Rally México 2023: Lappi desafía a Ogier por la victoria; desastre de M-Sport Ford

Tras una jornada inaugural en la que Ott Tänak empujó al máximo, tocaba afrontar hoy la primera etapa ‘real’ del rally… y el desastre ha llegado inmediatamente para M-Sport Ford: El Chocolate ha dejado a Tänak con problemas en el turbo de su Ford Puma Rally1 y también Pierre-Louis Loubet y Jourdan Serderidis han tenido que abandonar por sendos incidentes.

El encargado de tomar el testigo ha sido Esapekka Lappi. Sin titubeos, el piloto finlandés ha marcado el mejor tiempo en dos de los tres tramos de la mañana, aunque las diferencias respecto a Sébastien Ogier eran mínimas en todo momento. Al término del bucle, el de Hyundai lideraba la clasificación general, con el de Toyota a sólo 1,4 segundos.

Mientras tanto, Elfyn Evans y Dani Sordo estaban ‘enfrascados’ en una preciosa pelea por el último escalón del podio –separados por seis décimas al final de la mañana– y tanto Thierry Neuville como Kalle Rovanperä peleaban por el quinto lugar. Takamoto Katsuta, por su parte, también tendría que abandonar por un accidente en la primera pasada por Las Minas.

El bucle vespertino, al menos en cuanto a la pelea por la victoria, ha parecido una ‘copia’ del anterior: Esapekka Lappi se ha llevado el ‘scratch’ en El Chocolate y Las Minas, pero Sébastien Ogier ha hecho lo propio en Ortega. Así, el finlandés afrontaba las dos últimas superespeciales de la jornada con 3,4 segundos de ventaja sobre el piloto de Gap.

Por otro lado, Dani Sordo se ‘caía’ de la pelea por el podio tras sufrir un inoportuno pinchazo –además de tener mucho polvo en el interior de su Hyundai i20 N Rally1– en la segunda pasada por Ortega y dejarse aproximadamente un minuto, lo que significaba quedar relegado a la sexta posición, muy lejos de Kalle Rovanperä –quinto– y Thierry Neuville –cuarto–.

Aún faltaban las dos superespeciales, y Esapekka Lappi ha aprovechado la ocasión para elevar la ventaja en la general hasta los 5,3 segundos al final del día. Evans está a medio minuto y Neuville a casi 40 segundos; el margen respecto a Rovanperä casi alcanza el minuto y Dani Sordo, último scratch del día incluido, está a casi un minuto y medio.

De cara a mañana, los pilotos tampoco tendrán tregua. En este caso tendrán que disputar dos bucles –con asistencia intermedia– formados por los tramos de Ibarrilla, El Mosquito, Derramadero y la superespecial de Las Dunas; la etapa se cerrará con otra superespecial, la ‘Rock & Rally SSS’.

CLASIFICACIÓN GENERAL - RALLY DE MÉXICO 2023