Análisis Libres GP Rusia F1 2018: Mercedes muestra sus cartas

LIBRES 1

Puedes leer la crónica completa de la sesión aquí.

Este fue el trabajo que completaron los equipos.

LIBRES 2

Puedes leer la crónica de la sesión aquí.

La simulación de clasificación ha reflejado los siguientes resultados:

Y combinados por equipos, estos fueron los resultados.

Durante la segunda sesión de entrenamientos libres los Mercedes se colocaron como claros favoritos en un circuito muy longitudinal donde el comportamiento de la zona trasera del monoplaza es fundamental, acompañado de una gran estabilidad en frenada para mantenerse en la trazada más adecuada. Sabiendo como es el circuito ruso de Sochi, vemos que los dos primeros sectores son para Mercedes que rodaron con muy poca carga, mientras que en el tercero los Red Bull son más rápidos por unas milésimas que no les sirven por lo que pierden en los tramos anteriores, ya que penalizan demasiado en las rectas. Ferrari, con la ayuda de Vettel logran estar a la altura en el segundo sector, pero no le vale para estar a 4 décimas del tiempo de Hamilton ya que el británico le saca medio segundo en el primer y tercer sector a su rival por el Mundial de Pilotos. Esta situación deja a Mercedes al frente sacando cuatro décimas a los Red Bull y a Vettel, mientras que Raikkonen se queda a un segundo de los Mercedes, mostrando puntos débiles a una vuelta para la clasificación de mañana, teniendo que colocar una configuración más agresiva si se quieren acercar a los Mercedes.

En la zona media, nos volvemos a encontrar mucha igualdad, estando Ericsson a 1,7 segundos de la cabeza, mientras le siguen 10 pilotos más en menos de un segundo. El Sauber aprovecha su motor Ferrari para conseguir mayor velocidad que el Toro Rosso de Gasly con lo que consigue ganarle en el sector central, sacando ventaja desde la T10. Para completar las 10 primeras posiciones, llegan los dos Force India completando un gran tercer sector, debido a que han destinado su configuración a mejorar la tracción y la estabilidad en frenada en el tramo más lento del circuito. A menos de dos segundos de la cabeza aparecen Leclerc y Magnussen quienes muestran comportamientos muy diferentes, donde el Sauber tiene una configuración con muy poco ala perdiendo mucho tiempo en el tercer sector, mientras el Haas destina sus opciones de conseguir el tiempo al sector más crítico que es el tercero perdiendo mucha velocidad punta a final de recta. A más de dos segundos del tiempo de cabeza aparecen los dos Renault junto a Grosjean, Alonso y Hartley quienes muestran una falta de velocidad en las rectas ya que ruedan con monoplazas donde buscan maximizar la salida de las curvas lentas.

En la parte final del grupo y a más de 3 segundos de la cabeza, tenemos a los dos Williams y a Vandoorne sin demasiadas opciones de conseguir una buena vuelta que les permita estar delante.

En lo referente a las tandas largas, estos fueron los resultados

Con la ausencia de sol durante toda la sesión debido a las intensas nubes sobre el circuito, la temperatura de la pista no ascendió quedándose entorno a los 30ºC, lo que provocó la aparición de graining, por lo que los equipos decidieron comprobar la degradación de los neumáticos y el comportamiento de ellos con este fenómeno, para ver el límite de las gomas en busca de completar la carrera realizando una sola parada en boxes. La intención de los equipos, debido a la elección de neumáticos que han realizado para este Gran Premio, es la de arrancar con el hiperblando de salida y cambiar entre la vuelta 10 y la 17 al ultrablando hasta el final, para ello tenían que ver la escasa degradación del ultrablando.

Con las gomas más blandas, los Red Bull fueron los más rápidos aunque sin llegar a completar demasiadas vueltas. Detrás de ellos, aparecen Raikkonen y los dos Mercedes quienes logran sacar una gran ventaja sobre los pilotos de la zona media, donde Ericsson con su Sauber vuelve a estar al frente. Le siguen Alosno, Hulkenberg, Leclerc y los pilotos de Force India a medio segundo del piloto sueco. Con menor ritmo con las gomas más blandas quedan los Haas, los Williams y Vandoorne.

Con los ultrablandos, los dos Mercedes se encuentran al frente realizando varias vueltas, con Bottas mostrando el mejor ritmo. Detrás quedan los Red Bull y Vettel, consiguiendo Verstappen estar a poco más de décima y media del ritmo de Bottas. En la zona media, Sainz está al frente por delante de Gasly, Leclerc; mientras a 2 segundos de la cabeza quedan Stroll, Grosjean y Vandoorne.

Por último, el resto de pilotos probaron el blando como compuesto duro para tratar de completar la carrera con una sola parada en caso de que el graining afecte demasiado a los ultrablandos. El ritmo con este compuesto no fue malo, donde los dos Force India estuvieron al frente junto a Ericsson pero completando menos de 10 vueltas, por lo que podrían llevar menor carga de combustible. Detrás quedan a un segundo Hulkenberg, Magnussen, Hartley y Alonso recopilando información para sus equipos, mientras Sirotkin y Raikkonen se quedan lejos de los mejores tiempos al no hacer trabajar a esta goma con la baja temperatura de la pista.

