Verstappen 'asusta' en Austria y lidera los Libres con medios; Sainz, segundo

La sesión empezó sin neumáticos blandos, sólo con medios y duros. Seis pilotos fueron a por ese compuesto de color blanco, los dos Red Bull, los dos Mercedes y los dos Ferrari. En Aston Martin fueron a por el amarillo, al igual que el resto de la parrilla a excepción de una Williams que no salió en el primer cuatro de hora.

Los de Grove tardaron en salir 20 minutos y tanto Alexander Albon como Logan Sargeant fueron directamente a por el blando. Ellos dos fueron los primeros en montar el compuesto de clasificación, mientras que el resto seguía rodando con los de carrera. Ningún equipo quería perder tiempo en esta hora de pruebas, en las que no se habían visto apenas sustos en forma de banderas amarillas.

La sesión no estuvo exenta de contratiempos y uno que tuvo que perder algo de tiempo en el garaje fue Verstappen. El de Países Bajos se quejaba de que algo no iba bien en el alerón delantero y cuando salió de boxes, continuó diciendo que el agarre no era ideal.

En Ferrari también pasaron más tiempo parados de lo que les gustaría. Leclerc tuvo que entrar a cambiar el alerón delantero, mientras que en el caso de Sainz, tuvieron que reajustar los pontones. El izquierdo no encajaba bien y tuvieron que desmontarlo. Una vez solucionados ambos contratiempos, volvieron a pista para seguir ganando sensaciones en los minutos finales.

Lewis Hamilton cerró la primera mitad de la sesión en lo más alto con un 1'06"416 con el neumático duro. El británico estuvo por delante de Verstappen y Alonso con los tres pilotos que estuvieron en el podio de Canadá en las tres primeras posiciones. Albon, por su parte, con los blandos, estaba en quinta posición a tres décimas del mejor crono.

Durante la segunda mitad de sesión, hasta los últimos diez minutos, llegó el momento de hacer una pequeña tanda larga. Iba a ser el único instante en el que se pudiese sacar alguna conclusión de cara a la carrera, ya que hasta el ‘Sprint’ de mañana por la tarde, sólo se harán vueltas de clasificación.

Para el tramo final, todos montaron un neumático nuevo. La mayoría optó por un blando, mientras ambos Red Bull fueron a por el medio. Ferrari funcionó bien a una vuelta y el tiempo salió rápido, sobre todo en el caso de Sainz, quien se puso en cabeza con un 1'05"983, una décima por delante de Verstappen que se escondió con ese compuesto más lento que montó.

Eso sí, cuando llegó la última vuelta, Verstappen pegó un golpe en la mesa con un 1'05"742, que le valió para liderar estos únicos Libres del fin de semana. Sainz fue segundo y Leclerc tercero, ambos a dos décimas. Hamilton cerró la sesión cuarto, con Sergio Pérez quinto y Lance Stroll sexto.

Kevin Magnussen acabó séptimo, con Alonso octavo. Tanto en el caso del español como en el de Hamilton no montaron el neumático blando para dar una vuelta competitiva. George Russell acabó noveno y Guanyu Zhou completó el ‘Top 10’ de esta única sesión de pruebas en Red Bull Ring.