Àlex Riberas: "La primera victoria en el WEC, ¡increíble!"

"¡Imagínate! La primera victoria del WEC y ‘en casa’", nos decía Àlex tras la carrera en conversación telefónica. Aclaramos, Austin está en Texas y el equipo tiene su base muy cerca. Además, Ian James, el piloto bronce y a la vez director del equipo, es nativo del ‘Lone Star’, el estado de la estrella. Un Ian James que estaba pellizcándose al final de la carrera para comprobar que la victoria no era un sueño.

"Hacía tiempo que lo veníamos persiguiendo. Y ha sido una gran victoria, de principio a fin. Ian hizo la Pole y arrancó en cabeza. Ya no perdimos el liderato en toda la carrera… bueno, creo que en los repostajes lo hicimos momentáneamente al parar una o dos vueltas antes que algún rival", continuó explicando –fueron líderes 160 de las 164 vueltas–.

Para Riberas, "la victoria es el mérito de todo el equipo. Hemos tenido un fin de semana impecable a todos los niveles, en todas las fases de carrera. Y mis dos compañeros, Ian y Daniel Mancinelli, hicieron un trabajo fenomenal. Dani me entregó el coche con una diferencia que hizo mi vida mucho más fácil a final de carrera", mantenía Riberas, que fue el tercer y último piloto en subirse al coche para pilotar las dos últimas horas.

El ser el último, el que tiene que cruzar la línea bajo la bandera de cuadros y hacerlo en la primera posición, no es sencillo. El mínimo error parece mucho más grave, cualquier sonido extraño del coche, cualquier reacción inesperada parece el fin del mundo. Pero a la postre nada se interpuso y la victoria fue más que merecida.

"Esperábamos tener un gran resultado aquí. Es un circuito que le va muy bien al Aston Martin y pudimos comprobarlo desde el primer momento. Y además, un toque eliminó al Lamborghini y un Corvette que eran nuestros máximos rivales, y quedamos con mucha ventaja".

La dificultad adicional para Àlex es que sabía debía hacer sus dos horas sin cambiar de neumáticos. "Una vez que me metí en la pista, siempre es difícil juzgar cuánto quieres presionar, porque aquí siempre hay que cuidar los neumáticos, y sabíamos en un momento que íbamos a hacer un doble stint con los neumáticos. Así que cuando Klaus Bachler, en la última parada en boxes, puso neumáticos nuevos y nosotros no, ganamos un pequeño margen adicional. Después de eso, solo tuvimos que gestionar la diferencia y empezar a correr. Yo diría que el equipo se merece la victoria debido a su ejecución impecable".

La victoria les ha colocado en posición de optar al segundo puesto del campeonato. Dependerá de ellos mismos. "Pensar en el título es otra cosa. Matemáticamente es posible, porque estamos a 31 puntos, pero necesitaríamos mucha suerte porque el Porsche líder es competitivo en todos los lugares. Pero el segundo puesto está a sólo nueve puntos y éste debe ser el objetivo".

Quedan cuatro pruebas en el calendario de Àlex, "las citas del WEC en Fuji y Baréin y dos de IMSA", con objetivos claros, ser segundos del WEC y que Ross Gunn gane en IMSA, siempre entre los GT3.