Mercedes asusta, pero no llega
Mercedes ha demostrado en la clasificación del GP de España F1 2022 que está más cerca de Ferrari y Red Bull, pero no termina de aparecer en la pelea por la Pole. George Russell ha amarrado la cuarta plaza –a seis décimas de Charles Leclerc– y Lewis Hamilton sólo ha podido ser sexto. Los de Brackley asustan, pero no llegan.
A favor de Mercedes hay que decir que la brecha respecto a los líderes se ha estrechado en esta clasificación. Ha sido, de hecho, la menor diferencia de la temporada para ellos. Son seis décimas entre Russell y Leclerc, sí, pero si recordamos la catástrofe del GP de la Emilia Romaña, la situación es completamente diferente.
Si echamos un vistazo a los datos de las clasificaciones, la diferencia entre el mejor Mercedes y la Pole en cada Gran Premio queda así:
- Baréin – 680 milésimas
- Arabia Saudí – 904 milésimas
- Australia – 957 milésimas
- Imola – Condiciones cambiantes, pero los dos fuera de Q3
- Miami – 829 milésimas
- España – 643 milésimas
Con los datos en la mano, el paso adelante de Mercedes, al menos en clasificación, es evidente. Es más, tanto Russell como Hamilton parecían estar en disposición de pelear por la Pole a lo largo de la clasificación, especialmente en la Q2, pero el ‘salto’ de Q2 a Q3 no ha sido tan grande como el que ha dado Charles Leclerc.
Cabe recordar que Mercedes llegaba al Gran Premio de España con una serie de actualizaciones –suelo, ‘endplates’ del alerón delantero y ‘winglets’ de los frenos traseros–, pero sus rivales no están de brazos cruzados. Ayer nos preguntábamos si realmente han funcionado esas mejoras... y parece que sí, pero no tanto como para estar a la altura de Ferrari y Red Bull.
Si nos fijamos en los tiempos de las tandas largas de los Libres 2, la situación no es muy diferente. En los compases finales de la sesión, con los pilotos en tandas largas, Max Verstappen hizo un 1’26’’577 en su 20ª vuelta de neumáticos medios y Lewis Hamilton hizo un 1’27’’020 en su 17ª vuelta con la misma goma. Es decir, alrededor de medio segundo de diferencia.
Obviamente, en los libres hay muchos parámetros desconocidos en los monoplazas, pero esa diferencia va en la línea con lo que se ha visto en la clasificación. Es un poco menor en la tanda larga, pero también es cierto que el W13 ha sufrido más este año en clasificación que en carrera. A priori, mañana deberían estar un pequeño paso por detrás de sus rivales, aunque con la velocidad punta que tienen no es descartable que den algún ‘susto’.
