Ineos prepara el terreno para nuevos coches tras el Grenadier

A nadie se le escapa que los todoterrenos puros, aquellos vehículos capaces de llegar a cualquier lugar sin importar el camino, escasean. Incluso el mítico Land Rover Defender cambió y suavizó sus características, aunque presume todavía de grandes aptitudes off road. Sin embargo, Ineos Automotive quiere recuperar, precisamente, el auténtico vehículo off road con su Grenadier, al que muchos tildaron de copia del Defender.

Es al Defender al que quieren superar y por eso fue la fuente de inspiración. Pero ahora, parece que desde Ineos no se conforman con tener en el Grenadier uno de los todoterrenos más puros del mercado, ahora quieren ir más allá y anuncian una expansión para finales de la década, que incluye tener hasta cuatro modelos en catálogo. Un ambicioso plan, que también abarca un todoterreno eléctrico a partir de 2026.

Según Sir Jim Ratcliffe, propietario de Ineos, en declaraciones para Autocar, se han gastado alrededor de 1.300 millones de libras en el lanzamiento de la división Ineos Automotive hasta la fecha, lo que sugiere una factura de más de 4.000 millones de libras para lanzar la línea de cuatro modelos.

“Es un negocio. Respeto a lo que nos enfrentamos, pero siento que podemos establecernos en una parte del mercado que actualmente no se atiende. Hay una brecha en términos de capacidad todoterreno y creo que podemos construir una marca muy rentable en torno a esa posición única. Los riesgos son altos, pero las recompensas también lo son. No soy alguien a quien le asustan los desafíos”, dijo Ratcliffe cuando le preguntaron desde Autocar por el nivel de compromiso con el sector del automóvil.

Se espera que los cuatro modelos de Ineos se construyan en su factoría de Hamback, en Francia, aunque Ratcliffe no ha descartado abrir nuevas operaciones en todo el mundo. También se espera que la producción del Grenadier aumente hasta los 25.000 coches al año en el transcurso de 2023, mientras que las ventas darán sus primeros pasos en otros mercados, incluido Estados Unidos.

Por otro lado, se cree que el desarrollo del nuevo todoterreno eléctrico está muy avanzado. Será más pequeño que el Grenadier y según se dice, el diseño final y el desarrollo de la plataforma están casi congelados. La plataforma es un desarrollo específico de Ineos y está pensada especialmente para coches eléctricos, pero sin tener que sacrificar prestaciones off road. No se ha comunicado nada al respecto, pero sería lógico que Magna Steyr colabore en el proyecto.

Ratcliffe le dij a Autocar que “será más pequeño que Grenadier y tendrá su propio carácter, pero aún se verá como un hermano menor: el parecido familiar estará ahí. Vimos el último modelo de arcilla el mes pasado, y Toby –Ecuyer, quien diseñó Grenadier– está básicamente allí. Debido a que es eléctrico, inevitablemente tendrá una pequeña penalización de peso, pero mi expectativa es que aún tendrá el alcance y la capacidad del Grenadier. No nos vamos a comprometer”.

Autocar también pudo hablar con Hans-Peter Pessler, director de operaciones de Ineos, quien vino de Magna Steyr –empresa que lideró el desarrollo del Grenadier–. “Hemos pensado en vincularnos con otro fabricante y compartir tecnología, pero si queremos ser honestos acerca de entrar en este nicho todoterreno y asegurarnos de que todos nuestros vehículos tengan el nivel de capacidad que creemos que los hace auténticos, entonces tenemos que seguir nuestro propio camino”, dijo.

Está previsto que el concepto técnico del coche se confirme a finales de este año y se espera que las revisiones detalladas y las pruebas, se lleven a cabo a principios del próximo año.