100 Grandes Premios de era híbrida y el dominio de Mercedes, cada vez más amenazado

Cinco años marcados por el dominio de Mercedes, por encima de cualquier otro equipo y motor, y de Lewis Hamilton. Los de la estrella no sólo han logrado los cinco títulos de pilotos –cuatro con Lewis y uno con Nico Rosberg–, sino que además en las tres primeras temporadas han logrado el doblete en el campeonato de pilotos.

De los 99 Grandes Premios disputados de la actual era híbrida, Mercedes se ha impuesto en nada menos que 73 Grandes Premios, por 14 de Ferrari y... ¡12 de Red Bull!

Unos números que nos dicen dos cosas: el dominio de Mercedes es real y el rendimiento del motor Renault no está tan lejos del del motor Ferrari… al menos si el propulsor francés está instalando en un chasis Red Bull.

Pero estos números dejan al descubierto que la superioridad de Mercedes es manifiesta, aunque cada vez su ventaja es menor. Prácticamente más del 40% de sus derrotas –26– en estos cinco años se han producido esta temporada 2018, en la que Ferrari ha logrado seis victorias y Red Bull cuatro de 20 Grandes Premios disputados. Y cabe destacar que posiblemente sin algunos errores de Sebastian Vettel o el problema de Max Verstappen en Brasil, posiblemente las diferencias serían todavía más ajustadas.

De ganar más del 90% de carreras en 2016 a sólo un 60% en 2017… y sólo 50% este año. Recordemos: en 2016, el dominio de Mercedes alcanzó su cenit: 19 victorias sobre 21 Grandes Premios, con nada menos que ocho dobletes. Un 90,48% de victorias. En los dos años anteriores lograron 16 victorias sobre 19 carreras.

Es difícil decir si este dominio de 2016 fue el mayor de la historia. Es cierto que ningún equipo había ganado tantos Grandes Premios en un mismo año –los máximo fueron 16– pero en 1988 McLaren-Honda, con Ayrton Senna y Alain Prost, ganaron 15 de los 16 Grandes Premios, un 93,75%.

En cualquier caso, el declive del dominio ha sido importante desde entonces. Sólo 12 victorias de 20 del pasado año y este año no llegarán a esta cifra; incluso si ganan en Abu Dabi, Mercedes sólo alcanzará 11 victorias esta temporada.

¿Cómo puede explicarse esto? Hay varias razones, pero una fundamental: Mercedes sorprendió a todos por medios y tecnología, por los medios puestos por Mercedes, no ya para la F1, sino para preparar las nuevas motorizaciones. Los recursos humanos –casi 1.000 personas, más de 500 millones de euros– puestos en juego en los dos años anteriores sorprendieron a contrapié a Ferrari, que invirtió un 30 o 35% menos, y por supuesto a Renault, que no alcanzó la mitad.

Pero eso sólo es una parte. La otra, la tecnología que empleó, sacada de los estudios de años atrás para un motor que debía ser revolucionario, un gasolina con encendido por compresión y por chispa, el DiesOtto. Mercedes combinó encendido por chispa con encendido por compresión, con precámara como los Diesel. Un sistema al que Ferrari se apuntó en cuanto saltó a la luz el secreto técnico que explicaba el plus de potencia del motor germano… por el que también ahora ha apostado Honda y al que Renault espera reconvertirse el próximo año.

En estos cinco años, los motores híbridos han ganado entre 150 y 200 caballos, sobre todo por la mejoría en la gestión de la hibridación y de la MGU-H. Incluso han mejorado sus consumos, pese a que el límite es muy bajo... Y su eficiencia ha alcanzado o incluso superado ligeramente el 50%, es decir la potencia alcanzada corresponde a la mitad de la energía o potencia del combustible consumido.

Posiblemente es atendiendo a estos detalles que los motoristas quieren seguir con los mismos motores en 2021. Ferrari, Honda y Renault están convencidos de que irán reduciendo el hueco con Mercedes… aunque no lo logren por completo. Y todo ello sin la tremenda inversión de un propulsor nuevo.

LOS 99 GRANDES PREMIOS DE LA ERA HÍBRIDA

AÑO           Grandes Premios               Victorias         Victorias         Victorias

                                                              Mercedes       Ferrari            RB - Renault

2014            19                                            16                   0                  3

2015             19                                           16                   3                  0

2016              21                                          19                   0                  2

2017              20                                          12                   5                  3

2018              20 de 21                                10                   6                  4

TOTAL            99                                         73                 14                 12