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La Etapa 13 del Dakar 2023 ha sido de ‘transición’ para los españoles del ‘pelotón’. Recordemos que se trata de la penúltima y tanto Isidre Esteve como los Astara tienen poco que ganar en la general tras los problemas de jornadas anteriores, así que hoy se trataba de llegar a la meta sin grandes sustos.

Campana y se acabó. Última etapa y de trámite. No es sólo que la especial es corta, sino que está trazada en la playa o junto a ella, recuperando este final junto al mar que nos recueda al Lago Rosa de Dakar.

Si hay alguna incógnita todavía en el Dakar es en T4, la categoría de los SSV 'de serie, mejorados'. El jovencísimo Eryk Goczal no ha dicho su última palabra y en una etapa espectacular redujo a menos de la mitad su diferencia con Rokas Baciuska y se ha colocado a poco más de tres minutos del lituano a falta de la última etapa, en la que ambos deberán apretar al máximo.

Sébastien Loeb ha conseguido una nueva victoria en la Etapa 13 del Dakar 2023 y no sólo ha superado el récord de Ari Vatanen al sumar seis consecutivas, sino que además ya ha ‘contrarrestado’ la ventaja que Nasser Al-Attiyah tendría en el W2RC en el caso de que mañana se lleve el ‘touareg’.

Entramos en la recta final. Salvo sorpresas, no habrá grandes cambios en las clasificaciones porque las dos especiales que restan, sábado y domingo, son cortas.

Cristina Gutiérrez ha recuperado unos minutos preciosos sobre ‘Chaleco’ López, quien parece haber perdido un poco el ritmo en estas últimas etapas. La burgalesa se ha colocado a sólo 2 minutos y 42 segundos del chileno e intentará ir a por la cuarta plaza.

La Etapa 12 del Dakar 2023 ha sido agridulce para los españoles del ‘pelotón’. Por un lado, Isidre Esteve se ha resarcido de los problemas de ayer con una gran etapa en el ‘Empty Quarter’ y también Laia Sanz estaba muy contenta con su actuación; por el otro, Carlos Checa ha tenido problemas y se ha dejado mucho tiempo.

Sébastien Loeb ha conseguido su quinta victoria consecutiva –sexta de esta edición– en la Etapa 12 del Dakar 2023 y ya se ha situado en la segunda posición de la clasificación general. Nasser Al-Attiyah, eso sí, se mantiene con paso firme hacia su quinto ‘touareg’.

Abatido, hundido, decepcionado. Elijan el estado de ánimo que quieran. Todos ellos, y algunos más, podrían dibujarse en el rostro de Gerard Farrés. El cielo parecía habérsele derrumbado sobre su cabeza.

La undécima etapa del Dakar 2023 ha sido dura con la ‘armada’ española. Tras una jornada de ayer en la que los Astara tuvieron problemas, tanto Carlos Checa como Laia Sanz han tenido varios ‘enganchones’ en las dunas del ‘Empty Quarter’… e Isidre Esteve ha perdido muchísimo tiempo. También se ha confirmado el abandono de Sergio Vallejo.

La especial es muy corta, ni siquiera llega a 200 kilómetros, de nuevo en el ‘Empty Quarter’. Los participantes que tuvieron problemas ayer no lo pasarán muy bien posiblemente, ya que no tuvieron asistencia… y Castera ha dicho que iba a ser “el día de la verdad”.

La etapa de hoy se ha cobrado dos ‘víctimas ilustres’ entre los aspirantes a la victoria en T3 y T4. Gregoire de Mevius ha cedido una hora y 38 minutos por una avería y ve cómo sus esperanzas de victoria en T3, donde era líder, se esfuman, mientras que en T4 ha sido Gerard Farrés quien ha dicho adiós a sus aspiraciones.

Sergio Vallejo y Mario González Tomé abandonan el Dakar. Han sido muchas etapas repletas de problemas y finalmente han tenido que hacerlo tras la décima, en la que se quedaron ayer atascados en una olla y no recibieron la misma dosis de compañerismo que ellos sí tuvieron hacia otros. El gallego no sabe si volverá a correr esta prueba.

Sébastien Loeb mantiene su racha intacta y ya lleva cuatro victorias consecutivas –cinco en este Dakar– tras la conseguida en la Etapa 11, primera parte de la maratón. El francés ha dado hoy otro ‘sprint’ en la búsqueda de la segunda posición y ha recortado seis minutos a Lucas Moraes. Nasser Al-Attiyah, entre algodones: otros seis minutos de pérdida, pero su ventaja es enorme.

Llegaron las dunas y los ligeros SbS se convirtieron en ‘moscas cojoneras’: Seth Quintero ha sido séptimo, Ignacio Casale, octavo; Helder Rodrigues, décimo y Gerard Farrés, 11º.