Análisis Estratégico GP Arabia Saudí: una carrera sin degradación

La carrera venía muy orientada en base a lo que había sucedido el año pasado, lo que va camino de convertirse en una de las principales notas características de esta temporada. Una carrera de 2023 que se caracterizó por la ausencia de degradación y por unos tiempos que fueron mejorando en cada vuelta, haciendo una parada y por reglamento, porque hubiera sido posible hacer toda la carrera sin pasar por boxes. Lo único relevante era la cobertura de riesgos, porque esta carrera no iba a desarrollarse en base a la degradación sino al coche de seguridad. Era necesario aprovechar su salida, y desde ahí tener claro que el neumático medio era la opción favorita, si pasaba algo antes de la vuelta 30 habría que ir al duro y si pasaba algo después al blando. 

Puedes ver el planteamiento previo de carrera aquí

Este fue el comportamiento de los neumáticos en carrera

La degradación quedó muy clara en los tres compuestos, pero sobre todo en el medio y en el duro. El blando tenía una rápida pérdida de prestaciones, que hacía complicado que pudiera irse por encima de la vuelta 15, pero la degradación del medio y del duro era líneal y casi inexistente. El medio degradaba a razón de 0.011seg/v, y el duro prácticamente nada, 0.002seg/v. Todo esto llevaba a que se viera sobre todo la evolución de los tanques y la pérdida de peso del monoplaza, el neumático fuera un factor neutro y que todo se orientara a la velocidad del monoplaza en la pista.

Estas fueron las estrategias que siguieron los equipos y la ventana de paradas a lo largo de la carrera

La carrera fue muy clara a una parada, con un componente estratégico casi neutro. Muchos empezaron con el neumático medio y bajo la premisa de cubrir el riesgo de SC, en el sentido de que si pasaba algo antes de la vuelta 30 sería necesario buscar el duro y si pasaba algo después el blando, se llevó a que todos los coches fueran a una segunda tanda en el duro. Sólo siguieron en pista cuatro pilotos que tuvieron que esperar hasta la vuelta 33-36 para hacer la parada, Hülkenberg en el duro y el resto en el blando. Un neumático que no les dio un extra de velocidad básicamente porque no había degradación.

Esta fue la situación de los equipos en las paradas en boxes

Red Bull fue el equipo más rápido en la calle de boxes, que tuvo dos paradas por cada coche. Sólo Bottas tuvo que hacer un paso extra en los boxes al convertir su carrera en una vía a dos paradas. De manera general Haas fue el mejor equipo, con sus paradas en el top 6, por delante de Red Bull a una décima. Mercedes, Ferrari y McLaren estuvieron en la misma décima, y por encima del 22 estuvieron las paradas completadas por Alonso y Ocon, que fueron las únicas que hicieron sus equipos. Stake tuvo problemas con Zhou y RB con Ricciardo, haciendo sus paradas muy lentas, por encima de 45seg. Destacó ver que Bearman fue el piloto que hizo el paso por los boxes más rápido de la carrera, a pesar de no haber tenido oportunidad de practicarlo previamente. 

Esta fue la evolución de las distancias en carrera

Y desde aquí se pudieron ver varias claves en el desarrollo de la prueba

CLAVE 1 – SÓLO LECLERC AGUANTA A RED BULL
Red Bull tuvo una carrera muy tranquila y sólida, sin apenas problemas. Verstappen mantuvo el liderato en la salida y sólo lo perdió porque Norris no entró en los boxes, pero durante muy pocas vueltas, antes de recuperarlo ya hasta el final de la carrera. Misma situación que Pérez, que también tuvo una salida más lenta, por detrás de Leclerc, pero el ritmo le devolvió a su posición y ya no perdió la segunda plaza. Este ritmo sólo lo pudo mantener Leclerc, que fue el único piloto titular de Ferrari. Su distancia, con gestión mediante, acabó por no ser tan grande durante la carrera y tuvo a Red Bull mucho más cerca de lo que nos podríamos haber esperado.

CLAVE 2 – LOS EQUIPOS MERCEDES NO LLEGAN A LA CABEZA
En una carrera tan de ritmo como fue esta, con un componente estratégico muy reducido, quedó de una manera muy clara y marcada el hecho de que Mercedes se encuentra lejos de la cabeza en estos momentos. Ni McLaren, ni Mercedes ni Aston Martin tuvieron el ritmo para poder estar en el grupo de la cabeza y acabaron cediendo mucha distancia con la cabeza. Esto se vio de una manera bastante clara desde la vuelta 10 a la 35, en la que no hubo una gestión muy marcada, que sí llegó en la parte final de la carrera. Estuvieron cerca entre ellos, pero no alcanzaron el grupo de cabeza.

CLAVE 3 – ASTON MARTIN AGUANTA SI NO HAY DEGRADACIÓN
Una de las noticias positivas del fin de semana fue ver que Aston Martin fue capaz de estar en el grupo, con unas distancias que fueron similares a Mercedes y McLaren, algo que contrastaba claramente con lo visto la semana anterior en Baréin. Esto a pesar de completar 42 vueltas con el duro y de no poder levantar ni gestionar absolutamente porque Russell estuvo siempre cerca de Alonso en la lucha por la quinta posición. Una circunstancia que demuestra claramente que el Aston Martin no tiene unos problemas de degradación tan estructurales para considerarlos endémicos, que los cambios introducidos a la gestión de neumático mejoraron su velocidad y que es más una cuestión de circuito que de monoplaza lo que les causó tantos problemas en Baréin. Otra cosa es la falta de competitividad, de no ser capaces de mantener ese extra que tienen a una vuelta en carrera, pero la velocidad está en el coche y cuando pueden desarrollarla están en el grupo de McLaren y de Mercedes. 

CLAVE 4 – DOS MUNDOS EN CARRERA
Si a una vuelta los coches estaban muy parejos, el rendimiento en la carrera mostró dos realidades totalmente diferentes, que se reflejan en los más de 30seg que hubo entre Haas y Mercedes. Una cuestión que se refiere a la necesidad de sostener ese rendimiento que pueden sacar a una vuelta sin problema con el neumático nuevo, pero que cuando no se tiene ese pico de rendimiento se deja notar con total claridad. Haas fue el ganador de esta carrera, con sus dos coches al frente, algo que poca gente podría pensar tras las pruebas de pretemporada, y que les hizo estar por delante de los Visa Cash, Ocon y Williams, en una carrera muy de posición que no ofreció apenas diferencias entre ellos.

CAMPEONATO
Tras la carrera de Yeda así queda el campeonato

A nivel de pilotos todo está muy claro, y es que ahora mismo nadie es capaz de mostrar una gran oposición a Verstappen, quien se acerca a doblar en puntos al primer no Ferrari. Leclerc se consolida en la tercera posición con su podio y vuelta rápida, y en apenas seis puntos están todos los pilotos de la zona de cabeza, únicamente con Hamilton ligeramente descolgado. En equipos el orden jerárquico es claro, con Red Bull al frente, por delante de Ferrari y los tres equipos de Mercedes, ahora liderados por McLaren. Haas ha sido ya capaz de sumar un punto con la décima posición de Hülkenberg. 

Esto ha sido todo lo que ha dejado la carrera de Yeda a nivel de estrategias, una carrera muy plana, sin movimientos, que ha llevado todo a la velocidad. Algo diferente a lo que vimos en Baréin y también seguramente muy distinto a lo que veremos en las siguientes semanas.