Análisis GP Las Vegas F1 2024: La temperatura marca la victoria

DOBLETE CON REMONTADA INCLUIDA, NADIE PUDO SEGUIR A MERCEDES

Si nos centramos en el Gap de la Carrera, queda claro que Russell dominó de principio a fin y que Hamilton solo estuvo parado por el tráfico, pero claramente las balas de plata estuvieron un paso por delante del resto.

Hamilton tuvo que solucionar los problemas de la Q3, donde no realizó una vuelta decente y arrancó desde la décima posición, teniendo tráfico desde el comienzo y terminando de superar a los McLaren al parar más tarde que ellos y tener mejor ritmo en pista. A los Ferrari les superó realizando un undercut en la segunda parada que también le sirvió para colocarse segundo porque Verstappen fue presa del undercut.

Es en la tanda final donde Hamilton es el piloto más rápido en pista, por lo que al comienzo de la carrera dominó Russell y con el duro Lewis que necesitaba superar rivales mientras George ya gestionaba las distancias que tenía con sus perseguidores.

Algo particular del pasado fin de semana fueron las bajas temperaturas, al rodar de noche en Las Vegas, una zona desértica, el termómetro se desploma y estas fueron las condiciones meteorológicas a lo largo de la carrera:

La prueba comenzó a unos 18,5ºC en el ambiente y fue disminuyendo hasta quedar por debajo de los 18ºC al final de la prueba. Al ser de noche, la pista no tuvo radiación y comenzó con una temperatura de 18ºC que aumentó en la primera media hora, pero fue disminuyendo hasta terminar la prueba a poco más de 17ºC en el asfalto lo que complicaba tener los neumáticos en la ventana de trabajo óptima produciendo graining, especialmente en los neumáticos duros.

Mercedes destacó porque tienen un monoplaza que exige mucho al neumático, lo sobrecalientan respecto a sus rivales de cabeza y en Las Vegas les permitió tener el neumático en temperatura cuando el asfalto estaba tan gélido respecto a lo que suele haber, una pista de entre 35ºC y 45ºC.

FERRARI FUE EL SEGUNDO COCHE, LEJOS DE LA VICTORIA

Ferrari llegaba con todas sus esperanzas puestas en Las Vegas para dar un vuelco en el Mundial de Equipos ya que el año pasado ya pelearon aquí la victoria y dicen que el trazado americano es el que mejor encaja con el monoplaza italiano de los 3 circuitos finales de esta temporada. Sin embargo, el sorprendente rendimiento de Mercedes les dejó lejos de la pelea por la victoria. Estas fueron las diferencias en cada vuelta de Russell y Sainz:

La primera tanda fue determinante para Russell, consiguiendo una ventaja inicial de 2seg sobre Carlos ya que tuvo que remontar al perder posiciones en salida y desde el quinto giro, los neumáticos medios en Ferrari se cayeron terminando Sainz la primera tanda a 6seg de Russell. Como las últimas vueltas de Sainz con el medio fueron muy lentas, cuando Russell y Carlos estaban con el duro, el piloto madrileño ya rodaba a casi 12seg del líder de la carrera. En la segunda tanda los tiempos estuvieron más igualados hasta llegar a la vuelta 24 de carrera donde Sainz se volvió a quedar sin neumáticos. Por último, en la tanda final, Russell gestionó las gomas ya que tenía un margen de más de 10seg con el segundo piloto en pista y Carlos fue recortando tiempo hasta terminar a 12seg del primer Mercedes.

A nivel de ritmo general, las diferencias fueron muy reducidas entre Russell y Sainz, teniendo media décima de ventaja George en el primer sector, 0,25seg en el tramo central y la parte final siendo favorable al Ferrari por el extra de velocidad en recta.

