Álex Palou y su maldición de la decimotercera hora

Álex Palou ha perdido sus posibilidades de ganar las 24 Horas de Daytona, y convertirse en el tercer español en lograrlo, en la 13ª hora cuando su compañero Sebastien Bourdais ha entrado en boxes con un problema de motor.

Al parecer, el problema se ha debido a una correa de alternador rota, aunque la reparación ha sido muy larga. Cuando el coche ha vuelto a la pista, el Cadillac 01 había perdido casi 40 vueltas. Ha sido como si la ‘maldición de la 13ª hora’ se hubiera ceñido sobre ellos.

Hasta aquel momento, todos los DPi, incluido el 01 que Palou comparte con Scott Dixon, Sebastien Bourdais y Roger Van der Zande, estaban en un pañuelo. No sólo en la misma vuelta, sino que, por las neutralizaciones, los siete coches de la categoría estaban en menos de 10”, lo que prometía una fuerte emoción hasta el final.

En el momento del problema, el Cadillac de Palou ocupaba la primera posición, aunque con pequeña diferencia. Bourdais ha entrado en boxes para aprovechar la neutralización causada por un Lamborghini.

Poco antes de este incidente, otro Cadillac, el del equipo Action Express, había entrado en boxes tras un contacto entre Jimmie Johnson y el Dunqueine LMP3 número 13 —otra vez 13—, de Kuno Wittmer, en el que ha quedado dañada la suspensión trasera derecha y el difusor. Johnson se ha salido y al intentar volver al box hizo ha hecho un trompo en la chicane Le Mans. Kobayashi, compañero de Johnson, ha vuelto a pista con más de veinte vueltas perdidas.

A ocho horas del final todavía quedan cinco DPi en liza por la victoria, separados por menos de medio minuto. La cabeza de carrera es para el coche de Whelen Engineering de Piro Derani, Tristan Nuñez y Mike Conway, con sólo 5”8 sobre el Cadillac de Vautier, Westbrook, Duval y Keating.  Por su parte, el Acura de Jarvi, Blomqvist, Pagenaud y Castro Neves es tercero a 15”.

En LMP2, el coche de Dragon Speed que Colton Herta y Pato O’Ward comparten con Lux y de Francesco, dispone de poco más de 40” de ventaja sobre su inmediato rival.

En GTD-Pro los dos Porsche figuran en cabeza, pero el grupo de aspirantes a la victoria es muy numeroso. Entre ellos está el Mercedes de Jucadella, que ha llegado a ir líder. Por el contrario, los Corvette, que en las horas iniciales mantenían el ritmo, se han hundido y Antonio García  está a diez vueltas de los GTD de cabeza.