Palou, listo para cantar el alirón en Portland

La única espera que admite Alex es la obligada hasta el 21 de septiembre. Ése es el día que la IndyCar ha elegido para entregar en Indianápolis el trofeo de campeón, la Copa Astor, que Alex recibiría por segunda vez.

Palou no necesita siquiera quedar por delante de su rival para hacerse con la corona. En realidad, aunque Dixon haga el máximo de puntos, le basta con un ‘top 5’ para ser virtual campeón. Le bastaría con tomar la salida en Laguna Seca para conquistar la corona en caso de quedar cuarto o quinto en Portland, pero si está en los ‘top 3’ ni siquiera eso, ya sería campeón.

Palou tiene confianza. El pasado año no le fue muy bien en Portland, pero en 2021 no sólo ganó sino que además firmó su primera Pole.

"Hemos ganado en Portland antes y también obtuve mi primera Pole en IndyCar allí, por lo que es un lugar especial. El equipo se ve bien para el campeonato y sabemos que el título permanecerá dentro del equipo, que es lo más importante", ha dicho Palou, que no quiere dejar pasar esta oportunidad. "Tenemos la oportunidad de ganarlo y sellar el título allí, así que espero poder llevarlo a casa temprano".

En Ganassi están asombrados por el rendimiento de Alex. Lleva toda la temporada en los ‘Top 8’, tiene cuatro victorias, 11 ‘top 5’. En el equipo destacan su consistencia en los trazados ‘ruteros’. El piloto del coche número 10 ha dominado las pistas de autódromos desde que se unió a Chip Ganassi Racing en 2021. En las 19 carreras de este tipo, supera a todos los pilotos en podios (12), vueltas lideradas (274) y posición inicial promedio (4,6), y está empatado con su compañero de equipo Scott Dixon en posición final promedio (6,6).

La carrera de Portland es para muchos otros pilotos una gran final. Necesitan la victoria para ‘enderezar’ la temporada. Pato O’Ward, Colton Herta o Scott McLaughlin están en esta tesitura, pero no son los únicos. Y, por supuesto, Josef Newgarden, que ha visto como el título se ha esfumado, pero quisiera acabar el año con más victorias que el campeón.

Será una carrera larga e interesante. 110 vueltas, prácticamente 350 kilómetros. Cabe recordar que en 2021 hubo 12 pilotos que ocuparon el liderato, un récord que no será sencillo de igualar.

Horarios (Hora española)

Sábado 2 septiembre

00.00 h. a 01h.15 - Libres 1

18 h.00  a 19h. 00 - Libres 2

21h.30 a 23h.00 - Clasificación

Domingo 3 Septiembre

02h.15 a 03h.15 - Libres 3

20h.40 - Presentación Pilotos

21h.00 - Parrilla de salida

21h.30 - Bandera Verde