Lo que indican los primeros libres del año

Hamilton rodó el pasado año en la FP2 en 1’28"971, mientras que este año lo ha hecho en 1’31"082; son 2,1 segundos de pérdida. Es una pérdida similar a la sufrida en la comparativa de la FP1: el 1’29"033 del pasado año se ha convertido en 1’31"897, pero quizás deberíamos fijarnos en el crono de Bottas para tener una mejor referencia: de 1’29"482 a 1’31"692, es decir 2,2.

Por el contrario, Verstappen, o sea Red Bull, han perdido menos. En la FP1 apenas un segundo –1’31"394 hoy frente a 1’30"294 del pasado año–, pero en 2020 no estuvo muy rápido en la FP1. Si nos fijamos en la FP2, la pérdida está en ese diferencial de 1,5 segundos: 1’30"847 frente a 1’29"318.

Esto explica que Red Bull está aparentemente por delante de Mercedes. Decimos aparentemente, porque Mercedes acostumbra a mejorar más que todos en la Clasificación, aunque este año parece tener problemas por haber perdido más apoyo que sus rivales directos; dicen que posiblemente la apuesta por un ‘bajo rake’, que el pasado les dio frutos, sean un hándicap en esta temporada.

Quizás el problema no sería tal si el motor Honda no hubiera efectuado un progreso espectacular. Los técnicos japoneses han logrado acortar plazos para adelantar el motor que tenían pensado para 2022 a esta temporada.

Para muchos, ver a McLaren y Ferrari haciendo juego igual con ellos ha sido una sorpresa. Es cierto que a los de Woking se les esperaba como tercera fuerza, pero de momento han conseguido rodar más deprisa que Mercedes -al menos Norris-, lo que no deje de tener morbo y produce de momento esa imagen esperpéntica del equipo oficial superado por el cliente. Pero sabiendo que Mercedes no muestra todas sus cartas los viernes, es algo que necesita confirmarse.

Sainz se ha intercalado entre las dos ‘flechas negras’. Ferrari ha sido el equipo que menos ha perdido respecto a 2020. Buena parte de ello se debe a las mejoras del motor, de lo que da fe que Carlos firmara el mejor parcial en el Sector 1, donde prima la velocidad punta. Para algunos pudo aprovechar el ‘rebufo’ de Tsunoda, pero las imágenes ‘on board’ parecen indicar que Carlos comenzó la recta principal demasiado lejos del Alpha Tauri para ello.

La mejora del motor Ferrari la avala el hecho de que Alfa Romeo ha sido el tercer equipo que menos ha perdido, lo que parece les permite escapar al 'furgón de cola'. Aunque Williams también ha sido uno de los equipos que menos ha perdido, estaba tan lejos que apenas le da para estar delante de Haas.

Esto, junto con lo que ha perdido Aston Martin -en línea con lo que ha perdido Mercedes, lo que es lógico si tenemos en cuenta que el Aston es considerado por el Mercedes 'B'- deja a Ferrari y McLaren no ya en lucha por ser los mejores de 'segunda división', sino que incluso pueden aspirar a luchar por entrar en la cola de 'Primera División'.

La mala nota la tiene Alpine. Ha perdido tanto como Mercedes; sólo Haas ha hecho peor, pero en este caso se entran en juego dos factores: pilotos novatos y un coche en el que el trabajo de adaptación a las nuevas reglas ha sido mínimo.

Fernando ha hablado que hacen falta a refinar el coche, pero parece que no es sólo eso. Diría que el motor Renault se ha quedado ahora como el menos potente del lote. Y también la aerodinámica necesita un ajuste.

Otro detalle que no puede pasar desapercibido es que el diferencial entre 'primera' y 'segunda' división se ha cerrado parcialmente. Si nos olvidamos de Williams y Haas, los dieciséis primeros están en un segundo –Räikkönen a 1,016 si queremos ser exactos–; siete coches en medio segundo.

Es cierto. Siempre quedan dos incñognitas. Las condiciones en la que afrontaron los ensayos y el ritmo de carrera. Todo queda afectado por la cantidad de combustible que llevaban. En este sentido parece que Red Bull está por delante de Mercedes en ritmo de carrera, pero estos podrían estar por delante en clasificación, aunque por muy poco. McLaren estaría ligeramente delante de Ferraro en ritmo y Alpha Tauri podría intentar sorprender a Ferrari en clasificación.

Sólo saldremos de dudas tras la clasificación y la carrera. Pero no se resolverán todas. Shakir no es un circuito de dictámenes ‘absolutos’; en otros trazados pueden cambiar -ligeramente- las tormas.

LOS CRONOS DE 2021 CON RESPECTO A 2020

1 Ferrari,                        1.31.127    1.30.110    + 1.017s
2 McLaren,                    1.30,942    1.29.841    + 1.101s
3 Alfa Romeo,               1.31.740    1.30.627     + 1.113s
4 Williams,                     1.32.311    1.30.973     + 1.358s
5 Red Bull,                    1.30.847    1.29.318     + 1.529s
6 AlphaTauri,                1.31.294    1.29.551    + 1.743s
7 Aston Martin,             1.31.393    1.29.493     +1.990 s
8 Mercedes,                  1.31.082    1.28.971    + 2.111s
9 Alpine,                        1.31.602    1.29.462     + 2.139s
10 Haas,                        1.33.297    1.30.849     + 2.448s