Los pilotos del DTM se despiden de Mattias Ekström

Estama semana, Mattias Ekström anunciaba su retirada del DTM tras estar un total de 17 años en el campeonato. Una decisión dura, especialmente, para los aficionados del piloto sueco, dos veces campeón. En esta temporada, Ekström centrará todas sus fuerzas en el campeonato de rallycross donde tiene un equipo propio.

Su retirada del DTM no ha pasado, ni mucho menos, inadvertida. Rivales suyos durante su largo periplo en el campeonato alemán le han dedicado algunas palabras de agradecimiento por su trayectoria. Uno de ellos es Mike Rockenfeller, que había sido compañero de marca del piloto nórdico.

"No puedes más que felicitarle por su excepcional trayectoria en el DTM. No hemos tenido grandes disputas en pista, simplemente porque los dos competíamos para la misma marca, pero dentro del equipo siempre ha demostrado ser uno de mis rivales más duros en el DTM, si no el que más. Tengo mucho respeto a su carrera automovilística que aún no ha acabado. No hace falta decir que el DTM le va a echar de menos. Pero como hombre de familia, puedo entender su decisión", comentó Rockenfeller.

Otro que quiso despedirse de él fue Bruno Spengler. El alemán de BMW agradeció a Ekström su talento como piloto. "Creo que todos echaremos de menos a Mattias. Pelear con él en la pista era muy divertido. Siempre supimos hasta dónde podíamos llegar. No era nada fácil competir con él, pero siempre fue un piloto muy limpio. Definitivamente, echaré de menos esas batallas. Tiene una personalidad muy definida. Dialogar con él era muy interesante, incluso cuando nuestros puntos de vista eran diferentes. Él tenía una muy buena opinión del DTM debido a su experiencia en las carreras. Por tanto, creo que es es una verdadera pena que haya decidido marcharse del DTM. De todas formas, le deseo lo mejor en el futuro. ¿Y cómo se decía? Siempre te encuentras dos veces en la vida. En 2007, nuestra lucha por el título estuvo muy ajustada y al final la diferencia entre ambos se quedó en sólo tres puntos. ¡Fue una fantástica batalla durante todo el año! Será extraño competir sin él ya que en mi primera participación en el campeonato, él ya estaba aquí".

Marco Wittmann –BMW–, Lucas Auer –Mercedes-AMG– o Gary Paffett –Mercedes-AMG– hablaron también del adiós de Ekström. "Es una lástima para el campeonato tanto fuera como dentro de pista. Mattias tiene una personalidad especial que ha dejado huella en el DTM durante mucho tiempo. En cuanto a mi experiencia con él, puedo decir que tuvimos peleas muy intensas pero normalmente limpias. No hace falta decir que le echaré de menos y le deseo todo lo mejor para el futuro, tanto en el campeonato de rallycross como en su vida privada. También espero que nos venga a ver al DTM de vez en cuando", añadió Wittmann.

"No puedo decir mucho más de Eki. Es una auténtica leyenda y le tengo máximo respeto. No sólo como piloto de carreras, sino como hombre de negocios. La manera en cómo afronta las cosas y la manera en la que habla... Soy un gran fan de Eki y le deseo lo mejor para el futuro. Lo vuelvo a decir: ¡qué leyenda!", declaró Auer sobre Ekström.

Finalmente, Paffett también recordó detalles de la carrera profesional de Mattias Ekström en el DTM. "Tengo que admitir que no estoy muy sorprendido. Hablé bastante con Eki en invierno y ya entonces me decía que tenía sus dudas sobre si continuar. Por tanto, yo estaba preparado para esta decisión, pero el DTM no será lo mismo sin él. Desde que entré en el DTM, Eki siempre era uno de los que tenías en el punto de mira. Incluso en los años en los que no le iba demasiado bien, siempre encontraba la forma de recuperarse. Es un piloto con mucho talento. Siempre hemos sido grandes rivales, pero al mismo tiempo nos teníamos mucho respeto. Dentro de la pista, sabíamos lo que nos esperaba. Fuera de la pista nos convertimos en buenos amigos y en los últimos años, es una de las pocas personas que no trabaja para Mercedes, pero con la que hablo terminada la temporada. Sin duda, echaremos de menos Eki”.

Sin lugar a dudas, Mattias Ekström ha dejado una huella imborrable en el DTM. El campeonato será distinto sin él. 

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