Maha Hamali, la tercera mujer saudí en el Dakar, nunca había pisado el 'Espacio Vacío': los lugareños lo evitan

“Todos los participantes tenían miedo a esta etapa de 48 horas, pero yo tenía muchas ganas de conocerlo. ¡Y además coincidía con mi cumpleaños, el 12 de enero! Siempre lo habría celebrado en sitios bonitos, pero esta vez lo hice al raso”, ha explicado.

A sus 37 años, la empresaria y diseñadora de moda Maha Hamali forma parte de la generación de mujeres saudíes, emprendedoras, que aprobaron el carné de conducir hace cinco años, cuando el país les brindó esa oportunidad al derogar la ley que les impedía conducir.

“Siempre había tenido chófer o conducía mi marido. Pensé que nunca conduciría. Para mí fue un shock cuando dejaron conducir a las mujeres… tanto que me compré el coche antes de tener carnet”, ha explicado la piloto.

Durante la pandemia cogió un Toyota Land Cruiser para una excursión por Al Ula, Neom, etc. “Así descubrí el desierto. Tras aquello busqué quien me enseñara a conducir ‘off road’ e incluso fui a una escuela de conducción en Inglaterra”, ha comentado.

A la vuelta le dijo a su madre que quería correr “y sorprendentemente se mostró de acuerdo. En el pasado me prohibía muchas cosas”. Tras ganar la primera carrera llegó el respaldo familiar y el oficial. En 2022 fue tercera en el Rally Jameel, de navegación y exclusivamente femenino, lo que le valió el patrocinio de Toyota. “El pasado año gané el campeonato saudí de rallies en SSV y fui 2º en el de raids de Oriente Medio. Y Toyota me propuso participar en el Dakar”, ha reflexionado.

“He pasado momentos difíciles, como cuando he cometido errores o he tenido que solucionar algún problema mecánico sobre el coche, puedo decir que me siento feliz. Es mi primera participación en el Dakar y eso hace que sea una experiencia muy especial.”, ha dicho, para después añadir que “sólo hace cinco años que conduzco. Si hubiera comenzado antes, iría mejor”. Va en las últimas posiciones de SSV, per sigue en carrera. Para ella, esto es lo más importante