Verstappen impone su ley en Suzuka y se lleva la Pole; Sainz y Alonso, en el 'top 5'
Max Verstappen y Red Bull han vuelto a imponer su ley en Suzuka. El piloto neerlandés ha sido el más rápido en la clasificación del GP de Japón 2024 y ha logrado su 36ª Pole en la Fórmula 1, seguido por un Sergio Pérez que se ha quedado a sólo 66 milésimas. Lando Norris ha sido tercero y el 'top 5' lo han completado Carlos Sainz y Fernando Alonso... ¡separados por sólo cuatro milésimas!
Ha sido una clasificación muy emocionante. Seguramente todos esperábamos el dominio de Red Bull tras lo visto en los entrenamientos libres, pero Sergio Pérez ha presentado batalla a Max Verstappen en esta ocasión y el neerlandés se ha llevado la Pole por sólo 66 milésimas. Además, Lando Norris se ha quedado a menos de tres décimas.
La pelea por la cuarta posición también ha estado ajustadísima entre los españoles. Ha ido a parar a manos de Carlos Sainz finalmente, aunque Fernando Alonso ha cuajado una gran vuelta y se ha quedado a cuatro milésimas. En cualquier caso, gran actuación por parte de ambos, ya que Charles Leclerc ha sido octavo y Lance Stroll ha caído en Q1.
Cabe destacar que los ocho primeros han estado en poco más de medio segundo. Oscar Piastri –sexto–, Lewis Hamilton –séptimo– y Charles Leclerc –octavo– se han quedado muy cerca de la cuarta plaza, mientras que George Russell y Yuki Tsunoda han completado el 'top 10'.
Q1
Después de tres sesiones de entrenamientos libres –una de ellas, inservible– que apuntaban a dominio de Red Bull, tocaba afrontar el inicio de la clasificación con el asfalto de Suzuka completamente seco y a una temperatura de 28 grados.
Kevin Magnussen ha sido el encargado de inaugurar la sesión y, con la pista únicamente para él, ha marcado un primer tiempo de 1'31''203. Poco después, la 'estampida' ha llegado en el Pit-Lane.
Max Verstappen ha empezado directamente con un 1'28''866 que daba un poco de 'miedo', no en vano le ha metido cuatro décimas a Sergio Pérez y más de medio segundo a Oscar Piastri.
Fernando Alonso, con un sorprendente 1'29''254 como primer tiempo, se ha colocado provisionalmente segundo, por delante de Pérez, Piastri, Sainz y Norris. Los Mercedes y Charles Leclerc, más atrás de lo esperado en la primera tentativa.
Los neumáticos blandos no daban para hacer una buena segunda vuelta, así que todos han regresado al Pit-Lane. Siete pilotos –incluidos Alonso, Sainz y los Red Bull– han decidido quedarse en el 'box' al estar virtualmente dentro.
Leclerc ha mejorado en su segundo intento y ha terminado cuarto, pero el 'top 3' –Verstappen, Alonso y Pérez– se ha mantenido hasta el final de la sesión.
Por detrás, Lance Stroll ha sido una de las sorpresas al caer eliminado en esta Q1. El canadiense se ha quedado junto a Pierre Gasly, Kevin Magnussen, Logan Sargeant y Guanyu Zhou.
Q2
La Q1 nos ha dejado alguna que otra sorpresa, especialmente con los Aston Martin como protagonistas, así que la segunda sesión clasificatoria tenía buena pinta en todos los frentes. El asfalto ha 'caído' a 27 grados.
Los Red Bull han sido esta vez los primeros en aparecer por la pista y la igualdad entre ellos era máxima: Max Verstappen ha realizado un 1'28''740 y Sergio Pérez, un 1'28''752.
Por supuesto, los RB20 eran los más rápidos en el primer intento, pero Lando Norris se ha quedado a dos décimas exactas y Fernando Alonso, con un 1'29''082, estaba tercero –17 milésimas por delante de Carlos Sainz–.
De nuevo, todo el mundo ha vuelto al Pit-Lane y el segundo intento ya se vislumbraba en el horizonte. Eso sí, otra vez muchos pilotos –Alonso, los Red Bull, los McLaren y los Ferrari– se han quedado en el garaje.
A la postre, nadie ha conseguido mejorar a los Red Bull, pero Hamilton sí ha bajado a 1'28''887 y ha terminado tercero, por delante de Norris, Alonso y Sainz.
Por otra parte, Yuki Tsunoda ha pasado 'por los pelos' y ha eliminado a Daniel Ricciardo. Los otros eliminados han sido Nico Hülkenberg, Valtteri Bottas, Alexander Albon y Esteban Ocon.
Q3
Han sido dos sesiones con emoción en todos lados, pero tocaba prepararse para la definitiva, la que ordena el 'top 10' de mañana. El asfalto, ya más 'engomado', se ha mantenido a una temperatura de 27 grados.
Los únicos que no tenían dos juegos nuevos de neumáticos blandos para esta Q3 eran Yuki Tsunoda y Charles Leclerc. El japonés ha decidido salir de primeras con blandos usados y el monegasco ha preferido esperar en el garaje.
En el primer intento, Max Verstappen ha marcado un imponente 1'28''240 y Sergio Pérez se ha quedado a tres décimas, pero en este caso Lando Norris ha realizado un 1'28''489 para intercalarse entre ellos.
Carlos Sainz era cuarto con una buena vuelta de 1'28''682, a 77 milésimas de Pérez y por delante de Piastri o Hamilton. Alonso, séptimo… y en la pelea en ese grupo delantero.
Leclerc ha salido con estrategia cambiada y, con pista 'limpia' para él, ha marcado un 1'28''786 que le servía para ser sólo séptimo de manera provisional.
Aún faltaba el último intento, y aunque Sergio Pérez ha marcado un buen tiempo de 1'28''263, Max Verstappen se ha llevado la Pole con un 1'28''197. Lando Norris, por su parte, ha sido tercero con su tiempo anterior.
La pelea por la cuarta posición ha estado ajustadísima entre los españoles. Ha sido para Carlos Sainz finalmente, aunque Fernando Alonso ha cuajado una gran vuelta y se ha quedado a cuatro milésimas. Piastri, Hamilton, Leclerc, Russell y Tsunoda han completado el top 10.
