Sir Malcolm Campbell: El piloto que llegó a 445 kilómetros hora en Daytona sin dañar su Rolex

Este fin de semana vuelven las carreras al tri-óvalo de Daytona, con las 24 Horas de Resistencia, en el clásico evento del mes de enero. Pero hubo una época que esa carrera se corría en la playa. Sí, literalmente en la arena de Daytona Beach.

Estamos hablando de inicios del siglo XX, donde hubo un piloto llamado Malcolm Campbell que hizo varios intentos de romper todo tipo de velocidades. Y lo consiguió, vaya si lo consiguió.

En 1933 Sir Malcolm alcanzó una velocidad de 272 millas hora –438 kilómetros por hora–, en Daytona Beach con su legendario Bluebird. Y por aquel entonces lo hizo con un Rolex modelo Oyster en su muñeca. Tal fue la relación entre el piloto y la marca suiza de relojes de lujo, que al acabar el récord, Sir Malcolm envió un telegrama a la sede central de Rolex.

"El reloj Rolex que fue usado ayer durante el intento de récord sigue funcionando espléndidamente a pesar del duro uso recibido", citaba Sir Malcolm en su mensaje de agradecimiento a Rolex, que casi 100 años después sigue como patrocinador principal de carreras de Resistencia como las 24 Horas de Daytona.

Sir Malcolm fue un verdadero aventurero y en marzo de 1935, de hecho, volvió a intentar el récord en Daytona Beach y alcanzó los 276 millas horas –445 kilómetros hora–. Ese mismo año, incluso pasó de las 300 millas hora –483 kilómetros hora– en Bonneville Salt Flats, Utah, Estados Unidos.

Sir Malcolm fue el primer piloto vinculado con la marca de Rolex y ahora ya es tradición que los ganadores de las 24 Horas de Daytona –como Fernando Alonso en 2019– se llevan un Rolex modelo Oyster Perpetual Cosmograph Daytona. La firma suiza, de hecho, está de celebración porque la carrera de 2021 es la 30º en la que Rolex pone nombre a la carrera.