Ritmo a una vuelta en el GP de China: ¿Dónde está cada equipo tras la clasificación del Sprint?

LOS PROTAGONISTAS – ASÍ ESTÁN LOS EQUIPOS
Estas fueron las vueltas potenciales conseguidas a lo largo de la sesión

En una sesión de clasificación marcada por las condiciones meteorológicas, y la llegada de la lluvia a la última ronda de la sesión, la primera y segunda sesión nos dejó un rodaje útil en seco con el medio, con el que podemos trazar la primera referencia del fin de semana. Verstappen fue el mejor, apenas media décima por delante de Norris y una décima mejor que Leclerc. Norris fue más lento en la zona central de la vuelta, lo que le dejó sin el extra que había podido conseguir en la zona final de la vuelta, un tramo que le costó a Verstappen. Leclerc se fue a una décima, en una gran parte al recuperar parte del tiempo perdido en la parte final de la vuelta. Tres coches en una misma décima que ya marcaba de una manera muy clara la gran igualdad presente en la pista. Esto se completó con la posición de Pérez, que perdió tiempo en la zona central pero lo acabó recuperando al final de la vuelta.

La gran sorpresa llegó de la mano de Stake, capaces de colocar a sus dos coches en la ronda final y apear a Russell y Stroll. Una gran actuación que les dejó muy cerca de la cabeza y claramente mejores que la zona media, que acabaron superando. Aston Martin confirmó también su gran igualdad con Mercedes, pero ya colocados en el 1:36, a unas cinco décimas de la cabeza, lo que les deja como cuarto y quinto coche en la clasificación. Los problemas para Aston Martin estuvieron colocados en la parte final de la vuelta, donde se acabaron dejando más tiempo, por el paso en la curva 14. Pero la primera parte de la vuelta les hizo estar por delante de Mercedes y ser superados por los McLaren sólo en esta parte final de la vuelta. 

La zona media, por lo tanto, apareció liderada en esta ocasión por los Stake, capaces de llegar a la ronda final con ambos coches. Haas ya se acabó quedando más descolgado, dentro del grupo de la zona media y en el 1:36, pero a solo una décima de Zhou y de Magnussen. Visa Cash se fue a dos décimas por detrás debido a la zona final de la vuelta, y acabaron cerrando la parrilla, eliminados en la primera ronda de la sesión, los Alpine y Williams, metidos en el 1:37. 

A continuación vamos a estudiar lo que nos dejó cada zona. Pasa saber qué tiene el circuito en cada zona puedes ver el estudio del trazado aquí. 

La primera parte de la vuelta tuvo una baja implicación en el tiempo de vuelta y dejó a muchos coches en poca distancia. Alonso estuvo al frente, con Norris y Verstappen a centésimas. Ferrari estaba en la misma décima y Mercedes se dejaba otra con los dos coches. En esta parte de la vuelta Stake hizo un gran papel y se quedó con Pérez y Sainz, en el 24.9. La zona media estuvo liderada por Visa Cash y Haas y por detrás de ellos se quedaron de una manera bastante clara Williams y Alpine.

La segunda parte de la vuelta fue la que hizo mayores diferencias y tuvo más capacidad explicativa. Red Bull estaba al frente, a dos décimas se quedaban McLaren y Ferrari y a tres Mercedes y Aston Martin con Hamilton y Alonso. Bottas era capaz de hacer un gran paso y meterse entre ellos, una posición que será complicado que pueda mantener. Esto deja el orden bastante marcado a nivel de potencia y velocidad prestacional de los coches. La zona media aparecía liderada por Stake, que era dos décimas mejor con Bottas y tras ellos aparecían Haas, con sus dos coches en la misma décima, Visa Cash, cerca de Alpine y como los más lentos ambos Williams

Y la parte final de la vuelta fue la más extensa en tiempo pero la que menos diferencias fue capaz de crear por segundo. Fue una zona bastante extraña, con resultados no demasiado esclarecedores, como se puede ver en la octava posición de Verstappen o en lo relegado de los Aston Martin y de Hamilton, todos por debajo de la decimotercera posición. Pérez fue el más rápido en esta parte de la vuelta, con los Ferrari y McLaren dos décimas por detrás, en el mismo ritmo, y otro paso más atrás los Mercedes y Aston Martin. Haas y Stake tuvieron mucha velocidad en recta, y en los lugares más relegados aparecieron los Haas y Williams.