Sin embargo, la carrera estuvo muy marcada por la primera tanda y es que entre la segunda vuelta y la décima Russell era medio segundo más rápido que Sainz quien tan solo recortaba 2 décimas de segundo en el tercer sector, pero se dejaba todo en frenada y tracción. En la segunda tanda Russell y Carlos rodaron en tiempo y en la parte final de la carrera, el piloto de Ferrari fue 0,25seg más rápido que el de Mercedes quien no estaba apretando, gestionando los neumáticos para no sufrir ningún problema.

Estudiando una vuelta de la primera tanda representativa entre Russell y Sainz, podemos ver dónde se generaban las diferencias y es que el piloto de Mercedes era capaz de frenar constantemente más tarde que Sainz y en pinto como en la primera frenada, la entrada a T4, T12 o T14 el Mercedes era capaz de frenar menos que el Ferrari pasando con mejor velocidad mínima por las curvas y yendo más directo al gas. Extra de agarre mecánico del Mercedes sobre el Ferrari debido a las bajas temperaturas de la pista que le permitieron tener en pleno rendimiento los neumáticos a Mercedes.

Esa fue la comparativa entre el primero de los Ferrari y el primero de los Mercedes, pero Sainz no fue capaz de conseguir la segunda posición ya que las balas de plata estuvieron un paso por delante y Hamilton logró remontar desde la décima posición hasta la segunda firmando el doblete para el equipo de la estrella de tres puntas.

Hamilton pagó la mala Clasificación, quedándose bloqueado al tener que adelantar a pilotos más lentos en la primera tanda hasta perder 8seg con Sainz en las primeras 10 vueltas. Al cambiar al neumático duro, Hamilton seguía por detrás de los Ferrari aunque con mejor ritmo, lo que le sirvió para alcanzarlos en la vuelta 26 y realizarles un undercut que ya le situaría en la segunda posición real de la carrera. En la última tanda, con un Hamilton que mostraba el verdadero nivel del Mercedes con rueda dura, logró una ventaja sobre Sainz de 10seg en 16 vueltas, para terminar levantando en los últimos 4 giros al no poder pelear por la victoria y haber cumplido el objetivo del equipo.

A nivel general, Lewis fue décima y media más rápido que Carlos Sainz, quien tan solo recortaba ligeramente tiempo en el tercer sector, pero los tramos más revirados favorecían a Hamilton. La prueba tuvo 4 partes diferenciadas, la primera tanda donde Sainz fue competitivo hasta la vuelta 9 y rodaba casi medio segundo más rápido que un Hamilton con tráfico, la segunda parte conformada por la segunda tanda de Hamilton que fue más corta al haber parado más tarde para quitarse el tráfico y luego realizando un undercut a Verstappen y a los Ferrari y la tercera tanda tuvo dos partes marcadas; una primera donde Hamilton mantuvo la ventaja en ritmo de 3 décimas sobre Sainz mostrada en la primera tanda con el duro hasta llegar a la vuelta 46 y el final de la carrera donde Hamilton levantó claramente y Sainz le recortó cerca de 1,3seg por vuelta.

Una vuelta representativa entre Hamilton y Sainz es la de la segunda tanda, donde ambos pilotos rodaban con el duro. De nuevo volvemos a ver las ventajas que tuvo Mercedes el pasado fin de semana, frenaba más tarde y durante menos tiempo en T1, T3 y T4 y en salida de curva podía ir más directo al gas. En las curvas rápidas, como la T10 Sainz levantaba más el pie del gas que Hamilton para cuidar mejor las gomas, pero el piloto de Mercedes tenía que adelantar la frenada para poder parar el monoplaza.

Queda claro que Mercedes fue el mejor coche en Las Vegas, no fue por diferencia de rendimiento según la dureza del compuesto ya que en la primera tanda con el medio Russell dominó tanto que le sirvió para gestionar en los dos stints con el duro y ganar la carrera, mientras que Hamilton estuvo bloqueado en la tanda inicial y fue con el C3 cuando mejor ritmo mostró para terminar superando a los Ferrari y a Verstappen.

La temperatura de la pista fue fundamental y Mercedes quien sobrecalienta sus neumáticos usó una debilidad a su favor en estas condiciones tan particulares.