Rally Suecia 2022: Neuville lidera una ajustada batalla de viernes

La mañana ha comenzado con un sorprendente rendimiento de Kalle Rovanperä. El finlandés ha salido a por todas desde el primer minuto, no en vano ha tenido su primer susto –pérdida de piezas incluidas en su Toyota– en la tercera curva del rally… pero conseguía terminar a sólo cuatro décimas de un Ott Tänak que amarraba el primer ‘scratch’.

Ha sido un primer tramo con sustos, pero en el segundo llegarían algunos mayores. Craig Breen ha tenido una salida de pista y ha dicho adiós a todas sus opciones en este rally, mientras Thierry Neuville tenía problemas eléctricos, aunque se ha visto beneficiado por una bandera roja debido al incidente protagonizado por Breen.

Será difícil sacar ese coche de ahí. Breen ha sido muy optimista en una curva de izquierdas y la salida de pista no ha sido a baja velocidad. pic.twitter.com/sVyyHP1kaT

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) February 25, 2022

En esa tesitura, Esapekka Lappi ha dado un buen zarpazo y se ha colocado líder en el segundo tramo, pero su alegría duraría poco, ya que en la tercera especial ha perdido mucho tiempo –ha calado el motor y también ha llegado a meta sin algunas piezas en la parte trasera– y se lo ha entregado en bandeja a su compañero Kalle Rovanperä.

Rovanperä, pese a tener que abrir pista, ha terminado la mañana sorprendentemente en lo más alto de la general, con 10,4 segundos de ventaja sobre Oliver Solberg. Buen inicio por parte del sueco de Hyundai, pero detrás tenía a Elfyn Evans, Thierry Neuville, Ott Tänak y Esapekka Lappi al acecho –los cinco, separados por 3,6 segundos–.

El bucle vespertino, sin embargo, sería una historia muy diferente. Kalle Rovanperä ha empezado a sufrir ya en la primera especial de la tarde y, por el contrario, los Evans, Solberg, Tänak, Lappi y compañía volaban. El galés, con el scratch en la cuarta especial, se ha convertido en el cuarto líder diferente de este Rally de Suecia.

Rovanperä empieza a sufrir y Evans vuela en el primer tramo de la tarde. Tänak, Lappi y Solberg siguen con muy buen ritmo. #WRC pic.twitter.com/z6rLDrh55p

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) February 25, 2022

En el quinto tramo, Ott Tänak marcaría territorio para subir al segundo escalón de la general, pero desafortunadamente tendría un problema con el sistema híbrido de su Hyundai en el sexto tramo y tendría que decir adiós al rally. A falta únicamente del Umeå Sprint, la general estaba ajustadísima: Evans, líder del rally, pero Neuville, Lappi y Rovanperä estaban en un margen de seis segundos y Solberg a 14 segundos.

Pero el Umeå Sprint, que prometía ser una especial de diferencias ajustadas, ha tenido picante al final y Thierry Neuville ha dado un vuelco a la clasificación al colocarse en lo más alto con 4,3 segundos de ventaja sobre Rovanperä y 7,4 segundos sobre Evans; Esapekka Lappi ha terminado a 8,8 segundos y Oliver Solberg a 28,1 segundos finalmente.

Por detrás, con Breen y Tänak fuera de juego, los que pelean por el sexto lugar son Takamoto Katsuta –sexto–, Adrien Fourmaux –séptimo– y Gus Greensmith –octavo–. Los tres han estado lejos de la cabeza y están separados por menos de medio minuto entre ellos, de modo que podrán ofrecer un bonito espectáculo también en su batalla particular.

Respecto a la etapa de mañana, en un principio iba a tener ocho especiales, pero las dos pasadas canceladas por Örträsk no tendrán sustitutas, así que finalmente serán seis –dos pasadas por Brattby, Långed y Umeå con asistencia intermedia que sumarán un total de 82,3 kilómetros cronometrados– las que tendrán que afrontar los corredores.

Rally de Suecia 2022

1 Thierry Neuville - Hyundai - 1h02'31''2

2 Kalle Rovanperä - Toyota - +4''3

3 Elfyn Evans - Toyota - +7''4

4 Esapekka Lappi - Toyota - +8''8

5 Oliver Solberg - Hyundai - +28''1

6 Takamoto Katsuta - Toyota - +1'18''9

7 Adrien Fourmaux - M-Sport Ford - +1'32''9

8 Gus Greensmith - M-Sport Ford - +1'48''1