Pat Moss, pionera en los rallies

'Pat' Moss respiró toda su vida la competición automóvil. Era hija del piloto Alfred Moss –que llegó a disputar las 500 Millas de Indianápolis–, hermana del mítico Stirling Moss y se casó con otro rallyman de leyenda, el piloto oficial de Saab Erik Carlsson, un idilio posiblemente forjado entre tramo y tramo.

Nacida en 1934, su hermano Stirling le enseñó a conducir con sólo 11 años… pero su meta deportiva parecía orientada a otra disciplina, la hípica y concretamente los concursos de saltos. Con 18 años formaba parte de las seleccionadas para las Olimpiadas… pero su novio le introdujo en el mundo de los rallies, que la sedujo hasta el punto de cambiar los caballos por los CV, aunque toda su vida siguió practicando a lomos de equipos.

Muy pronto comenzó a competir en esta disciplina dominada por hombres. Primero al volante de su propio Triumph, pero pronto cambio a MG porque Triumph no quiso patrocinarla y MG vio el potencial y la determinación de esta joven de 22 años.

De la mano de BMC comenzó a ser asidua no sólo en los rallies británicos, sino también en europeos e incluso el Safari. Sus primeros resultados llegaron en 1958 cuando fue cuarta tanto en el Rally de Gran Bretaña como en el Rally de los Tulipanes.

Se atrevió incluso con el mítico Astin-Healey, uno de los grandes deportivos de su tiempo, que con su estatura tuvo que recurrir a instalar unos tacos de madera en los pedales para llegar a accionarlos. Eso no le privó de ganar el Lieja-Roma-Lieja, una de las grandes pruebas de su tiempo y convertirse en la primera mujer en ganar un rally internacional.

Después pasó a competir con un Mini oficial con el que ganaría el Rally de los Tulipanes –una de las pruebas de más prestigio en los años 60– en 1962 e ir atesorando un palmarés envidiable. Esa victoria fue la primera gran victoria internacional de Mini. Más adelanta ganaría el Rally de Alemania.

Posiblemente fue de los primeros pilotos en utilizar notas. La leyenda dice que fue su hermano, Stirling, y su copiloto, el periodista Denis Jenkinson, los primeros que las usaron, para ganar las Mille Miglia de 1955.

En cualquier caso, Ann Wisdom, copiloto de Pat entre 1956 y 1951, fue una de las primeras mujeres copilotos profesionales de la historia, sino la primera. Pero a su lado se sentaron otros copilotos ilustres, como el mítico David Stone –que acompañó a Vic Elford en su victoria en el Montecarlo– o el mismísimo Stuart Turner, el jefe de competición de Mini.

Cuando se retiró contaba con tres victorias absolutas y siete podios en rallies internacional, cinco veces campeona de Europa femenina, ocho veces ganadora de la Copa del Damas del Montercarlo y el reconocimiento de todos sus adversarios. Pat falleció víctima de cáncer a los 74 años.

Corrió con todas las marcas imaginables: MG, Mini –Morris–, Austin, Ford, Saab, Lancia, Alpine e incluso Toyota. Y ahora Mini ha lanzado una serie especial con su nombre para honrar su memoria.