Fiasco en Las Vegas: los Libres 1, cancelados tras 20 minutos

La acción en pista en el regreso de Las Vegas a la Fórmula 1 ha durado apenas siete minutos. Los equipos apenas han podido dar un par de vueltas para familiarizarse con la pista antes de que Sainz tuviese que parar su SF-23 en frente de las Bellagio Fountains. Dicho incidente provocó una bandera roja.

La razón de que Sainz tuviese que parar el coche no estaba vinculado a un problema de fiabilidad, sino que golpeó la tapa de una alcantarilla y el aro de la misma se quedó dentro de su coche. El motor del SF-23 del español se quedó parado y a raíz de ello, la FIA anunció que los Libres 1 no se iban a reanudar por motivos de seguridad.

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— SoyMotor.com (@SoyMotor) November 17, 2023

Tras varios minutos de duda de si Sainz había golpeado un bache o si el problema estaba relacionado con el alcantarillado. Finalmente, se ha confirmado de era esta segunda y la FIA se dispone a comprobar todas las otras tapas de alcantarilla que hay en los 6,2 kilómetros del circuito para así poder dar luz verde a la disputa de los Libres 2.

Alpine también ha anunciado que cambiará el chasis de Esteban Ocon después de detectar daños en el original a raíz del paso por ese punto del circuito. La bandera amarilla que había aparecido antes del incidente de Sainz fue provocada por el francés, quien tuvo que disminuir su velocidad tras el impacto.

Alexander Albon, Pierre Gasly, Fernando Alonso y Guanyu Zhou pudieron esquivar el punto exacto del incidente, pero Sainz no pudo hacerlo. El Ferrari del español se paró al momento y fue rescatado por un vehículo de extracción momentos después. Además, la FIA inspeccionó algunos otros coches que sí pudieron regresar al pit-lane, pero que también pasaron por ese punto conflictivo y podrían tener también daños.

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— Billy Snider (@sniderstyle) November 17, 2023

Estos problemas con el alcantarillado no son ninguna novedad en los circuitos callejeros de la Fórmula 1, aunque sí que es algo infrecuente. Los dos antecedentes más recientes son el GP de Mónaco 2010, en el que Rubens Barrichello golpeó una tapa de alcantarilla y la sesión se canceló al instante. Ocurrió lo mismo en el GP de Azerbaiyán 2019 con George Russell, en esta ocasión un impacto mucho más fuerte que dañó considerablemente su Williams.

En ambas ocasiones, los Libres 2 se pudieron reanudar en la hora que estaba prevista. Está la duda de si la segunda sesión del fin de semana mantendrá sus 60 minutos de duración y si se extenderá a 90. Una ampliación de este tipo ya se llevó a cabo en el GP de Canadá, donde los Libres 1 también se cancelaron tras pocos minutos por un fallo en la sincronización de cámaras.

En este evento, está la duda de si ocurrirá lo mismo con los Libres 2 del GP de Las Vegas, pero periodistas acreditados en el circuito, han confirmado que hay más de una alcantarilla con problemas. Esto dificulta y mucho el inicio de la próxima sesión en el horario previsto y la FIA y los equipos deberán reunirse próximamente para tratar este contratiempo.