MG: una historia de 100 años que ahora nos llega de China

MG ha conseguido dos hitos este pasado mes de agosto. El primero, conseguir que su ZS haya sido 'Coche del Mes' –el más vendido se entiende– en España. El segundo, la presentación de su Cyberster, un roadster eléctrico que aspira a rivalizar con el Tesla Roadster, si es que llega a hacerse realidad alguna vez la prometida segunda generación.

Todo ello coincide prácticamente con el centenario de la marca. Una marca que, además, llegó a fabricar en España. Los MG 1300 se ensamblaron en Landaben, lo que hoy es una de las factorías del Grupo Volkswagen.

Los MG actuales nos llegan de China. La marca fue comprada en 2006 por Nanjing, que en la actualidad forma parte del grupo SAIC. Su escudo, sin embargo, se conserva intacto: la M y la G –por Morris Garages– dentro de un octógono que viene por el primer nombre de la compañía independiente: MG Octagon. El emblema que apareció por vez primera en un anuncio en el diario de Oxford en noviembre de 1923. De hecho, MG nació más como un preparador que como una marca al comenzar realizando versiones deportivas de Morris y pronto obtuvo independencia.

Morris Garages era un concesionario de la marca británica Morrisen Oxford. Propiedad personal de Williams Morris, el fundador de la marca Morris. Fue en ese año, 1923, cuando el gerente de Morris Garages modificó algunos de Morris Oxford y les dotó de una carrocería deportiva. Los comenzó a vender como Kimber Special, pero el éxito hizo que sirvieran de base para el famoso 'Old Nomber One', que rápidamente adoptó el nombre de Morris Oxford MG Supersports

El primer modelo de MG como marca fue el 14/18 aparecido en 1924 sobre un chasis de Morris Oxford. Cuatro años después, MG lanzaba su primer chasis propio y la clásica parrilla vertical que fue su seña de identidad.

La consolidación de la marca llegó en los años '30 con la aparición de las T-Series, un mini deportivo con motor pequeño con apenas 36 caballos y 850 centímetros cúbicos. Su tamaño también era pequeño, 3,2 metros, mientras que su peso andaba por los 500 kilos. El apodo de Midget –enano– le fue inmediatamente adjudicado.

Aunque al lo largo de su historia MG ha fabricado muchos turismos, el signo distintivo de la marca fueron siempre los pequeños deportivos, en la mayor parte de casos descapotables o roadsters. Del pequeño Midget al los más grandes MG A, MG B –del que llegó a existir una versión V8– y las diversas generaciones T, la última de las cuales fue el TF, producido entre 2002 y 2011.

El grupo BMC pasó por muchas vicisitudes hasta que cayó en manos de BMW. Pero los alemanes, tras algunos intentos, decidieron quedarse sólo con Mini y 'trocear' las marcas del grupo. Rover y MG quedaron incialmente en manos de un fondo británico, pero éste, incapaz de reflotarlos, acabó vendiéndolos a Nanjing.

Nanging decidió como primer paso recuperar el TF, relanzando en 2007, dos años después de que hubiera cesado la producción en Europa. Era casi un recordatorio de continuidad de la marca, evitar una discontinuidad antes del lanzamiento de los primeros modelos. Hoy MG ofrece una amplísima gama de vehículos, se comercializa con éxito en Europa y con planes de lanzamiento de turismos y SUV eléctricos, además del Cyberster.