Hace justo 10 años, Fernando Alonso dio el pistoletazo de salida a las 24 Horas de Le Mans

Fue el día que poco antes de las 3 de la tarde -hora oficial de la salida aquel año- Fernando, entonces piloto de Ferrari, se dejó tentar por la prueba y, tras subirse a un Ferrari 512 S, el último coche oficial de Maranello que había competido en Le Mans -en este caso un ejemplar de la Scuderia Filipinetti- y dar una vuelta al circuito confesó su intención “de correr las 24 Horas algún día”.

Poco imaginaba Fernando que su deseo se iba a cumplir y no una sino dos veces, y con tremendo éxito, dos victorias, con Toyota, las dos primeras de la marca japonesa.

Diecinueve pilotos que corrieron en aquella ocasión siguen estando en la parrilla…. y encontramos tres ‘sagas’ porque Christian Ried, Gianluca Roda y Peter Mann, que corrieron en 2014, están también en Le Mans…. Pero siguiendo a sus retoños, Jonas, Giorgio y Simon.

La edición fue importante. Fue la primera ‘híbrida’ de Le Mans. Tanto Toyota como Audi abrazaron esta tecnología, pero emplearon sistemas que han quedado descartados (https://soymotor.com/competicion/noticias/sabes-cuantas-tecnologias-hibridas-se-han-usado-en-le-mans-cuatro-si-cuatro). Y estuvo también el Nissan Zerod, el coche más revolucionario que jamás ha corrido en Le Mans. Curioso, una edición en la que Peugeot, que fue la marca que más batalló por la reglamentación híbrida y que fue la primera en tener un coche a punto para rodar en esta categoría, decidió arrojar la toalla justo antes de iniciarse la carrera.

Una edición en la que Marc Gené, que había encontrado ‘refugio’ en un LMP2 tras la retirada de Peugeot -en el equipo Jota, que esta vez hace rodar dos Porsche 963 privados- fue llamado urgentemente por Audi para sustituir a Loic Duval tras un accidente de este en los ensayos. Marc se quedó en puertas de su segunda victoria y tuvo el honor de ser compañero de coche de Tom Kristenssenn, ‘Monsierur Le Mans’ con sus nueva victorias..

Y que Kevin Estre, uno de los pilotos más rápidos de Porsche actualmente, corrió en la Porsche Cup, competición de ‘apoyo’ a la prueba e iba dominando cuando pinchó… ¡en la última vuelta!  Estre hace equipo en su Porsche-Penske con Andreas Lotterer, que fue ganador en aquella ocasión con Audi

Curioso, fue un fin de semana en el que Luca Montezzemolo, presidente de Ferrari, lanzó la enésima amenaza del Cavallino de dejar la F1 para volver a Resistencia y centrarse en Le Mans. Esto último se ha cumplido, lo primero, afortunadamente, no. 

Y fue un fin de semana muy especial para los ‘tifosi’ y aficionados a la F1 y automovilismo: Michael Schumacher dejó la UCI seis meses y medio después de su dramático accidente es esquí. Muchos soñamos que este era el inicio de la recuperación… pero diez años después un dramático silencio sigue rodeando el presen de ‘El Kaiser’.

Aquel mismo día, Marc Márquez superaba a Valentino Rossi por medio segundo impidieron un triple español -Pedrosa fue 3º y Lorenzo, 4º- en el G.P. de Catalunya de MotoGP. Esta vez, diez años después, Valentino debuta en Le Mans en cuatro ruedas, un lugar donde ha conseguido muchos triunfos en Motociclismo, aunque en el trazado permanente denominado Bugatti, que tiene sólo kilómetro y medio, aproximadamente, común con el trazado de las 24 Horas.

Este sábado no será Fernando quien de la salida, sino alguien a quien seguramente conoce bien y admira, Zinedine Zidane, el que fuera jugador y entrenados del Real Madrid, el equipo favorito de Fernando. Zidane fue uno de los ‘Galacticos’ y como entrenador ganó tres Copa de Europa consecutivas con el Real Madrid.

Fernando no ha cerrado el capítulo de Le Mans. Quiere volver. Es piloto de Aston Martin en F1… pero el próximo año Aston también estará en Le Mans.