Rovanperä impone su ley en el 'Shakedown' de Croacia
Kalle Rovanperä (Toyota GR Yaris Rally1) quiso dejar clara su condición de líder del Mundial y su intención de seguir siéndolo desde la primera pasada del 'Shakedown' del Rally de Croacia, la tercera prueba del Mundial de Rallies que se ha hecho esperar casi dos meses desde el Rally de Suecia.
Rovanperä marcó finalmente el mejor crono con sólo una décima de ventaja sobre Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1), pero el belga necesitó recurrir a una cuarta pasada para 'cerrar la brecha' sobre el joven finés.
Rovanperä fue en las dos primeras pasadas –tres es el mínimo exigido por el reglamento– siempre alrededor de dos segundos más veloz que Neuville. Ott Tänak fue el más rápido en la primera pasada, pero luego su progresión fue muy pequeña entre intento e intento, lo que le relegó al tercer puesto de este ensayo general.
Un ensayo general que dio lugar a una sorpresa, al ver a Elfyn Evans –a quien Jari-Matti Latvala ve como la mejor baza de Toyota en esta prueba– marcar el último crono entre los Rally1. Su mejor tiempo está a 4,5 segundos del crono de Rovanperä, más de un segundo por kilómetro ya que la especial del shakedown tenía 3,65 kilómetros, con diversos cambios de adherencia. El tiempo, fresco, pero sin la lluvia que se anunciaba para la carrera.
Entre los Rally2, Stéphane Lefebvre necesitó de un cuarto intento para superar a Nikolay Gryazin, pese a que éste fue autor de una espectacular salida en la pasada inicial que pudo haberle costado caro. El ruso vio cómo en una frenada el coche se colocaba de lado y deslizaba hacia la curva a derechas, pero con el frontal apuntando a la izquierda, para salirse en el codo… pero afortunadamente era un prado.
Pierre-Louis Loubet hace aquí su retorno al Mundial con un Ford Puma Rally1 y fue claramente mejor que su compatriota Adrien Formaux, que dispone de un Puma oficial. El mejor de Ford fue Craig Breen, siendo de destacar los progresos de Gus Greensmith.
Ahora ya todo está listo para que mañana comiencen las 'hostilidades'. Ocho tramos con 120,38 kilómetros cronometrados en el menú, a partir de las ocho y media de la mañana.
LOS MEJORES CRONOS
1 - Rovanperä-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1)o 1'52"5
2 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1)o 1'52"6
3 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1)o 1'53"3
4 - Lappi-Ferm (Toyota GR Yaris Rally1)o 1'53"8
5 - Breen-Nagle (Ford Puma Rally1)o 1'53"8
6 - Greensmith-Andersson (Ford Puma Rally1)o 1'54"8
7 - Solberg-Edmondson (Hyundai i20N Rally1)o 1'54"8
8 - Loubet-Landais (Ford Puma Rally1)o 1'54"9
9 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1)o 1'55"9
10 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1)o 1'56"5
11 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1)o 1'57"3
12 - Camilli-De La Haye (Citroen C3 WRC2)o 2'00"4
13 - Gryazin-Aleksandrov (Skoda Fabia WRC2)o 2'00"9
14 - Lefebvre-Malfoy (Citroen C3 WRC2)o 2'01"4
15 - Rossel-Sarreaud (Citroen C3 WRC2)o 2'02"1
