Análisis Libres GP Azerbaiyán F1 2021: ¿Nos creemos los problemas de Mercedes?

LIBRES 1

Max Verstappen ha marcado la referencia en la primera sesión de entrenamientos libres del GP de Azerbaiyán F1 2021. El neerlandés ha batido a unos Ferrari que siguen arriba, en una sesión que ha visto muchos errores a la hora de buscar los límites.

Puedes leer la crónica completa de la sesión aquí.

Este fue el trabajo que completaron los equipos. 

 

LIBRES 2

Sergio Pérez ha dado un paso adelante en la segunda sesión de entrenamientos libres del GP de Azerbaiyán F1 2021. El mexicano ha batido a Max Verstappen para ser la referencia del día, en una sesión positiva para los españoles: Carlos Sainz ha sido tercero y Fernando Alonso sexto.

Puedes leer la crónica de la sesión aquí.

La simulación de clasificación ha reflejado los siguientes resultados:

 

Y combinados por equipos, estos fueron los resultados.

 

El rendimiento a una vuelta nos empezó a dejar las primeras grandes sorpresas de este especial evento, mucho más abierto que en otras ocasiones. Lo primero que llamó la atención fue que Ferrari seguía en cabeza, muy en ritmo de Red Bull, que sacaba un pequeño extra en el S2, sobre todo en la zona lenta y virada del Castillo, entre T8-T12. Pero Ferrari volvía a mostrar que han dado un gran paso en curva lenta, que lo visto en Montecarlo no fue extraño y que con el C5 a una vuelta se encuentran muy cómodos, hasta el punto de poder ser alternativa para la lucha por el podio y por la victoria. Con ellos en cabeza la gran sorpresa llegaba con Mercedes, ya que no estaban tras ellos, ni precisamente cerca. Se encontraban en la séptima plaza, a más de un segundo de ellos, y que viendo la evolución de los sectores se podía ver que el gran problema estaba en la zona lenta, sobre todo en el complejo de T7-T12, y también entre T5-T6, es decir, las curvas lentas, muy concentradas en esta zona, en la que se dejaban seis décimas sobre Red Bull, cuatro sobre Ferrari y cinco sobre Alpha Tauri, y que tiene su explicación en la manera en que es capaz de gestionar el neumático blando en tracción desde baja velocidad, mismo problema que en Montecarlo y que les condenó en el S2. Y como pasó entonces, aquí también les costará bastante, así que este problema no tendrá fácil solución y podrían encontrar bastantes problemas para acercarse, una vez más, a la cabeza.

Ante esta ausencia Alpha Tauri y Alpine daban un pequeño paso al frente. Los dos se quedaban en distancia de ocho centésimas, mucho mejor Alpine en el tramo de recta y Alpha Tauri en las zonas más lentas del segundo tramo, pero que al final les llevaba a converger, con Gasly en la quinta y Alonso en la sexta plaza. Alfa Romeo también tenía una gran velocidad en el tramo final, gracias a la gran eficiencia y menor drag que ha buscado su coche en los últimos años, pero con el peaje de perder algo de tiempo en la zona lenta, sobre todo en tracción, y en cierta parte también en tracción, aunque ello dependa más de los neumáticos que de la propia aerodinámica y carga generada. McLaren tampoco ha encontrado una buena jornada, y se ha quedado a un segundo de la cabeza, muy cerca de los tiempos de Mercedes, aunque sin unos problemas en curva lenta tan marcados. Una posición que tampoco sorprende en gran manera, es un coche mucho más orientado a la velocidad en curva media y alta, no tanto a baja velocidad, y sobre todo a las cargas laterales, lo que le va a llevar a sufrir un poco este fin de semana y tener otro fin de semana de supervivencia.

