Palou, sensaciones iniciales positivas en los Libres de Texas
Alex Palou ha completado con éxito su primera sesión como piloto oficial del equipo Dale Coyne Racing with Team Goh de IndyCar. El barcelonés ha terminado 14º en los Libres de Texas, en la que ha sido su primera toma de contacto en un circuito oval tras un total de 82 vueltas.
Regresar a Estados Unidos tras la cuarentena no ha sido tarea sencilla como ha explicado para esta cabecera. Después de aplazar su debut inesperadamente y de manera obligada debido a la pandemia del coronavirus, Alex Palou por fin se ha puesto al volante de un monoplaza de IndyCar.
Palou saltó por primera vez a pista 15 minutos después de que se diera la bandera verde a los entrenamientos libres en el óvalo del Texas Motor Speedway. Sin embargo, tras dos vueltas completadas, un accidente del holandés Rinus VeeKay sacó la bandera amarilla durante 10 minutos.
El español se situó segundo tras la reanudación con una velocidad de 206,154 millas por hora. Después de un stint de 19 giros, Palou regresó a boxes con un inicio satisfactorio.
Cumplida la media hora de entrenos exclusivos para 'rookies', saltaron a pista el resto de pilotos —los veteranos y aquellos con al menos una temporada completa—. Desde un primer momento ya se notó la experiencia superior de éstos en los ovales en comparación con los novatos.
Palou saltó a pista nuevamente a falta de una hora y 10 minutos para el final de la sesión. Logró rebajar su mejor registro a 207,209 millas por hora de media. La estrategia era clara: coger ritmo y seguridad poco a poco sin poner en riesgo al monoplaza y encontrar el mejor reglaje.
A falta de una hora para el final se volvió a desplegar la bandera amarilla. El protagonista del incidente fue esta vez Ed Carpenter que trompeó y tocó el muro ligeramente, pero sin mayores consecuencias.
Nada más reanudarse la sesión un nuevo accidente. Ryan Hunter-Reay se fue al muro a la salida de la curva 2. Ni siquiera los más veteranos se salvaron. Tras meses de inactividad y el nuevo 'aeroscreen', hubo mucho a lo que adaptarse en estos entrenamientos libres de la Genesys 300 en el óvalo de Texas.
Palou completó dos stints sin mejorar antes de dar un apretón final a falta de 10 minutos. El español escaló a la 12ª posición con una velocidad media de 212,071 millas por hora. Buen primer intento serio del español.
Los entrenamientos libres de Texas los encabezó Scott Dixon con una velocidad media de 215,995 millas por hora. Le siguieron Colton Herta y Patricio O'Ward. Los dos primeros con motor Honda.
Buenas noticias para Palou que también cuenta con unidad de potencia de la gigante japonesa. El catalán terminó finalmente 14º después de que varios pilotos mejorasen sus registros. Fue el mejor de todos aquellos que completaron por primera vez una sesión oficial de IndyCar.
RESULTADOS ENTRENAMIENTOS LIBRES
POS. | PILOTO | EQUIPO | VELOCIDAD EN MPH | VUELTAS |
1. | S. Dixon | Chip Ganassi Racing | 215,995 | 67 |
2. | C. Herta | Andretti Harding Steinbrenner Autosport | 214,491 | 52 |
3. | P. O'Ward | Arrow McLaren SP | 214,326 | 96 |
4. | Z. Veach | Andretti Autosport | 214,298 | 53 |
5. | M. Andretti | Andretti Herta Autosport | 214,264 | 57 |
6. | T. Sato | Rahal Letterman Lanigan Racing | 213,829 | 51 |
7. | J.Newgarden | Team Penske | 213,308 | 76 |
8. | S. Pagenaud | Team Penske | 213,221 | 71 |
9. | G. Rahal | Rahal Letterman Lanigan Racing | 213,176 | 71 |
10. | F. Rosenqvist | Chip Ganassi Racing | 212,482 | 88 |
11. | C. Kimball | A.J. Foyt Enterprises | 212,299 | 67 |
12. | W. Power | Team Penske | 212,215 | 84 |
13. | M. Ericsson | Chip Ganassi Racing | 212,104 | 59 |
14. | A. Palou | Dale Coyne Racing w/Team Goh | 212,071 | 85 |
15. | O. Askew | Arrow McLaren SP | 211,728 | 87 |
16. | A. Rossi | Andretti Autosport | 211,719 | 50 |
17. | J. Hinchcliffe | Andretti Autosport | 211,610 | 66 |
18. | E. Carpenter | Ed Carpenter Racing | 211,154 | 50 |
19. | T. Kanaan | A.J. Foyt Enterprises | 211,143 | 61 |
20. | C. Daly | Carlin | 211,108 | 70 |
21. | R. Hunter-Reay | Andretti Autosport | 210,651 | 14 |
22. | S. Ferrucci | Dale Coyne Racing w/Vasser-Sullivan | 210,617 | 66 |
23. | R. VeeKay | Ed Carpenter Racing | 206,893 | 11 |
24. | J. Harvey | Meyer Shank Racing | 205,226 | 91 |