edición, ¿qué se va a añadir o mejorar en futuras citas?

C. SANZ DE BARROS: Una de las cosas que tenemos que mejorar es el tema del calendario, tenemos que asegurarnos que este evento no coincide con ninguna prueba de relevancia. Esa es la lección principal que nos llevamos desde la Federación, asegurarnos que en la edición de 2026 todos los grandes pilotos que tenemos alrededor del mundo en todas las categorías estén disponibles. Por otra parte, en Valencia hemos pasado de 16 categorías a 26, pero me gustaría que el 100% de las competiciones y los países participaran en la próxima edición. El impulso que hemos recibido gracias a la gran apuesta que ha hecho la Federación Española de Automovilismo y el Gobierno valenciano es muy importante de cara al futuro.

P: ¿Se ha cerrado ya la sede para la próxima edición de 2026?

C. SANZ DE BARROS: Teníamos ya alguna candidatura antes de empezar esta edición, pero después del gran impacto que que va a tener Valencia en y el gran salto cualitativo que ha dado a esta competición entendemos que vamos a tener muchos más candidatos, pero esto es una decisión del Consejo Mundial de la FIA y personalmente creo que cuando fijemos la fecha del calendario va a tener incluso más sentido empezar a buscar la próxima ubicación, pero seguro que va a haber bofetadas por serlo después de ver el éxito de Valencia.

P: La FIA es aquí el promotor del evento junto a SRO, ¿puede convertirse la FIA en organizador de otros eventos en el futuro o este caso se da solo para estos MotorSport Games?

C. SANZ DE BARROS: Desde que está el nuevo presidente a cargo, Mohamed ben Sulayem, la idea es adaptarnos a las distintas circunstancias sin ponernos límites. Veníamos de una cultura muy dependiente del promotor, y los promotores son fundamentales, necesarios y tenemos que trabajar con ellos, pero lo que estamos aprendiendo aquí es que hay modelos que tienen que ser más flexibles, donde demos mucha participación al club local en la gestión del evento cuando tiene lugar en su país, pero en los juegos el liderazgo es de la FIA, que es el propietario de todas las competiciones que tienen lugar en los MotorSport Games. Obviamente siempre vamos a contar con promotores pero tiene que quedar patente que quien lidera es la FIA.

P: Pasando a la actualidad del automovilismo, España está en un momento brillante en lo deportivo, y ahora en la Federación Internacional hay una presencia notable de españoles, ¿Cómo está siendo esa integración en los órganos ejecutivos de la FIA?

C. SANZ DE BARROS: Está siendo muy fácil, porque el presidente es un hombre del motor, ha sido piloto y lo lleva en la sangre. Los españoles tenemos la virtud de ser muy pragmáticos y de ser muy ejecutivos, y la integración es fácil porque el deporte del motor en España es muy significativo y por lógica tenía que empezar a coger peso dentro de la Federación Internacional, donde tenemos una de las dos vicepresidencias en Europa en nombre de Manuel Aviñó, mi presidencia del Senado de la FIA y, en el área de movilidad, una gran presencia de un club como el RACE.

Por mi parte, el presidente tiene la visión estratégica de hacia dónde quiere llevar esta federación, con cambios que estamos implementando de manera notable hacia  una organización más profesional, más eficiente y organizada para poder trabajar con los clubes y facilitar que el deporte del motor siga creciendo. No es el caso de España, dónde estamos muy desarrollados, pero hay muchos países que necesitan ese primer empujón para hacerlo, y hay un compromiso claro desde la dirección para asegurarnos que esto sucede.

P: Hay una gran explosión de audiencia en el MotorSport, está en todas las plataformas de pago, redes sociales… y la Fórmula 1 está viviendo una época dorada en lo económico, ¿cómo esta la relación entre la FIA y la F1 en este sentido?

C. SANZ DE BARROS: Hemos tenido dos años de una relación más complicada de lo que debería haber tenido lugar, pero cuando intentas reposicionar y asegurar que cada uno trabaja en el área que es de su competencia, siempre se generan fricciones. Está claro que el propietario de todas las competiciones de Motorsport es la FIA, incluida la Fórmula 1, aunque tenemos la tendencia a confundir y a presentar como propietario de la Fórmula 1 a los que tienen delegadas las competencias comerciales, y quizás se habían cruzado algunas líneas. Con el nuevo presidente hemos estado trabajando en sentar las bases de cuáles son las competencias de cada uno. Yo creo que estamos viviendo una luna de miel otra vez y hemos entendido cada uno cuáles son nuestros roles y que tenemos que ir de la mano.

Por otra parte, yo llevo yendo a grandes premios los últimos diez o doce años, y ahora se empieza a ver jóvenes de 15, 16 o 18 años años con auténtica pasión, y es muy refrescante. Nos tenemos que subir de la mano a esta ola y encontrar el balance correcto entre los equipos, la nueva reglamentación de motores y unos contratos que no tienen nada que ver con los de hace 10 o 12 años porque el mundo ha cambiado por completo. Este es un deporte mucho más complejo, mucho más técnico, la normativa es cinco veces mayor que hace diez años y además estamos en un en un momento dentro de la industria del automóvil, que no se sabe cuáles van a hacer las energías que van a mover las futuras competiciones, nadie sabe si esto lo va a mover solo el eléctrico, el hidrógeno o una combinación de ecocombustibles, pero sí sabemos que desde la FIA debemos liderar ese cambio, y tenemos la estructura y el conocimiento necesario para hacerlo.