Carlos Sainz no ganó por correr más, sino por correr mejor

Sainz ha hecho un fin de semana perfecto. Controló los Libres —el más rápido en dos de los tres—, se hizo con la Pole y controló la carrera de principio a fin. Sólo le faltó la vuelta rápida, que el cambio final de gomas de algunos rivales impidió.

Ganó no porque corrió más, sino porque corrió mejor.

Ha sido esta carrera en Marina Bay la que marcará un antes y un después en su trayectoria en la Fórmula 1. Mucho más que su primer triunfo. Son muchos los que sostienen que la primera victoria es siempre muy difícil… pero que es mucho más complicado repetirla. Sin embargo, una vez se consigue esto último, lo mejor está todavía por llegar.

La forma en la que gestionó el Gran Premio fue una lección magistral. Marcó el ritmo que le interesó. Soportó claramente la presión en toda la carrera. Es más, jugó con ella. 

La defensa que hizo de su liderato usando a su máximo rival como ‘pieza defensiva’, ofreciéndole el DRS para que pudiera defender su segunda posición de los ataques de Mercedes, fue simplemente magistral. Incluso su ingeniero se sorprendió y cuando le pidió que abriera hueco, Carlos le dijo que estaba dando el DRS a Norris para defenderse mejor, para que los Mercedes no lo ‘pasaran por encima’, porque contra las flechas de plata con gomas nuevas y sin DRS tenían las de perder.

Todo ello no puede hacerse sin una gran confianza en sí mismo, en el coche, con una gran inteligencia y un saber sobreponerse a la presión. Sainz ganó mucho prestigio ante la comunidad de la Fórmula 11. Es cierto, muchos ya intuían de lo que era capaz. Ahora, ya no es intuición, sino que lo saben. Otros se dieron cuenta que cuando se dice que Audi está interesado por Sainz y lo ha tanteado, no es porque es la única pieza libre en 2025, sino porque tiene madera de campeón y es, sobre todo, hombre de equipo.

Creo que esta vez en el muro de Ferrari lo tuvieron claro. Leclerc salió con mejores neumáticos, dividieron sus cartas en previsión de lo que pudiera suceder en pista, pero no porque le dieran preferencia. Charles en cierta forma la pidió, pero mantuvieron la táctica. Y Sainz no defraudó. En Maranello repicaron las campanas por la victoria de Ferrari. Y muchos sintieron como un relajo. Una temporada difícil, oscura, ha sido salvada. Ya pueden pesar en 2024 con tranquilidad.