OFICIAL: Felipe Massa anuncia su retirada de la Fórmula 1

Visiblemente emocionado, Massa ha dado las gracias a todas las personas que le han apoyado en su vida y ha comunicado su decisión de colgar el casco en cuanto termine la temporada. Por delante, ocho carreras de despedida para un hombre que cuando se retire será el octavo piloto más longevo de la historia con 252 Grandes Premios a sus espaldas.

"No esperaba ver a tanta gente aquí, pero estoy muy feliz de que sea así", ha empezado el brasileño. "Qué decir... Estoy más nervioso que cuando empecé en Fórmula 1. Tras 27 años de carrera y 15 en Fórmula 1, ésta será mi última temporada. Serán mis últimas ocho carreras en Fórmula 1, las disfrutaré al máximo pilotando como siempre. Estoy aquí para dar gracias a todos los que están a mi alrededor y a quienes me habéis seguido en mi carrera. A todos los equipos que me han protegido, incluso en mi accidente. A mi familia, a mi mujer, mi padre, a Felipinho, -quien no ha visto tanto de mi carrera pero que la ha disfrutado-. A mi hermano, mi hermana, mis amigos... A todos los mecánicos que han trabajado conmigo desde que empecé en todos los equipos.

He elegido anunciarlo en Italia porque aquí Michael comunicó su retirada y amo este país

"A Nicolas (Todt), hemos pasado mucho tiempo juntos, gracias por todo... Tengo que decir que no solamente tú, sino también tu padre fue uno de los chicos más importantes de mi carrera al ponerme en Ferrari cuando empecé el primer año. A todos los que han estado conmigo en las categorías antes de la Fórmula 1. Antes de Nicolas tuve a Ricardo Tedesci, que me ayudó mucho. A todos los equipos, a Draco en Formula 3000, a Sauber... fue una gran oportunidad para empezar y aprendí mucho con ellos"

"He elegido este lugar, Italia, porque hace 10 años Michael anunció su retirada y la única forma de quedarme en Ferrari es que él se fuera, porque Kimi ya había firmado el contrato antes que yo. Él decidió parar para darme una oportunidad y éste es como mi segundo país, lo amo realmente".

"Es muy emocionante y un lugar importante para hacer esto que ya todo el mundo sabe. A todos los sponsors que me han ayudado, también gracias, porque han sido muy importantes. Sin ellos, llegar a la F1 y correr aquí hubiera sido muy difícil. Casi tengo que parar mi carrera en algún momento porque no tenía dinero, gracias a todos los sponsors que han participado conmigo, han sido muy importantes para mí. En Ferrari, no me puedo olvidar de las oportunidades que tuve con Montezemolo, Domenicali, Smedley, con quien empecé ahí y sigo trabajando desde hace mucho tiempo. Estábamos ya juntos en mi primer podio y era su primera carrera conmigo; fue una persona muy importante para mí y le doy las gracias".

"ORGULLOSO" DE SU CARRERA DEPORTIVA

"Tengo que dar gracias a todos los que me ayudaron en el accidente de Hunfría, al doctor que me siguió todo el tiempo y todos que me echaron una mano. Fue un momento importante, os doy las gracias a todos. Ahora voy a Williams; estoy tan orgulloso de ser parte de este equipo... Tuvieron un momento difícil, conseguimos resultados alucinantes, terceros en los últimos campeonatos... Recuerdo cuando hablamos en el hotel de Suzuka el año anterior y estaba realmente orgulloso de ser parte de este equipo. Siempre fui fan de Frank desde pequeño, en los años que vivió Williams, gracias también a Claire, Mick, Pat... todos en el equipo, los mecánicos y todos los que me han ayudado y me han transmitido ayuda y trabajo".

Aunque perdiera el título por un punto, estoy muy orgulloso de mi carrera

"Gracias por estar aquí desde hace tanto tiempo, los 15 años. Es siempre agradable estar con vosotros y me ha encantado correr tanto tiempo en la Fórmula 1. Siempre fue mi sueño, he conseguido cumplir muchos y estoy muy orgulloso de mi carrera. Conseguí más de lo que esperaba, heganado muchas carreras, muchos podios, he trabajado con muchos equipos y gente diferente... Aunque perdiera el mundial por un punto, estoy muy orgulloso de mi carrera. Por tanto, es muy emocionante estar aquí y estoy feliz. He ganado en todas las categorías antes de la F1, tengo muchos amigos aquí con los que soy muy feliz. Gracias a todos, incluso a la prensa, aunque a veces hagan preguntas complicadas".

"Gracias a todos. No tengo nada más que decir. Si me he dejado a algo, he estado más nervioso que cuando empecé mi carrera en la Fórmula 1", sentenciaba el brasileño antes de recibir una sonora ovación en forma de aplausos con la que se ha emocionado abiertamente.

Massa insiste en que la oportunidad de correr al máximo nivel en la Fórmula 1 supera cualquiera de las dificultades que atravesó en categorias inferiores hasta ganar diferentes Campeonatos Mundiales. "He ganado en todas las categorías donde he competido menos en Fórmula 1. He pasado momentos difíciles en mi vida que conseguí solucionar; vosotros ya sabéis lo mal que lo pasé antes de llegar a la F1, accidentes y carreras difíciles... He tenido una medalla de oro en mi carrera, diría".

Preguntado sobre el mejor momento de su carrera deportiva, Massa recuerda la alegría de los aficionados brasileños cuando logró vencer en Interlagos. "Quizá el mejor momento fue en Brasil cuando gané en 2006 e incluso 2008. En 2006 recuerdo que todo el mundo en las gradas se levantaba en cuanto pasaba y conseguí ganar dos veces, algo que nunca me esperaba conseguir. Fue impresionante", revela.

Williams: "Felipe es un señor, ha sido una gran parte del equipo desde 2014"

Claire Williams también ha tenido palabras de agradecimiento hacia la trayectoria de Massa. "Todos aquí estarán de acuerdo en que es un día triste y emocionante. Para Felipe, sé que es una decisión difícil que ha anunciado hoy. Felipe es un verdadero señor, el espíritu que transmite lo dice todo sobre él. Hemos tenido mucha suerte de estar con él. Recuerdo los mensajes que le enviaba en 2013, no esperaba que concertáramos un encuentro por aquel entonces. Estuvimos muy felices de ficharle en un equipo que se estaba re-industralizando en ese momento

"Ha sido una gran parte del equipo en los últimos tres años, muy instrumental y ha sido parte del éxito de terminar terceros en el Campeonato. No solamente por el talento que aporta, del que somos conscientes, sino por la personalidad de Williams. Ha entendido bien el espíritu que buscábamos, a todos nos ha encantado verle correr y nos ha dado hasta cinco podios en dos años y medio. Seguimos en la lucha por Force India y ha prometido que va a seguir rindiendo bien hasta final de temporada. Estamos ansiosos por verle. Especialmente por parte de Frank, gracias por venir a Williams y terminar tu carrera con nosotros. Ha sido un piloto maravilloso con el que trabajar este tiempo en el deporte, así que gracias"