A nivel de velocidad se han podido ver algunas cosas bastante reseñables. Mercedes, McLaren y Alpine son los que tienen ahora mismo más drag en la recta a causa de colocar un setup de más carga y apoyo, aunque en el caso de Alpine no lo puedan trasladar de manera clara a un incremento de carga aerodinámica. Haas y Red Bull son los coches que más velocidad tienen en la recta, junto a Aston Martin, que también han colocado un coche de mucha velocidad en pista. Stroll ha buscado tener una parte trasera más descargada que Alonso, lo que le ha dado más velocidad en recta. Ferrari tiene una gran carga y velocidad en curva lenta, que les hace ir muy bien en las zonas de baja velocidad, seria amenaza por el podio e incluso la victoria.

NEUMÁTICOS – ASÍ SE HAN COMPORTADO
Pirelli ha optado por el neumático 2, 3 y 4, una combinación neutra que responde a las diferentes condiciones que se observan en la pista. El consumo de neumático es bastante elevado, especialmente en el delantero izquierdo, que es el que tiene soportar la larga sección inicial, así como la entrada en la larga recta de atrás, siendo estándar el tipo de asfalto y la carga aerodinámica que reciben. Esta fue la evolución de los neumáticos en la pasada temporada

Y tomando como referencia los deltas de neumático en fase de carrera nos encontramos con esta situación

El neumático blando será la principal opción a una vuelta, al poder entregar más grip. Pero lo acabará perdiendo pronto y veremos cómo desde la vuelta 5 el mejor neumático pasa a ser el neumático medio, que tendrá un recorrido mucho más extendido a nivel de degradación. La vida del blando estará en torno a las 17v, la del medio se irá a las 28v y el duro podría irse por encima de las 37. Sólo será desde la vuelta 20 cuando pasará a ser mejor que el medio, pero no durante demasiados giros

Lo más rápido, por lo tanto, para completar la carrera Sprint será buscar el neumático medio o el blando. El blando dará un inicio de carrera muy fuerte, pero el medio será más competitivo en la parte final, con más ritmo y gestión en la parte final de la tanda. Dependerá mucho de lo que busquen los equipos, y dónde quieran marcar el máximo rendimiento, por lo que tendremos también abierta una pequeña ventana estratégica.

Este ha sido el histórico de SC y lluvia en las últimas ediciones

En las tres últimas ediciones se ha visto que el riesgo de que haya problemas es bastante reducido. Nunca ha llovido y sólo se han contado tres periodos de control, uno en cada carrera. Lo normal es que fueran al comienzo, pero sin estar totalmente asegurado, y sólo hubo un periodo más allá de la vuelta 30. Así que no hay un riesgo tan claro, ni de lluvia ni de SC, que puedan comportar un claro cambio estratégico

SALIDA – ASÍ PARTIRÁN LOS PILOTOS
La tracción en la parrilla de salida de China no es lo más importante porque tienes varios metros para colocarte bien a la hora de encarar la primera curva, donde se te ofrecen varias trazadas para poder adelantar. Por otra parte, la trazada durante la carrera cruza la parrilla de salida, debido a comenzar la recta de meta tras una curva a izquierdas y pasar para abrirse hacia el lado izquierdo de la recta para encarar la primera curva que es a derechas. Esta será la parrilla de salida para la carrera

Esto ha sido todo lo que nos ha dejado la sesión de clasificación para la carrera Sprint del sábado, que ahora se convierte en la primera referencia prestacional del fin de semana. Verstappen y Red Bull están al frente, por delante de McLaren y Ferrari y Aston Martin, con Mercedes, se mantienen por detrás de ellos. Una primera referencia de todo lo que nos espera en una jornada de sábado de altas emociones.