Análisis F1 GP España 2024: la carrera de la evolución

A una vuelta esta ha sido la evolución prestacional

La evolución en la temporada ha sido una pura cuestión de progresión y del momento en que han ido llegando a la parte de cabeza. Red Bull y Ferrari empezaban ya en el grupo de cabeza, McLaren conseguía un paso adelante definitivo con la carrera de Miami y Mercedes completaba también un gran paso adelante con las últimas evoluciones incorporadas desde la carrera de Miami a Mónaco. Esto hacía que los cuatro equipos estuvieran en la cabeza. Por detrás Aston Martin empezaba bien, pero la carrera de Miami y sobre todo de Imola les daba un paso atrás, que aunque podían recuperar en Canadá, les hacía ya meterse en el grupo de la zona media y encontrarse con la progresión de Visa Cash, Alpine y de Stake. 

En carrera esta era la situación

La carrera mostraba una posición mucho más realista y consistente con el ritmo y evoluciones mostradas. En las primeras carreras de la temporada Red Bull era la referencia y por detrás estaba Ferrari, que estaba muy cerca y era capaz de luchar por la victoria, y de lograrla, en Australia. McLaren estaba cerca y cerraba el gap con la carrera de Miami, hasta el punto de convertirse en la referencia en algunas carreras. Mercedes tardaba en iniciar el año, pero sobre todo podía dar un gran paso desde China, para llegar a la cabeza en Mónaco. Y mientras tanto, Aston Martin no era capaz de avanzar, y veía cómo se iba cada vez más atrás, con una serie de cinco carreras muy comprometidas desde Miami, que le metían ya en el grupo de la zona media, cerca de Haas y de Alpine. Williams, Visa Cash y Stake estaban en una situación mucho más similar

La manera de poder llegar aquí ha sido diferente, y se explica en la relación de evoluciones que han incorporado esta temporada. Veamos lo que han hecho los equipos

Red Bull tuvo varios puntos clave en la temporada donde intentaron dar pasos adelante que no les han funcionado. En Arabia colocaban un nuevo capó motor, y ajustes de setup en el ala trasera y en el Beam Wing. Y desde ahí tenían dos carreras clave en evolución, como eran Japón, con cambios en el suelo y en los sidepods, y en Imola, donde tenían otra versión del suelo, con un nuevo ala delantera y ajustes en la parte trasera. Estas dos carreras no les dieron el resultado esperado, y aunque en Japón pudieron avanzar y mantenerse en China, en Imola no dieron un paso al frente claro. Desde ahí han colocado pequeños cambios en la carrera de Mónaco y de Montreal, pero que no han variado en casi nada la situación. 

Ferrari se ha mantenido más en la línea de Red Bull. Empezaron con una serie de seis carreras donde estuvieron muy centrados en la parte trasera del coche, con ajustes sólo en el Ala Trasera y en el Beam Wing, que les mantuvieron cerca de Red Bull. En Imola trataron de dar un paso adelante con el ala delantera, suelo, y parte trasera, que no les acercó a la cabeza y en Montmeló lo mismo, con más cambios de suelo, que no les han acercado. 

McLaren ha dado un paso al frente, pero vaya paso, con los cambios de Miami. Tocaron muchos elementos clave del coche y fue la única carrera realmente dicha de la temporada donde han traído grandes cambios. En las cuatro primeras carreras de la temporada sólo hicieron tres ajustes de setup y desde entonces sólo trajeron cambios menores de setup en el Ala Trasera y en el Beam Wing de alta carga. Fue ese gran paso el que les ha cambiado todo, y casi ha supuesto una versión B del monoplaza

El equipo Mercedes empezó muy en la línea de McLaren. Empezó de una manera muy relajada, con sólo un cambio en las primeras cuatro carreras de la temporada, en la esquina trasera y en el halo, que les dejó en una posición totalmente estancada. Pero desde ahí abrieron una serie de cuatro carreras donde siguieron la dinámica de McLaren, pero más escalonada, primero con ajustes en el suelo y en la suspensión delantera, luego con más cambios en el suelo y en la parte trasera del coche, lo completaron en la carrera de Mónaco y lo cerraron ya en Montreal. El resultado fue una evolución mucho más progresiva que les llevó a cerrar toda la ventaja en cuatro carreras.

El caso de Aston Martin ha sido uno de los más preocupantes de esta temporada. Porque no se han estado parados, ni mucho menos, sólo han tenido una carrera donde no han traído cambios, que fue China, pero todos los cambios que han hecho no les han permitido mejorar, e incluso se han alejado. En la memoria está lo que sucedió en Imola, cuando dieron un paso atrás claro y no lo han podido conseguir. Es evidente que no es un tema de evolución, sino un problema de precisión lo que se están encontrando. Meten piezas, pero no llegan donde deben estar, Un problema que les ha hecho alejarse y que les puede costar la temporada

Montmeló también nos ofreció una gran imagen del rendimiento de los equipos en los diferentes tipos de curva que tiene el trazado. Para simplificar el estudio las podemos agrupar por velocidad. Esta fue la situación en las curvas lentas

McLaren y Alpine fueron los mejores en las curvas de baja velocidad (menos de 120kmh) que en este circuito fueron la curva 5 y la 10. Norris tuvo un importante extra, de casi 3kmh sobre Piastri, y Alpine fue capaz de dar un gran paso al frente. A 2kmh se quedaron Ferrari con Leclerc, Pérez y los dos Mercedes, que no fueron tan fuertes en este tipo de zona, muy cerca de Alonso con el Aston Martin. Stake, Haas, Williams y sobre todo Visa Cash, fueron los más lentos.

En la curva media esta fue la situación

Las curvas con una velocidad de paso entre 120kmh y 220kmh mostraron a los Mercedes al frente, por delante de los Ferrari, a poco más de 1kmh. Red Bull sufrió un poco más y cedió 2kmh en promedio, para quedarse como el cuarto equipo en este tipo de tramo, lo que ya marca su vulnerabilidad. Alpine también fue capaz de dar un paso al frente y meterse en el grupo de cabeza. Todo lo contrario que Aston Martin, que en estas zonas encuentra sus problemas de rendimiento. Visa Cash, Williams y Haas cerraron el grupo

Y en las curvas rápidas esta fue la situación

Sólo hubo dos curvas propiamente dichas, porque la curva 3 y la curva 13 ya no interfieren en la velocidad. Mercedes demostró un gran paso, hasta el punto de superar a los McLaren y Ferrari, que se quedó en ritmo de Verstappen. Aston Martin demostró que en este tipo de zonas estaba en ritmo, y que los problemas no están colocados aquí. Alpine cedió mucho más rendimiento, para quedarse en la posición de Haas, en la zona media propiamente dicha. Williams, Stake y Visa Cerraron el grupo.

Esto fue todo lo que se pudo ver en esta carrera clave para la evolución. Ferrari y Red Bull estuvieron en el grupo de cabeza desde el mismo comienzo de la temporada y con los paquetes de evoluciones incorporados por McLaren y Mercedes también se han podido enganchar al grupo de cabeza. No así Aston Martin, que sigue cediendo mucho tiempo y ya forma parte de la zona media.