Y en la parte inferior, ya por encima del 1:42, se encontraba Aston Martin en un primer lugar, un equipo que estaba encontrando muchos problemas en la tracción, que les estaba suponiendo casi todo el tiempo entre el primer y segundo tramo, producto de los problemas que vienen sufriendo y que hace que en esta carrera tampoco tengan buenas opciones de llegar a la zona media, aunque desde luego estarán mucho más cerca de lo que han mostrado en esta sesión. Cierran Williams, en un nivel más retrasado, con muchos problemas sobre todo entre el primer y segundo tramo, debido a la gran exigencia que tiene la curva lenta en este circuito, que les lleva a perder un segundo en la zona central, y Haas, que perdía un segundo en el primer y segundo tramo y que se quedan claramente como los más rezagados.

En lo referente a las tandas largas, estos fueron los resultados.

 

Con la información y las referencias cogidas a una vuelta, la fase de carrera iba a servir para terminar de confirmar o descartar algunas cuestiones observadas antes. Lo primero que se puede en esta ocasión es que con el neumático blando Red Bull es capaz de ser los más rápidos, y mantener su velocidad, ambos por debajo del 1:47. Algo que no le ocurría a Sainz, sobre todo en este crítico segundo tramo, en el que se dejaba nada menos que seis décimas, que unido a lo cedido en las cuatro primeras curvas lentas les hacía no poder mantenerse en cabeza, y acercarse mucho más a Norris, hasta el punto de quedarse en su ritmo. Lo que muestra, a su vez, que la clave del McLaren es que no tiene una gran velocidad a una vuelta, tiene todavía tiempo en el coche, que podrán extraer en función de cómo puedan trabajar con el neumático, su gran objetivo para FP3. Por detrás se quedaba Alonso con el Alpine a dos décimas de ellos, un tiempo que estaba colocado sobre todo en el primer tramo, en el paso por las cuatro primeras curvas lentas, pero que le puede dar opciones de estar cerca, como a los Alpha Tauri, que también estaban en su rito, aunque en su caso con algunos pequeños problemas en la parte final del circuito para Tsunoda y en el tramo central para Gasly. Una posición también muy cercana a la de Stroll y Aston Martin, que también estaba en el grupo. Esto hace que haya cinco coches en tres décimas, sobre todo en la zona media, y que la clave sea la gestión térmica de los neumáticos y el grip que sean capaces de poder sacar.

Sin embargo, lo que también podía verse es que los problemas de Bottas son muy reales, y que el Mercedes no sólo sufre a una vuelta, sino también en carrera, con el C5, el compuesto más blando, que les está afectando demasiado, y les ha llevado al grupo central, o incluso por detrás. Cierran Alfa Romeo, ya más lento con Giovinazzi y sin ese extra a una vuelta por todo lo que se está dejando el coche cargado en las curvas lentas, tanto del primer como del segundo tramo y el Haas, mucho más atrás. 

 

Con el neumático medio, que fue el segundo gran neumático usado en la sesión, se pueden sacar algunas conclusiones también, pero mucho más rasgadas por la consistencia en la tanda, en varias ocasiones por debajo de las cinco vueltas mínimas exigidas. Sainz era el más rápido, aunque sólo con tres giros, lo que hacía que los tiempos no fueran demasiado representativos. Esto pasaba a Hamilton, que ahora sí era más rápido, medio segundo por delante de Ricciardo, logrado en la zona central. Gasly, Bottas y Norris no superaban la distancia mínima, con lo que sus tandas se quedaban un poco en el aire, pero Leclerc, Raikkonen, Ocon y Russell sí lo hacían. Unos pilotos, sobre todo en los tres primeros, que estaban haciendo una tanda comparativa con su compañero. Leclerc fue más rápido que Sainz con esta opción, salvo en el tramo final, en el que perdía casi todo el tiempo, Raikkonen superaba tres décimas a Giovinazzi, y Ocon no mejoraba lo visto por Alonso, quedándose a cuatro décimas de Leclerc entre primer y segundo tramo. El neumático duro apenas se utilizó y sólo pudo servir para confirmar que será el neumático al que traten de pasar todos con el objetivo de hacer una sola parada.

 

NEUMÁTICOS

Para esta prueba Pirelli ha corregido los errores de la última visita y ha traído los neumáticos C3, C4 y C5, siendo obligatorios en carrera los dos primeros. Habrá que ver el trabajo en las pruebas, que se verán condicionadas por el alto coste de giro realizado. Una elección que responde a la exigencia de grip de esta pista en curva lenta y la menor cantidad de cargas laterales que presenta.

