Norris vuelve al ataque marcando el récord de vuelta en COTA

LOS PROTAGONISTAS – ASÍ ESTÁN LOS EQUIPOS Estas fueron las vueltas potenciales conseguidas a lo largo de la sesión

De nuevo vemos una gran igualdad, con tres coches diferentes separados por menos de décima y media en vuelta potencial y un gran duelo por la Pole Position entre Verstappen y Norris. Gasly hizo una de sus mejores Clasificaciones en Fórmula 1 quedándose a medio segundo de los mejores tiempos para liderar en solitario la zona media mientras su compañero se quedaba lejos de pasar a la Q3. Piastri no ha estado a la altura este fin de semana, siempre por detrás y lejos de Norris dejándose alrededor de dos décimas de segundo por sector y Russell fue el piloto más rápido de Mercedes aunque en tiempos con Piastri y Perez, lejos de la pelea y terminando contra las protecciones.

En la zona media, tras las vueltas de Gasly que fue referencia desde Q1 hasta Q3, aparecen los Haas y Alonso, quien en vuelta potencial debía haberse quedado fuera de la Q3 pero que en la Q2 terminó superando a Hulkenberg quien no suele fallar a una vuelta. Tras estos pilotos y a más de un segundo de los mejores tiempos aparecen los Visa, Ocon y Stroll que llegaron a superar el primer corte, dejando fuera en la Q1 a los Williams, Stake y Hamilton con una vuelta que no logró bajar del 1'34''.

A continuación vamos a estudiar lo que nos dejó cada zona. Pasa saber qué tiene el circuito en cada zona puedes ver el estudio del trazado aquí:

Los tres sectores tuvieron una importancia similar, dominando el tramo inicial Verstappen por el paso por las curvas enlazadas donde demuestra tener mejor apoyo aerodinámico el Red Bull que el McLaren quien domina en tracción para ser el más competitivo en los otros dos sectores. Sainz se mantiene con el segundo mejor tiempo tanto en el primer como en el segundo sector pero acaba algo peor la vuelta a casi media décima de segundo de su compañero de equipo y de Norris.

Gasly con bastante carga aerodinámica destacó en el primer y tercer sector gracias al apoyo en curva rápida pero se deja tiempo en la recta del segundo sector, pero le sirve para dominar claramente la zona media. Piastri y los Mercedes se dejan demasiado tiempo al comienzo de la vuelta, aunque Hamilton es el más lento en el segundo sector y en el tercero ya que se pasa de frenada en T12 y se queda sin neumáticos para completar el tramo final.

Respecto a Alonso y Aston Martin, han cambiado el setup aumentando la carga aerodinámica lo que les quita rendimiento en el segundo sector y tendrán más complicado pelear posición en pista. Completaron un primer sector con bastante control para no quedarse pronto sin neumáticos y todo el tiempo lo consiguen en la parte final de la vuelta con el octavo mejor tercer sector para conseguir entrar en la Q3.

Respecto a las velocidades, en el final del primer sector es donde más diferencias se producen al estar en las curvas enlazadas donde destacaron los pasos de los Alpine y Haas que también destacaron en recta, logrando tener paso y estabilidad en curva además de no sufrir drag por lo que han logrado tener un monoplaza muy completo este fin de semana. Respecto a los equipos de cabeza, Verstappen y los Ferrari destacan con buena velocidad en curva rápida, mientras los McLaren fueron más conservadores cediendo entre dos y cuatro kilómetros/hora con el paso de Red Bull y Ferrari.

Al final del segundo sector, en una zona de tracción es donde se ven los puntos fuertes de McLaren y de Aston Martin siendo Norris y Alonso los más veloces junto a Leclerc y vemos que Haas y Stake también tienen una gran tracción. Los problemas en tracción los tiene Red Bull entre los equipos de cabeza y los Williams y Visa si miramos la zona media.

Al paso por meta volvemos a tener una zona de aceleración pero partiendo desde una curva de media velocidad. En este punto siguen destacando Alonso y Norris y los pilotos de cabeza se vuelven competitivos quedándose a tan solo un kilómetro/hora de la velocidad de paso de Alonso Norris, Hamilton y Sainz y a 2km/h Verstappen, Leclerc, Gasly y Stroll. Los problemas los tienen los Haas, Stake, Ocon, Piastri y Russell a quienes les costó más girar en la T20 para salir con velocidad.

Por último, al final de la recta del segundo sector los más veloces fueron Tsunoda, Perez, Leclerc y Magnussen que tienen recursos para pelear posiciones en pista en la Carrera. Se ven diferencias en el setup de varios compañeros de equipo, siendo más veloz Leclerc que Sainz y Checo sobre Verstappen, teniendo mejor vuelta los pilotos que fueron con más carga aerodinámica.

