Historias de F1: Harto de Renault, Newey estuvo cerca de ir a Ferrari

Honda y McLaren se separaron y no muy amistosamente. Red Bull estaba hasta las narices de Renault y los franceses de las continuas pullas de Horner y Marko. Así que Red Bull abrazó a Honda y ‘traspasó’ Renault a McLaren o viceversa, que para el caso es lo mismo.

Aunque el Cavallino lo había sondado en ocasiones anteriores al que es en la actualidad el mejor ingeniero de la Fórmula 1, éste siempre hecho oídos sordos a las insinuaciones de Maranello y había rechazado de plano cualquier propuesta. Pero todo pudo haber cambiado a mediados de la pasada década.

Es algo que el propio Newey ha admitido en una entrevista a The Race. No era porque quisiera ser el salvador de Maranello, ni porque la hubiera de por medio una oferta fabulosa o se hubiera cansado de Red Bull y todo lo que había creado para el equipo. La razón estaba en el motor.

“En aquella época estaba muy desilusionado de todo lo que estaba sucediendo. Tanto, que me plantee ir a Ferrari. Estaba muy feliz en Red Bull y no tenía interés en cambiar de equipo, pero estaba frustrado de ver todos los esfuerzos bloqueados a causa de un motor no competitivo”, dijo Newey refiriéndose a la falta d potencia del motor Renault. 

Los franceses —lo admitieron— habían subestimado el potencial de los motores híbridos y el trabajo de la competencia. Su inversión en el motor había sido muy inferior a la de sus rivales, especialmente Mercedes y no parecían dispuestos a hacer lo necesario para recuperar el retraso.

“Nuestro proveedor parecía mas interesado en el marketing que deriva de estar en la Fórmula 1 que de ser competitivos. 

Si tu socio te propone una unidad de potencia que está por debajo de tus rivales pero demuestra el deseo real y la voluntad de resolver el problema e ir hacia delante, es algo que aceptas. Pero si cuando se da cuenta de que está por detrás y no muestra interés por corregirlo, la situación es muy diferente. Eso me hizo perder la motivación”, ha dicho Newey en la entrevista.

Estaba claro. Aunque los coches de la actual Fórmula 1 dependen de la aerodinámica, ésta no basta para compensar un propulsor anémico.

Aparentemente, Red Bull se arriesgaba mucho con Honda. En McLaren, los japoneses fueron un fracaso. Fernando Alonso pidió claramente que buscaran otro motor. Las relaciones entre las dos partes no funcionaban: desde Woking querían imponer condiciones extremas al motor. 

McLaren estaba decida a buscar otro propulsor y Renault quería ofrecérselo. Es más, Renault quería volver a la Fórmula 1 con equipo propio y en Red Bull querían tener un trato preferencial que obviamente era imposible si los franceses tenían equipo propio. 

Mientras Newey pensaba en Ferrari, Honda y Red Bull negociaban. Y entre tanto Red Bull dejó que Adrian ‘olvidara’ su frustración con el desarrollo del Aston Martin Walkyrie.

Con Honda, hubo un comienzo complicado, pero no frustrante. La existencia de progresos y la voluntad de llegar a la cima estaban ahí. Y lo han conseguido.