Este fue el rendimiento que ofrecieron las opciones de neumáticos a una vuelta.

 

A una vuelta el mejor neumático fue el blando, ya que era capaz de dar una mayor cantidad de grip, algo clave entre el primer y segundo tramo, al conseguir casi todo el tiempo de diferencia, ya que, en la zona final, al no tener apenas frenadas, su papel era mucho más discreto y reducido. Era capaz de ofrecer una vuelta rápida con la opción de una segunda en el caso de que se fallara el primer intento. El medio tenía una mayor evolución y mejoraba vuelta tras vuelta, hasta el segundo giro que era el más rápido, todavía con algo de margen. El duro, más discreto y sin usarse demasiado, cedía muchísimo en el paso por curva, lo que le lleva a no ser una opción clara para una vuelta.

Esta fue la evolución de los neumáticos en las tandas largas.

 

En la fase de carrera se vio que el medio y el blando eran dos neumáticos muy parecidos, hasta el punto de mostrar un ritmo casi idéntico, tanto en sector como en tiempo de vuelta. Su objetivo era tratar de llegar a la vuelta 10 con vida, para desde ahí poder colocar el neumático duro con el que hacer el resto de la carrera. Ambas opciones eran capaces de poder hacer esa distancia sin demasiados problemas, por lo que no será un gran problema meter uno u otro en la clasificación. 

Ante todo ello nos queda un escenario estratégico bastante claro. A una vuelta el blando va a ser el protagonista, ya que tiene un segundo extra por grip en una o dos vueltas, una distancia que al mismo tiempo complicará la entrada del medio. Para la carrera la vía a una parada acabada con el duro parece inamovible, con la única diferencia de si se comenzara con el blando o con el medio, pero siempre con una ventana de parada entre la vuelta 10 a la 15. 

Este ha sido el uso que han dado los equipos a los neumáticos.

 

Y estos son los neumáticos que disponen para la jornada de clasificación.

 

El uso que han dado los equipos a los neumáticos en esta primera jornada ha sido un poco más variable. Todos han usado un set de medios y un set de blandos en algún momento del fin de semana, lo que ha colocado las diferencias en el tercer y cuarto set entregado. Mercedes ha usado tres sets de blandos, sólo les queda cuatro para la jornada de clasificación, y visto lo visto tratarán de huir mucho de él, Red Bull, McLaren, Alpha Tauri, Alfa Romeo, Haas y Williams han usado otro set de medios y de blandos, de modo que no tienen medios nuevos, pero sí dos duros sin usar. Y entre los que han usado el duro en algún momento del día están Ferrari y Alpine, que han usado uno de duros, otro de medios y dos de blandos y Aston Martin, en su caso con dos sets de medios, acabando con casi todos los blandos sin usar

Mario Isola señalaba al final de la jornada: "Como se esperaba hemos tenido una pista muy deslizante al comienzo del día, con una rápida evolución. Ha sido un día caluroso con las temperaturas por encima de los 50ºC, pero eso no cuenta la historia completa ya que hay muchas sombras y cambios de temperaturas, afectando a los niveles de grip. Acostumbrarse a ello, equilibrar el grip entre el eje delantero y trasero y sacar el máximo de los neumáticos serán los objetivos de trabajo. No es una pista fácil para tener un buen grip ya que siempre está cambiando, así que hay muchas oportunidades para analizar todo antes de la clasificación. Es la primera vez que hemos estado en esta pista con los neumáticos más blandos de Pirelli y los gaps son los esperados, pero los tres neumáticos serán claves en lo que resta de fin de semana".

Esto ha sido todo lo que nos ha dejado la jornada de pruebas libres del GP de Azerbaiyán. Red Bull manda, Ferrari aguanta y Mercedes se hunde. Pero eso no es definitivo, mucho margen para el desarrollo en las siguientes horas, de cara a la importante sesión de clasificación. Un gran inicio de fin de semana, veremos cómo continúa y quién se lleva la primera posición en la parrilla de salid