Dakar 2021, Etapa 8: Sainz y Al-Attiyah 'calcan' el ritmo con Peterhansel al acecho

Hoy tocaba la segunda parte de la maratón, la cual iba de Sakaka a Neom con una especial de 375 kilómetros cronometrados. Una especial que empezaba con pistas arenosas llenas de rocas e intersecciones –la navegación, clave–, para después ir a buscar el Mar Rojo a través de los valles de arena y las colinas rocosas de la zona de Neom.

Por supuesto, tanto Sainz como Al-Attiyah saldrían con el cuchillo entre los dientes para tratar de recuperar terreno a un Peterhansel que podía llegar con algunas dudas tras el golpe que se dio ayer contra una roca en la sección final de la especial y dañó un brazo de suspensión de su Mini JCW Buggy –el cual fue sustituido–.

Sin embargo, Stéphane Peterhansel también ha salido a por todas. El piloto francés no ha dudado un sólo instante y, pese a haber adelantado a un Yazeed Al-Rajhi con problemas y verse obligado a abrir pista, ha marcado un ritmo endiablado a su paso por el kilómetro 161 para arrebatar el liderato de la especial a Nasser Al-Attiyah, quien iba con un ritmo muy parecido al de Carlos Sainz.

Peterhansel ha despejado pronto las dudas en torno a su figura en esta segunda parte de la maratón, pero tanto Al-Attiyah como Sainz han apretado en la segunda mitad de la especial para recortar algo de terreno al líder de la general. El liderato de la especial sólo ha durado unos kilómetros al galo, pues pronto ha empezado a perder fuelle, sobre todo en un momento de la especial en el que ha tenido que dar la vuelta porque no encontraba el camino correcto.

En unos kilómetros finales en los que Al-Attiyah y Sainz han llegado a marcar el mismo tiempo en una sección, el catarí ha incrementado un poco el ritmo para llevarse su quinta victoria de este Dakar por sólo 52 segundos sobre el madrileño, que ha tenido un pinchazo y un pequeño problema de navegación en una sección complicada. Peterhansel ha sido tercero, a 3’03’’ al final, pero ha salvado otro día complicado con una buena actuación y sigue líder de la general: saca 4’50’’ a Al-Attiyah y 38’55’’ a Sainz.

Detrás del ‘trío maravilla’, el resto ha vuelto a estar en otro mundo. Yazeed Al-Rajhi, además de abrir pista, ha tenido una avería y se ha dejado otros 56 minutos en meta, así como Sébastien Loeb o Mathieu Serradori también han vuelto a tener problemas. Cuarto ha sido un Khalid Al-Qassimi que ha cuajado su mejor etapa en este Dakar, por delante de otro Peugeot –Cyril Despres, quinto– y de un Jakub Przygonski que afianza su cuarta plaza en la general.

Por su parte, ha sido una especial complicada para Nani Roma. En algunos puntos ha tenido un ritmo cercano a la cabeza, pero en otros ha tenido que gestionar porque era importante llegar al final; además, se ha parado alrededor de diez minutos para socorrer a un motorista, si bien ese tiempo ha sido devuelto por la organización. Finalmente ha sido undécimo en la etapa y mantiene la quinta plaza de la general.

En motos, Nacho Cornejo y Toby Price han dado un recital. El chileno, pese a salir segundo a la especial, se ha llevado el triunfo para aumentar su renta al frente de la clasificación general sobre un Price que, con un neumático seriamente dañado, sólo ha cedido 1’05’’ sobre el ganador. Joan Barreda ha sido sexto y se ha colocado quinto en la general, con opciones aún. De nuevo, siete españoles en el ‘top 30’: Santolino ha sido 12º, Schareina 15º, Betriu 19º, Mena 21º, Sanz 27ª y Pedrero 28º.

En cuanto a los vehículos ligeros, Chaleco López ha vuelto a conseguir otra victoria en una jornada desafortunada para los españoles. Cristina Gutiérrez ha tenido que abandonar antes de empezar la especial por una avería en la caja de cambios, y tanto Gerard Farrés como José Antonio Hinojo se han dejado otra vez muchos minutos. El mejor español ha vuelto a ser Oriol Vidal, copiloto de Saleh Alsaif, a sólo 1’40’’ del vencedor.

En quads, la victoria ha sido para un Alexandre Giroud que aún no ha dicho su última palabra en este Dakar. El francés ha recortado 1’12’’ a un Manuel Andújar que sigue líder de la general con 19’43’’ de ventaja; Toni Vingut, tras los problemas de ayer, ha concluido a más de una hora de la cabeza. Por otro lado, Kamaz ha cosechado otro triplete en camiones con victoria para Anton Shibalov; Dmitry Sotnikov sigue líder de la general con un cómodo margen de 43 minutos sobre el resto.

RESULTADOS ETAPA 8

CLASIFICACIÓN GENERAL