La IndyCar revela su calendario de 2024

Palou disputará la temporada defendiendo su segunda corona a los mandos del coche número 10, un Dallara-Honda del equipo de Chip Ganassi, después de comunicar a McLaren que no iba a pilotar para ellos en 2024 como parecía estar previsto.

La prueba reina, la Indy 500, se disputará el 26 de mayo, el último domingo del mes, por lo que volverá a coincidir con el GP de Mónaco, algo que se había intentado evitar los últimos años.

Hay dos novedades principales para el próximo año. La incorporación de Milwaukee y la desaparición, temporal, de Texas. La primera estaba cantada desde hace tiempo y se inscribe en el deseo de IndyCar de dar mayor peso a los ovales. La segunda se debe a una situación coyuntural de calendario.

Un calendario condicionado por los Juegos Olímpicos, que obliga a compactar el calendario y no quedaba fechas para Texas. Las posibles en marzo se daban de bofetadas con NASCAR; los responsables de la pista no querían unir las dos categorías en un macroevento por razones económicas (un solo ingreso para dos cánones) y tampoco celebrarlos en fines de semana consecutivos. Y la fecha otoñal que deseaban, estaban saturadas.

El campeonato pierde así su único oval de alta velocidad –Indianápolis aparte– ya que Milwaukee es un oval de una milla. Milwaukee se inauguró en 1939 y ha estado en el calendario de IndyCar hasta 2015.

"Existe una gran tradición e historia de las carreras IndyCar en la Milla de Milwaukee, y estamos emocionados de aprovechar ese legado con una doble carrera de IndyCar del fin de semana del Día del Trabajo a partir de 2024", ha Roger Penske, el gran patrón del campeonato.

Para dar ‘preponderancia’ a los ovales, tanto Milwaukee como el óvalo de Iowa serán carreras dobles.

Otro cambio de calado. Laguna Seca no será la última carrera del campeonato. Este honor será para Nashville y su circuito urbano. Si las últimas carreras del año acostumbran a ser caóticas, el escenario elegido promete multiplicar este factor ya que es propenso a carreras locas.

El campeonato comenzará en St. Petersburg, como es habitual, el 10 de marzo mientras que la ‘carrera privada’ o ‘exhibición para VIPS’ (o como quieran llamarle) del Thermal Club llenará el vacío de casi mes y medio que existía entra la prueba de Florida y la segunda cita en Long Beach, de océano a océano. El final, en Nashville el 15 de septiembre.

"La creciente popularidad de la serie NTT Indycar se refleja en el calendario de 2024. Con paradas en ciudades conocidas por sus ofertas lúdicas, autódromos clásicos estadounidenses y emocionantes óvalos de alta velocidad, la temporada 2024 será emocionante y altamente competitiva de principio a fin", dijo el presidente y director ejecutivo de Penske Entertainment Corp., Mark Miles. 

Miles no habló todavía de participación. Esta temporada ha habido regularmente 27 coches en la parrilla, pero la cifra crecerá probablemente en 2024, acercándose a los 30 coches fijos. Aunque es posible que Andretti corra con tres coches en lugar de cuatro, Ganassi ya ha anunciado cinco y Rahal pasará a tres o incluso cuatro.

Con seis carreras en ovales –dos de ellas, antepenúltima y penúltima citas del calendario–, la forma de afrontar el campeonato será muy diversa para los pilotos.

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