El barril de petróleo en EE.UU. cotiza en negativo: se cobra por comprar
El petróleo estadounidense ha sufrido un duro revés al cierre de esta jornada de lunes. El precio por barril ha entrado en negativo por primera vez en la historia, e incluso en el caso de West Texas Intermediate –una de las referencias en Estados Unidos– ha caído a un pico de -40,08 dólares.
El día ha comenzado con un severo desplome cercano al 40%. Al cierre de la jornada del viernes, el precio por barril de WTI estaba en 18,27 dólares –hablamos de los contratos para mayo de 2020–, y esta misma mañana se ha situado en 11,22 dólares.
Pero la cifra ha caído en picado. La escasa demanda debido al coronavirus Covid-19 y la sobreproducción han propiciado que las compañías tengan serios apuros en términos de almacenamiento del producto, así que el precio ha ido cuesta abajo hasta cerrar en -37,63 dólares por barril –antes había caído más–. Esto implica que los inversores cobran en lugar de pagar por el petróleo cuando van a comprarlo, aunque lógicamente tendrán que almacenarlo.
"La destrucción intradía del WTI de hoy es épica en escala y muestra la gran inestabilidad de los contratos de mayo de 2020 ante su expiración de mañana y los miedos a que el almacenamiento no se pueda materializar", ha comentado la analista Louise Dickson, de la firma Rystad Energy, a la agencia Efe.
En cuanto al crudo Brent –la referencia en Europa–, la caída no ha sido tan drástica. El desplome ha sido sólo del 8,9% y el precio del barril se ha situado en 25,58 dólares.
La sobreproducción se intentó controlar con algunas medidas acordadas a principios de este mes. Se estaban produciendo casi diez millones de barriles menos a diario, pero a la vista está que no ha sido muy efectiva la iniciativa.
Obviamente, la falta de espacio de almacenamiento empieza a ser un serio problema. Según informa el medio Bloomberg, las reservas de crudo en el centro de Cushing –Oklahoma– acumulan un total de 55 millones de barriles... y su máxima capacidad es de 76 millones.
