Palou y O'Ward se despiden del título de IndyCar; McLaughlin gana en Portland

Palou quería limitar daños para tratar de dar la campanada la semana que viene en Laguna Seca, pero a media carrera ha sufrido una pérdida notoria de rendimiento y ha pasado de rodar en quinta posición a caer fuera del Top 10. Al final, duodécimo.

El líder del campeonato, Will Power, ha terminado segundo por delante de Scott Dixon para ampliar su ventaja hasta los 20 puntos cuando apenas quedan 54 en juego. Josef Newgarden, Marcus Ericsson y el mismo McLaughlin también tienen opciones.

En la salida no hubo ningún sobresalto y Scott McLaughlin hizo valer la pole position para mantenerse en cabeza. Por detrás, Christian Lundgaard pasó a Will Power para ponerse segundo y O’Ward le arrebató a Palou la cuarta posición.

La carrera entró entonces en una fase de estabilidad, hasta que Palou adelantó su primera parada en boxes a la vuelta 15. No dio resultado, porque Malukas y Rosenqvist le hicieron el overcut en la siguiente vuelta –aunque luego pudo devolverles la maniobra–.

Patricio O’Ward aguantó hasta la vuelta 18 y salió a pista delante de Palou, que en ese momento seguía enfrascado en un duelo con David Malukas.

McLaughlin paró como líder en la vuelta 21 y Lundgaard entró un giro después siendo segundo, pero cuando volvió a la pista cayó fuera del podio por detrás de Ericsson y de Power.

Ericsson alargó su tanda hasta la vuelta 32, claramente en una estrategia distinta al resto. Power pasó a ser segundo y Lundgaard tercero, con O’Ward y Palou cuarto y quinto como al principio de la carrera.

Alex Palou hizo su segunda parada en la vuelta 44, pero a partir de ahí todo se torció para él. Reportó problemas en el tren trasero de su Ganassi y empezó a perder rendimiento de forma acusada.

El catalán preguntó si tenía algún pinchazo, pero su mecánico no fue capaz de ver ninguna anomalía. Fuera como fuese, el caso es que el coche número 10 no tenía velocidad y era presa fácil de sus rivales.

La segunda ronda de repostajes fue especialmente cruel con Lundgaard, que cayó del podio a la quinta posición. McLaughlin y Power seguían primero y segundo, pero ahora la tercera plaza estaba en manos de O’Ward.

En el tercer y último pit-stop, Lundgaard caló motor. Pudo volver a arrancar, pero perdió mucho tiempo y se cayó fuera del Top 10.

McLaughlin, Power y O’Ward seguían en posiciones de podio cuando en la vuelta 84 se declaró la bandera amarilla por un extraño accidente de Rinus VeeKay, que envistió a Jimmie Johnson –con el consiguiente drive-through–.

La resalida fue en la vuelta 89. Los tres pilotos del podio conservaron posiciones, aunque O’Ward llegó a disputarle a Power la segunda plaza. Por detrás, Dixon pasó a Newgarden para ponerse cuarto.

Dixon ha dado continuidad a su ofensiva y también ha conseguido birlarle a O’Ward la tercera posición del podio.

Con su victoria en Portland, Scott McLaughlin se mantiene vivo en un campeonato que ahora lidera Will Power con 20 puntos de ventaja cuando apenas queda una carrera por disputarse.

El campeón se coronará la semana que viene en Laguna Seca, la última ronda del calendario. Alex Palou ya no tiene opciones matemáticas al título.

RESULTADOS CARRERA PORTLAND 2022

CLASIFICACIÓN DEL CAMPEONATO