Pepe Oriola inicia su temporada en el TCR Asia con podio

En la segunda carrera Oriola mantuvo un gran duelo con Luca Engstler –Hyundai–, actual campeón y ganador de la segunda carrera, en la que ambos llegaron a tocarse. Engstler quedó atrapado en la grava y Oriola pudo salir de la trampa para acabar tercero.

Esto sucedió en la séptima vuelta, pero prácticamente desde la primera los dos pilotos llevaban un duro duelo, puerta a puerta, con diversos lances y toques en los intentos de Engstler por ganar la posición al barcelonés sin conseguirlo.

"Creo que los aficionados habrán vibrado con la batalla con Egnstler. Ha sido una lucha muy dura en la que estaba consiguiendo mantener a raya hasta que abandonó. Este podio me sabe muy bien, porque lo deseaba con fuerza. Y es importante porque me permite salir de Sepang entre los aspirantes al título".

Oriola, que corre con el equipo coreano Solite Indigo Racing dijo que "durante todo el fin de semana hemos tenido problemas sobre todo con un déficit de velocidad punta. Es algo en lo que vamos a trabajar cara a las próximas carreras".

Con 30 puntos en su casillero, Pepe estaba contento de su debut en las TCR Asia, "un campeonato emocionante y de mucha calidad en la parrilla".

La primera carrera fue una dominada por Engstler. Los coches de su equipo coparon el podio con Theo Coicaud –Hyundai– en segunda plaza y Diago Moran –VW– en tercera.

En la arrancada Engstler se escapó y Coicaud perdió terreno mientras Moran intentaba contener a Oriola. Un incidente en la cuarta vuelta propició la entrada del safety y en la reanudación Coicaud superó a Oriola y más adelante hizo lo mismo con Moran para entrar en la meta a 4''7 de Engsler. Moran entró a 6''2 del ganador y Oriola lo hizo a 10''7 con gran ventaja sobre el Cupra de Davee.

En la segunda carrera, con parrilla semiinvertida, Herner –VW– salía en cabeza pero Daniel Miranda –Hyundai– lo superó rápidamente y se fue a por la victoria. Pero Diago Moran quería jugar sus cartas. Muy pronto se colocó segundo y se fue a por el líder a quien superó en la cuarta vuelta.

Moran entró ganador en meta y se coloca así líder del campeonato. Miranda hizo segundo, a poco más de 3'' y Pepe Oriola fue 3º, a 12'' tras su incidente, pero con gran ventaja sobre Coicaud, que fue 4º a 17'' y con Davee quinto ya a 20''.

Con 42 puntos, Moran es líder por delante de Coicaud –34– y Pepe Oriola y Luca Engstler, ambos con 30.