Rally Croacia 2022: Rovanperä aguanta los ataques de Tänak
Kalle Rovanperä lidera el Rally de Croacia 2022 a falta de la etapa del domingo, pero un pinchazo en el undécimo tramo ha permitido a Ott Tänak recortar casi un minuto al finlandés de Toyota y la pelea por la victoria aún está abierta. Thierry Neuville y Craig Breen, por su parte, pelearán por el último escalón del podio en esta ocasión.
Después de una jornada de viernes dominada absolutamente por Kalle Rovanperä, el bucle matinal del sábado ha comenzado de nuevo con unas condiciones muy complicadas –una mezcla entre asfalto seco y mojado, además de una espesa niebla en algunas zonas– para los pilotos, así que aún no estaba todo dicho en la pelea por la victoria.
La primera especial de la jornada ha tenido que ser neutralizada tras un accidente de Oliver Solberg –con incendio incluido en su Hyundai i20 N Rally1 al impactar con la parte trasera contra un árbol–, de modo que los aspirantes a la victoria recibirían a la postre un tiempo idéntico al no haber podido realizar el tramo.
En la segunda, Ott Tänak ha demostrado que aún no había tirado la toalla y se ha proclamado líder de la ‘oposición’ al recortar más de diez segundos a un Rovanperä que ya se tomaba las cosas con calma. Thierry Neuville, tras las sanciones –casi dos minutos acumulados–, caía a la cuarta posición, detrás de Craig Breen y delante de Elfyn Evans.
Pero, entonces, la primera pasada por Platak lo cambiaría todo. Rovanperä, con un pinchazo, ha perdido 54,5 segundos respecto a un Tänak que ha ‘volado’ –más de un segundo por kilómetro al segundo en ese tramo– en unas condiciones dantescas, sin apenas visibilidad. El estonio corroboraría su buen ritmo en la última especial del día y dejaría la brecha al mediodía en 16,8 segundos.
Por detrás, Craig Breen parecía estar en una buena posición para subir al podio, pero tampoco estaría exento de sustos –trompo incluido– y tanto Thierry Neuville como Elfyn Evans no estaban demasiado lejos. Takamoto Katsuta, asentado en la sexta plaza, en tierra de nadie tras los problemas de Fourmaux, Loubet, Greensmith y compañía.
De esta manera, el bucle vespertino se presentaba con un cartel inmejorable. Del apabullante dominio de Rovanperä ayer –le metió más de un minuto al resto– habíamos pasado a tener una bonita pelea por la victoria, y en el primer tramo de la tarde Ott Tänak volvería a recortar otros 3,8 segundos al finlandés. ¡La pelea estaba al rojo vivo!
Lo que no esperaba el campeón del mundo de 2019 es que Rovanperä ‘respondiese’ en la segunda especial de la tarde y, además, la segunda pasada por Platak se cancelase debido a las complicadísimas condiciones. Por ende, Kalle Rovanperä y Ott Tänak llegaban al último tramo del día con 14,8 segundos de margen entre ellos.
Por su parte, Craig Breen tenía sólo 5,9 segundos de ventaja sobre un Thierry Neuville que, a pesar de que ha volado en el inicio de la tarde, también ha tenido problemas de motor en su Hyundai i20 N Rally1 y ha visto cómo perdía un tiempo muy valioso. Más atrás, tanto Elfyn Evans como Takamoto Katsuta estaban muy lejos.
Pero Rovanperä no estaba dispuesto a sucumbir ante los ataques de Tänak, así que el finlandés ha marcado un imponente scratch en el último tramo del día para sacar 5,1 segundos a Tänak y elevar la ventaja en la general hasta los 19,9 segundos a falta de los cuatro tramos de la etapa de mañana. Aún no está todo dicho, pero es un buen colchón para Kalle.
En cuanto a la pelea por el podio, Neuville ha recortado otro segundo a Breen en esa última especial, de modo que la diferencia entre ellos es de 4,9 segundos a falta de la última jornada. Elfyn Evans sigue asentado en la quinta posición y Takamoto Katsuta en la sexta, por delante de Yohan Rossel, que es el líder entre los Rally2.
Rally de Croacia 2022
- Kalle Rovanperä - Toyota - 2h14'54''5
- Ott Tänak - Hyundai - +19''9
- Craig Breen - M-Sport Ford - +1'13''4
- Thierry Neuville - Hyundai - +1'18''3
- Elfyn Evans - Toyota - +2'08''2
- Takamoto Katsuta - Toyota - +5'47''7
