Historias de carreras: Derek Kraus, del simulador a la clasificación de Nascar Cup, un sueño cumplido

Kraus, de 21 años, es casi desconocido para los fans de Nascar. Este año apenas ha hecho cuatro docenas de apariciones en la Xfinity, la segunda división de la categoría, con dos ‘top 10’, y una en Truck. Una categoría en la que realizó anteriormente tres temporadas a tiempo completo, antes de aceptar el trabajo que le propuso Kauling.

Sorprendió la decisión del equipo, aunque estaba prevista internamente desde principios de temporada. No era exactamente una oportunidad, sino una necesidad. Allmendinger corría el sábado en Road America, ya que el piloto compagina la Cup con la serie inmediatamente inferior, la Xfinity, como algunos otros, y este fin de semana ambas competiciones no coincidieron en el mismo circuito.

Kraus tiene poca experiencia en pista, pero mucha en el simulador. Es el piloto de simulador del equipo, que ayuda en las puestas a punto previas. Pero una cosa es la teoría y otra la práctica, especialmente si corres con otros coches en pista.

Kraus bajó encantado. "Ha sido una experiencia de aprendizaje increíble. He visto cómo se conducen estos coches y se hace de forma muy diferente a los coches de Xfinity y Trucks. Antes de salir a pista estaba muy agradecido a Matt Kauling y Chris Rive (los patrones del equipo) por la oportunidad. Ahora, todavía más. Creo que hice mi parte y le dejé un buen coche a AJ para la carrera".

Richmond es un oval corto. Pero en un oval tenía menos problemas clasificar el último. Se puede remontar. El resultado final de Allmendinger no fue bueno.

"Siento que esto me ayudará en mi trabajo en el simulador. Antes no tenía ni idea de cómo se conducen estos coches, ahora tengo una idea y podré llevarla al simulador", señaló Kraus.

¿Sueño cumplido? Bueno, no del todo. El sueño sería estar en carrera en la Cup…. algo que espera hacer, aunque sea con un programa parcial, muy pronto.