Doblete de Mercedes en los Libres 3 de Catar; Sainz, sexto

• Resultados Libres 3 GP de Catar F1 2021

Después de dos sesiones de entrenamientos libres con diferentes dominadores, tocaba hacer frente a la tercera con el objetivo de preparar la clasificación de esta tarde. El asfalto se ha presentado 'arenoso' y a una temperatura de 38ºC.

El primer susto de la sesión ha llegado muy pronto. Los Haas han salido con presteza a la pista, pero el motor de Nikita Mazepin ha tenido un problema a la salida del Pit-Lane y ha provocado automáticamente la primera bandera roja del día.

Después de unos minutos de interrupción, la normalidad ha vuelto al circuito de Losail y Esteban Ocon ha sido el primero en atreverse a marcar un tiempo cronometrado: el francés ha realizado un 1'24''864 con neumáticos medios.

La actividad durante el primer cuarto de hora de sesión ha sido muy baja. Para ver los primeros tiempos 'serios' hemos tenido que esperar a los Mercedes: Lewis Hamilton ha marcado un 1'23''950 con blandos y Valtteri Bottas se ha quedado a 69 milésimas.

Fernando Alonso, con neumáticos medios en su primera tanda, ha sorprendido al marcar de primeras un 1'23''904 para desbancar a Lewis Hamilton del primer lugar; Carlos Sainz, con blandos, ha tenido tráfico en su primer intento y ha hecho un 1'24''537.

Los Mercedes, no obstante, volverían a la carga con un segundo intento con los neumáticos blandos y escalarían a las dos primeras posiciones de nuevo: Lewis Hamilton, primero con un tiempo de 1'23''152; Valtteri Bottas, segundo con un 1'23''387.

Max Verstappen ha aparecido en ese momento por la pista y, con neumáticos blandos, ha marcado a la primera un 1'23''121 para situarse en la primera plaza –31 milésimas por delante de Lewis–. Casi al mismo tiempo, Sainz se ha aupado al tercer lugar con un 1'23''359.

Eso sí, los Mercedes han vuelto a dar un aviso a Red Bull cuando, aún con el primer juego de blandos, han vuelto a mejorar hasta 1'22''573 en el caso de Valtteri Bottas y 1'22''655 por parte de Lewis Hamilton. Justo después, Verstappen ha hecho un 1'22''985.

Pierre Gasly, con un 1'22''721 que sería eliminado por exceder los límites de la pista, ha demostrado que aún había margen de mejora en la pista. La pelea en el grupo medio, tan ajustada como de costumbre en la primera tanda: los Ferrari estaban detrás de Verstappen y sólo unas milésimas por delante de los AlphaTauri y los Alpine.

Durante el último cuarto de hora de la sesión llegarían los intentos finales con el segundo juego de neumáticos, y la tabla de tiempos estaría en constante movimiento.

En esa tesitura, Valtteri Bottas ha vuelto a volar para detener el cronómetro en un tiempo de 1'22''310 que le otorgaría la primera plaza hasta el final de la sesión, seguido por Lewis Hamilton a 78 milésimas y Max Verstappen a más de tres décimas.

En la cuarta posición ha finalizado Pierre Gasly, sólo 11 milésimas por delante de Sergio Pérez, de modo que el francés apunta a ser el mejor del resto una vez más en la clasificación de esta tarde.

Eso sí, los pilotos españoles tratarán de evitarlo, no en vano Carlos Sainz ha cuajado una buena sesión para concluir en la sexta plaza y Fernando Alonso también ha demostrado un buen rendimiento con el séptimo lugar. Esteban Ocon, Charles Leclerc y Yuki Tsunoda han completado el 'top 10'.