Los Latifi, patrocinadores principales de Williams

El equipo Williams parece en una situación casi crítica. Ha tenido que vender gran parte de Williams Advanced Engineering para asumir las pérdidas de este año; ha perdido al patrocinador de Robert Kubica –Orlen– y además, también a Rexona, que esta vez sí abandona.

Pero en contrapartida ya tiene un nuevo patrocinador. Bueno, nuevo exactamente no porque ya estaba con el equipo el año pasado, pero ahora aumentará de forma clara su participación hasta alcanzar los 40.000.000 de euros, según explica Marc Limacher en Bussiness Book GP, y tendrá una presencia principal en la decoración de los coches. Se trata de Sofina Foods.

Sofina Foods es una empresa canadiense de alimentación, propiedad de Michael Latifi, el padre de Nicholas Latifi, que apoya lo que haga falta la carrera deportiva de su hijo.

Los Latifi parece que siguen el mismo camino que antes marcaron los Stroll, que también entraron en Fórmula 1 en Williams, que parece así abocada a ir de canadiense en canadiense. Lawrence Stroll, que aportó ingentes sumas a Williams –se habló de casi el doble de lo que ahora hace Latifi– se fue con la música y los dólares a otra parte porque Frank y Claire Williams no quisieron convertirse en equipo B de Mercedes ni tampoco venderlo a Stroll.

Para el próximo año Williams tiene grandes planes. Quiere huir de esa peligrosa posición de farolillo rojo como paso necesario para mantener con vida al equipo. De momento fichó a Paddy Lowe –ex de McLaren y Mercedes– para que restructure el equipo. Lowe puso en marcha un serio plan de reestructuración e inversión, comenzando por la puesta al día del túnel de viento, nuevas herramientas de evaluación de los datos y un plan muy serio para estar presente desde el primer día de test en Barcelona. El año pasado se perdieron dos días y medio, lo que en 2020 representaría perder la mitad de las jornadas de test.

El pasado año Williams tuvo serios problemas aerodinámicos, también de calidad de piezas y ausencia de recambios, pero el coche tampoco parecía que fuese muy competitivo. Aunque mejoró algo a partir del verano, seguía estando muy lejos de los que le precedían inmediatamente.

El nuevo FW43 deberá ser mucho mejor, dar un gran salto de calidad, pues debe ganar más de un segundo si quiere contactar con el segundo pelotón.