Recordamos al BMW M1: rareza atemporal

Quizás ello se deba al diseño de Giorgetto Giugiaro, que acogía en su seno lo mejor de los deportivos italianos de la época con la robustez de los modelos de la marca bávara. Se trataba de un modelo de motor central, primera incursión de la marca en ese ámbito, y por ello requirió de la ayuda de Lamborghini.

La marca italiana debía encargarse del chasis y la producción, pero en mitad de una fuerte crisis financiera, los italianos sólo produjeron siete modelos antes de que BMW, que había advertido la realidad de la situación, retomara el control total del proyecto. A partir de ahí, y con todo lo aprendido, el coche fue puramente alemán, pero con aire italiano.

Presentado en el Salón del Automóvil de París de 1978, el M1 contaba con una baja altura –sólo 1.140 milímetros–, e incorporaba el motor M88/1, un seis cilindros en línea con doble árbol de levas de 3.5 litros que erogaba 277 caballos y alcanzaba una velocidad máxima de 260 kilómetros/hora. El coche gustó de inmediato y hubo bastantes pedidos iniciales. Era un BMW, con la seguridad que eso daba, pero parecía un deportivo italiano. Quizás el intento de juntar lo mejor de ambos mundos.

El modelo tuvo incluso su versión de competición. Quizás la más interesante fue la BMW M1 Procar, un modelo con el que los pilotos de F1 y otros invitados compitieron en varios fines de semana –junto con los Grandes Premios– en un campeonato que sólo se celebró en 1979 y 1980 y que vio campeones a Niki Lauda y Nelson Piquet respectivamente. Toda una campaña de publicidad para BMW de gran altura. Eso sí, el motor se había llevado hasta los 490 caballos. Luego, evolucionado al Grupo 5 –para lo que el campeonato Procar fue de utilidad– se le incorporó un turbo que hizo subir la potencia a los 850 y 950 caballos, según las evoluciones.

Sólo se produjeron 456 unidades, algunas de las cuales fueron objeto de versiones artísticas, la más famosa, obviamente, la Andy Warhol. Sin duda, el M1 era un coche demasiado especial como para no llamar la atención. Lo mejor es que con esa decoración participó en las 24 horas de Le Mans y obtuvo una sexta posición como mejor resultado en varias ediciones, de 1981 a 1986. Hace diez años se realizó una versión de homenaje, pero el M1 es irrepetible. Un modelo que se sale de la norma de BMW, y por ello es tan especial.