NEUMÁTICOS

Como en el anterior Gran Premio de Singapur, Pirelli ha decidido traer a Rusia la misma elección de neumáticos, el blando, el ultrablando y el hiperblando. Es una selección apropiada debido a que nos encontramos en un circuito muy longitudinal, donde las cargas laterales son pequeñas y en un trazado donde a lo largo del año no hay demasiada actividad, por lo que priorizar el agarre con los compuestos más blandos es la prioridad. La carrera se prevé que sea de una sola parada ya que la degradación en los años anteriores ha sido muy baja, pero lo podemos ver mejor con el trabajo realizado durante los Libres 2.

Este fue el rendimiento que ofrecieron las opciones de neumáticos a una vuelta.

Con esta elección de compuestos, el hiperblando debía de ser el neumático con mejores prestaciones a una vuelta y durante los Libres 2 se ha podido confirmar, sacando casi 9 décimas al ultrablando y más de un segundo y medio al blando. La poca degradación permitió ir mejorando el tiempo de vuelta al neumático más blando llegando algunos pilotos a conseguir la mejor vuelta en el cuarto o quinto giro. Las otras dos gomas no ofrecen esta ventaja teniendo que conseguir en el primer intento la vuelta buena si se realiza con el ultrablando.

Esta fue la evolución de los neumáticos en las tandas largas.

En las simulaciones de carrera se ha visto como la degradación del hiperblando usado con alta carga de combustible, lo que impide que siga siendo más rápido que las otras dos gomas a partir de la quinta vuelta. El ultrablando y el blando han mostrado comportamientos muy similares, siendo menor la degradación del ultrablando que se coloca como principal opción tras la parada en boxes para poder completar la carrera.

Con estos datos podemos aventurar que la estrategia está destinada a tener un solo paso por el pit lane, estando obligados los pilotos que alcancen la Q3 a salir con el neumático con el que superaron el último corte; por lo que deberían arrancar con el hiperblando para cambiar al ultrablando cuando se abra su ventana de paradas situada desde la vuelta 10 hasta la 17. Otra opción sería hacer la contra-estrategia, donde el piloto comenzaría la prueba con el ultrablando y a partir de la vuelta 39 entraría en boxes para colocar el hiperblando en unas vueltas finales con mayor ritmo; sin embargo, la escasa posibilidad de adelantamiento en este circuito favorece a mantener la posición en pista por lo que tener mayor velocidad en las primeras vueltas te permitirá mantenerte en las posiciones objetivo.

Este ha sido el uso que han dado los equipos a los neumáticos

Y estos son los neumáticos que disponen para la jornada de clasificación.

La mayoría de pilotos han decidido traer un solo juego de blandos a este Gran Premio, a excepción de Vandoorne quien ha decidido tener 3 juegos diferentes, por lo que mañana en los Libres 3 usará uno. Por otra parte, Hulkenberg es el único piloto que solo tiene un juego de ultrablandos, priorizando, como en todos los equipos, el hiperblando ya que tenían claro lo importante que iba a ser a una vuelta y sabiendo que la carrera se puede completar con una sola parada. Los pilotos guardarán un juego nuevo de ultrablandos para la carrera pensando realizar los Libres 3 y la clasificación con el blando y el hiperblando, para tener los mejores neumáticos para la prueba del domingo donde se reparten los puntos.

Mario Isola ha comentado lo siguiente antes de los entrenamientos libres del viernes: "Con otro salto entre los compuestos y las mismas nominaciones que Singapur, esperamos ver el mismo tipo de variaciones estratégicas que tuvimos en la última carrera, pero en un contexto muy diferente en el circuito de Sochi. Es una pista de baja dureza, con una superficie lisa con bajo desgaste y degradación, y es en teoría la pista ideal para el hiperblando". Además, añadió lo siguiente sobre la introducción del hiperblando en Rusia: "Sin embargo, como este neumático nunca se ha utilizado en Rusia, los equipos deberán comprender sus características lo antes posible durante las sesiones de entrenamientos libres para ver cómo encajarían en una posible estrategia de carrera. Va a ser interesante ver cómo funcionará el hiperblando en esta pista, especialmente a través de la exigente curva tres".

Mercedes se muestra como claro aspirante a la clasificación y victoria del Gran Premio de Rusia, con Ferrari por detrás de los Red Bull incluso, pero el equipo austriaco tiene sanciones de posiciones para sus dos pilotos por lo que no se verán en la pelea por la victoria. La zona media está muy igualada y las sanciones a los pilotos de cabeza permiten que algún equipo pueda sumar un gran puñado de puntos al finalizar el fin de semana.
Todo listo para continuar con la batalla por los Campeonatos Mundiales de Fórmula 1 de este año, mañana tendremos la clasificación donde se jugarán las posiciones de la parrilla de salida en un circuito donde es complicado adelantar, por lo que clasificar delante te permite luchar por mejores objetivos.