Stoffel Vandoorne

Vandoorne es un talento criado en el programa de jóvenes pilotos de McLaren, que le acompañó en su exitoso y prometedor paso por las categorías inferiores. Debutó en Fórmula 1 en el GP de Baréin de 2016, donde sustituyó a un lesionado Fernando Alonso. 2017 fue su primer año como titular.

Se inició en el karting con seis años, aunque su familia no era adinerada ni contaba con los recursos de algunos de sus rivales. Se proclamó campeón de Bélgica en categoría KF2 con dieciséis años y obtuvo una beca de la federación nacional por valor de 45.000 euros. Con este incentivo, dio sus primeros pasos en los monoplazas.

Saltó al mundo de los fórmulas en el año 2010. Se proclamó campeón de la Fórmula 4 francesa en su debut y ganó la Fórmula Renault 2.0 Eurocup en su segunda participación, en 2012. En 2013 ascendió a las prestigiosas World Series by Renault. Luchó con Kevin Magnussen por el título de campeón y un volante en el equipo McLaren, pero el danés le ganó la partida.

En 2014 y 2015, ejerció de reserva para el equipo McLaren y corrió en las GP2 Series de la mano de ART. Fue subcampeón en su debut, sólo por detrás del inglés Jolyon Palmer. En su segundo curso, arrasó con cuatro victorias y dieciséis podios para imponerse a toda la competencia.

En 2016 continuó como reserva de McLaren, pero se marchó a la Súper Fórmula japonesa porque el campeón en título de la GP2 no puede permanecer en la categoría. En el país nipón, cosechó dos victorias y terminó cuarto en la general. Su debut en Fórmula 1 se produjo de forma accidental en abril de ese año, cuando Fernando Alonso no superó los controles médicos previos al GP de Baréin. Vandoorne terminó décimo y sumó un punto. La retirada de Jenson Button le brindó la posibilidad de ascender a piloto titular en 2017. 

2018 – MCLAREN

Stoffel Vandoorne protagonizó en el año 2018 su segunda y última temporada con el equipo McLaren, antes de trasladarse a la Fórmula E ante la imposibilidad de permanecer en la categoría reina.

Vandoorne firmó una temporada discreta a la sombra de Fernando Alonso, que fue superior en todo momento. Alonso le barrió 21-0 en las sesiones de clasificación y también le superó en el Mundial de Pilotos, donde el español sumó 50 puntos por 12 del belga.

Stoffel, muy cuestionado por su pobre rendimiento deportivo en su debut, no dio el paso adelante que se esperaba de él. En consecuencia, el equipo decidió prescindir de él y apostar por el joven Lando Norris, que debutaría en el siguiente curso.

2017 – MCLAREN

Debutar en Fórmula 1 nunca es fácil, pero todavía es más complicado cuando los coches son cinco segundos por vuelta más rápidos en virtud de una nueva generación del Reglamento Técnico. Tuvo por compañero a Fernando Alonso, una referencia excelente para medirse y crecer.

Vandoorne no superó a Alonso, pero sí le puso contra las cuerdas en momentos puntuales durante la temporada. La nula competitividad de su MCL32 y la escasa fiabilidad de su motor Honda le impidió mostrar todo su potencial. Sus mejores resultados fueron una séptima posición en Singapur y Malasia.