NEUMÁTICOS – ASÍ SE HAN COMPORTADO Para el GP Estados Unidos Pirelli ha decidido los compuestos C2, C3 y C4, la dureza media de los neumáticos de esta temporada ya que estamos en un circuito muy completo con muchas zonas de baja velocidad donde la tracción y frenada son fundamentales, pero con dos partes donde la carga lateral es muy elevada y tiene algo desgaste los neumáticos, siendo el final del primer sector y la parte media del tercer sector.

El comportamiento de los neumáticos es el siguiente

Y tomando como referencia los deltas de neumático en fase de carrera nos encontramos con esta situación

El neumático medio tiene una mejor parte inicial de la tanda que el duro, y con los grandes problemas que presenta el blando más allá de la primera vuelta se convierte en la mejor opción durante las diez primeras vueltas, con un límite de 16 giros que se pueden hacer de manera competitiva. El duro es más sostenido, pero le falta algo más de grip. En una carrera en la que no se pudiera adelantar sería posible hacer una parada, pero aquí hay que priorizar la velocidad, así que no tendrá tanta relevancia.

Estos son los neumáticos disponibles para la carrera

Todos los equipos se han reservado un juego de duros para la Carrera menos los Stake que pueden optar por hacer 2 tandas con el duro. Tsunoda solo tiene un juego de medios a estrenar pero otro no lo tiene muy usado, así que optará también por la estrategia de dos tandas con el medio y una con el duro que será la más elegida por los equipos.

ESTRATEGIAS – LAS VÍAS DE CARRERA Este ha sido el histórico de SC y lluvia en las últimas ediciones

Pocos periodos se han registrado en los últimos seis años, sólo tres. Dos de ellos llegaron en la carrera de 2022 y otro en la temporada 2021, lo que deja cuatro carreras sin banderas ni neutralizaciones. El momento más probable es desde la vuelta 17 a la 30, cuando empiece la segunda tanda de la carrera, pero el riesgo es bastante bajo.

Estas son las estrategias favoritas para la carrera

Las mejores estrategias son claramente las que tienen dos tandas con el neumático medio y una solo con el duro. Termina siendo mejor la de colocar el duro en la parte central de la carrera, pero te obliga a adelantar en las últimas 3 vueltas con mejor neumático pero con el riesgo de perder tiempo o rendimiento al atacar con el medio sobre exigiéndolo. Hacer dos tandas con el duro tampoco es mala opción ya que se queda a menos de 2seg de las más rápidas, pero en ningún momento es más rápida que la opción de hacer dos tandas iniciales con el medio y terminar con el duro. Usar el blando sí que te deja fuera de cualquier pelea, quedando este neumático reservado tan solo para pelear por la Vuelta Rápida si tienes ventana de parada o si ocurriera un incidente al final de la carrera donde apareciera el SC o VSC.

De esta manera, hay que tratar de llegar a la vuelta 15 en la primera tanda y la ventana de paradas para el segundo cambio de neumáticos se extiende desde la vuelta 30 si vas a terminar con el duro o en la 37 para terminar con el medio.

SALIDA – ASÍ PARTIRÁN LOS PILOTOS La parrilla es rectilínea, con una mejor trazada colocada en la zona derecha de la pista. La diferencia entre lados es una de las más elevadas de toda la temporada, con una pérdida de casi 50 metros según las mediciones de los equipos. El tramo hasta la primera curva consta de 500m, pero no es la distancia sino los últimos metros los que marcan la diferencia. En los últimos 200 metros la pista asciende rápidamente, para tomar la primera curva, un tramo crítico y en el que hay mucha variación de posiciones. La gran variedad de trazadas y las diferentes posibilidades de adelantamiento ofrece una buena oportunidad a los pilotos para escalar plazas, y también para perderlas. Los principales puntos de adelantamiento en la primera vuelta se concentran en dos: en primer lugar esta curva, como principal, y la frenada de la recta de atrás. El resto del circuito no ofrece posibilidades demasiado claras.

Norris ha aparecido en el momento adecuado aunque ya está a 54 puntos de Verstappen quien parte junto a él en la primera línea de parrilla.

Lando necesita hacer una gran salida y mantenerse al frente de la carrera si quiere buscar la victoria para recortar puntos. En la Sprint los Ferrari mostraron mejor ritmo que los McLaren y podrían sumarse a la pelea por la victoria restando puntos a alguno de los contendientes al Título.