Historias de F1: Lo que pasa en Las Vegas se queda en Las Vegas... y Piquet se proclama campeón en 1981

Cora, tras la docuserie sobre Bernie Ecclestone, Lucky, sostiene que el título le fue arrebatado por extrañas maniobras, algunas de las de cuales han salido a la luz en la serie. Sostiene que todo se hizo para favorecer a Nelson, que corría para Ecclestone, quien ya entonces gestionaba la FOCA, en detrimento de su padre.

Y todo se gestó en el último Gran Premio de la temporada 81, en Las Vegas, donde la F1 quiere organizar un GP que sea más espectacular que la Superbowl, en un circuito urbano con la calle principal de Las Vegas como epicentro.  Muy cerca, por cierto, de donde se desarrolló entonces el GP de Las Vegas, sobre un infame trazado, sinuoso, insulso, sin interés, de piso infame, en el parking del Caesar’s Palace.

Cora no quiere que se cumpla el tópico: ‘Lo que sucede en Las Vegas, se queda en Las Vegas’.

Un GP que causó tanto dolor a Carlos que tras las dos primeras carreras de 1982, Suráfrica y Brasil, decidió retirarse.

Bernie señala que hubo una discusión y un intercambio financiero para favorecer a Nelson, que corría para él.

Carlos llegó a Las Vegas con un punto de ventaja sobre Nelson. Pero si el brasileño quedaba por delante de él, en los puntos, sería campeón. A igualdad de puntos, Nelson tendría una victoria más. Jacques Laffite llegó también con opciones matemáticas, pero necesitaba ganar y que sus rivales no puntuaran.

Reutemann hizo la Pole, pero estaba como ido, en otra cosa. Sentía que el equipo no le apoyaba, que Frank Williams se sentía ‘pagado’ con el título de constructores y que el de pilotos no le importaba. Por el contrario, Nelson estaba apoyado por Bernie, Gordon Murray y todo el staff Brabham.

Carlos hizo la Pole con un crono espectacular en la primera sesión… en la que, por cierto, tuvo un toque con Piquet. Nelson sólo saldría cuarto, tras haber tenido que arriesgar al máximo. En el war mup, Reutemann está descontento con su coche, su compañero –Alan Jones, que compartía la primera fila– está eufórico, el coche va. Carlos, en la parrilla, parece aislado de lo que sucede a su alrededor.

Reutemann salió mal, Jones y Villeneuve se colocaron en cabeza y Prost también superó a Carlos. Podo después, Giacomelli superó al argentino. Laffite remonta rápido y tanto Carlos como Nelson están fuera de los puntos.

En la vuelta 18, Piquet supera a Reutemann, que se coló ligeramente… pero aún necesitaba estar en los puntos y que Laffite no ganara una posición más. A un tercio de carrera, Piquet y Carlos estarían igualados a puntos y dos por delante del francés. Laffite hacía todo lo posible por ganar un par de plazas.

Los pilotos con Michelin sufren mucho. Piquet logra subir al tercer puesto, aprovechando que Prost para a cambiar gomas, Reutemann pierde su estela de Nelson y Watson le supera.

El último tercio de carrera ve como Lafiite se va atrás, tras no haber querido perder tiempo cambiando ruedas. Piquet sufre; nunca ha sido un gran atleta, nunca ha cuidado mucho su forma física. Reutemann está fuera de los puntos a merced de sus rivales.

Jones se llevó la victoria, su última victoria, en el GP de su retirada. Nelson, extenuado, acabó quinto y se proclamó campeón. Laffite sólo fue sexto. Y Reutemann acabó octavo y doblado; se lamentó de un cambio que desfallecía y unas suspensiones excesivamente duras.

"El día antes de morir papá envié un mensaje de audio a Bernie. Le pedía ser honesto con mi padre y decirle que era el verdadero campeón del mundo de 1981. Lamentablemente mi padre falleció el día siguiente", dijo Cora, quien le prometió a su hijo que haría todo lo posible para que se supiera que su abuelo era el verdadero campeón.

¿Qué sucedió en realidad? Sólo Bernie debe saberlo, quizás Piquet o Murray. Frank Williams y Carlos Reutemann ya están fallecidos. ¿Pagaron a Frank? ¿Devolvió éste favores de Bernie, que le había prestado motores Cosworth de recambio cuando le hicieron falta? ¿Son imaginaciones y como mucho sospechas? ¿Sucumbió el Lole a la presión? ¿O quizás como sostenían algunos entonces, todo fue porque Frank Williams dio un coche inconducible a Reutemann porque este no acató la orden de dar paso a Jones en una prueba anterior? —aunque renunciar al título de un piloto que sigue contigo parece bastante absurdo—. ‘Qui lo sa’.

Lo que sucede en Las Vegas, se queda en Las Vegas.