Verstappen, al frente en los Libres 1 de Australia con Hamilton segundo

Como es habitual en un circuito tan complicado y con tanta evolución de pista como Albert Park, los pilotos salieron a pista desde el primer momento para empezar a hacerse con el trazado. Los tiempos mejoraron con mucha facilidad a la mínima que había algo más de goma, aunque el inicio fue bastante tranquilo, con sólo una salida de pista de Kevin Magnussen en la curva tres.

Los tres compuestos estuvieron en pista desde la primera vuelta, aunque Verstappen fue el único que salió con el blando. El vigente campeón del mundo cerró el primer tercio de estos Libres 1 en primera posición con un 1'18"790, medio segundo por delante de su compañero de equipo, quien estaba con el medio.

Los españoles optaron por el neumático duro para estos minutos iniciales de rodaje en Albert Park. Los tiempos de Carlos Sainz y de Ferrari no fueron los más destacados y en el caso de Alonso, tras un arranque más tranquilo y pasando algo más de tiempo en el garaje llevando a cabo varias modificaciones en el AMR23, estaba quinto, a 14 milésimas de Lance Stroll con ruedas más blandas en el caso del canadiense.

La segunda media hora fue puramente de neumático blando. Todos los que salieron con duro y medio, pasaron por el garaje para poner las ruedas de clasificación y hacer alguna que otra simulación de cara a mañana. Durante estas pruebas, vimos dos salidas de pista, una de Pérez y otra más destacada de Yuki Tsunoda, en el que estuvo cerca de golpear las barreras.

El japonés se fue muy largo en la primera curva y estuvo botando en la grava durante unos segundos. A raíz de ello, tuvo que volver a boxes para comprobar el fondo plano y retirar esos neumáticos blandos llenos de planos. Además, Tsunoda dio más aún de qué hablar tras bloquear a Hamilton claramente en la curva 11.

A falta de 20 minutos para el final, salió una bandera roja por un fallo en la señal de GPS de los coches. Los dos Red Bull seguían al frente con Alonso tercero en la misma décima que Pérez y con Charles Leclerc también justo detrás con un tiempo muy similar. Ferrari escaló posiciones con ese compuesto más blando y sus pilotos ya estaban cuarto y quinto.

Cuando volvió la acción, apenas hubo cambios en el orden de la clasificación, dado que la mayoría optó por otro plan de rodaje más allá de la simulación a una vuelta con neumático blando. Hamilton se ‘coló’ segundo con un buen último giro a falta de cuatro minutos para el final, cuando la sesión se interrumpió por una bandera roja a raíz de una avería de Logan Sargeant.

Verstappen también tuvo un trompo en el tramo final, pero eso no impidió que cerrase la sesión en lo más alto con Pérez tercero y Hamilton entre los dos Red Bull. Alonso fue cuarto, por delante de los dos Ferrari, Lando Norris fue séptimo, Pierre Gasly octavo, mientras que George Russell y Stroll cerraron el ‘Top 10’.