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Honda quiere saber cuanto antes si algún equipo tiene intención de montar las unidades de potencia japonesas de cara a 2018. El responsable de la marca en la F1, Yusuke Hasegawa, ha puesto una fecha límite: el próximo mes de mayo. En los últimos meses se ha mencionado el nombre de varios equipos interesados en la unidad de potencia de Honda, y el propio Hasegawa ha confirmado que han habido negociaciones y conversaciones informales. Por ello el GP de Mónaco es la fecha límite que expone el nipón. 

Yusuke Hasegawa ha admitido que Fernando Alonso no está contento, pero acepta la situación actual de McLaren-Honda. El piloto asturiano es muy ambicioso y dejó Ferrari a finales de 2014 para buscar un lugar que le diese más garantías de lograr el tercer campeonato del mundo, y se embarcó en el proyecto anglo-japonés en el que cree firmemente y que ayer ratificó una vez más su confianza en él al descartar la opción de fichar por Mercedes la próxima temporada. 

Es innegable que McLaren ha dado un paso adelante esta temporada. Pero también es cierto que quizá no haya sido suficiente. El proyecto de McLaren junto a Honda arrancó en 2015 con la figura de Fernando Alonso por bandera, y lo cierto es que las expectativas (a falta de un tercer año), están lejos de cumplirse. En palabras del jefe de proyecto de F1 de Honda, los objetivos establecidos a principio de 2016 no fueron lo suficientemente altos.

Yususke Hasegawa, máximo responsable de Honda en la Fórmula 1, ha dado su primera impresión sobre lo que espera tanto de McLaren como de su empresa para la próxima temporada. En 2017 hay un profundo cambio en el reglamento del diseño de los monoplazas y los neumáticos, y habrá libertad total de desarrollo del motor. 

McLaren acaba 2016 mucho mejor de cómo lo empezó. Este año, sus monoplazas han logrado acabar con regularidad en los puntos, y han dado un salto importante, aunque la ambición del equipo británico de cara a 2017 es luchar, por fin, por las victorias. En la despedida de la temporada, Fernando Alonso firmó un trabajado décimo puesto, pero todas las miradas estaban puestas en Jenson Button, quien tuvo que abandonar en la que ha sido, al menos por el momento, su despedida de la Fórmula 1.

McLaren roza el pase a la Q3 con los dos coches, y las expectativas para la carrera de mañana son altas. Con Fernando Alonso y Jenson Button totalmente a gusto en sus monoplazas, ambos quieren terminar el año sumando puntos. El británico disputará su última carrera de F1 -por el momento-, con lo que estará mucho más motivado si cabe.

McLaren-Honda ha vivido un día ajetreado aunque con sensaciones positivas en la que es su despedida de una era que no les ha sido favorable. Fernando Alonso se ha quedado a las puertas del top 10, mientras que Jenson Button ha sufrido un problema en el ERS que ha obligado a un cambio de motor anticipado, aunque no penalizará y confía en que el ritmo del coche será mejor que el visto en los últimos grandes premios.

McLaren-Honda ya mira al año que viene, y quiere terminar 2016 bien. La evolución ha sido clara en los dos últimos doce meses, y todo el personal del equipo está motivado de cara a poner el coche de 2017 en su sitio. Pero antes, Jenson Button se despide de las pistas con McLaren para dejar paso a Stoffel Vandoorne la próxima temporada. 

McLaren no pudo aprovechar la lluvia en el Gran Premio de Brasil y sale con un sólo punto de una carrera que presentó muchas oportunidades de terminar delante. Fernando Alonso trompeó en la vuelta 56 y a partir de ahí tuvo que remontar hasta el décimo puesto. Por su parte, Jenson Button se ahogó con su coche en una jornada horrible para el campeón de 2009.

McLaren ha visto la luz y la oscuridad dentro de su box. Fernando Alonso ha sido capaz de clasificar el MP4-31 en la Q3, mientras Jenson Button ha sufrido un día horroroso a nivel de equilibrio del monoplaza, con lo que no ha podido pasar ni a Q2. Mañana se espera lluvia, y eso añadirá un poco de picante a la vez que da una oportunidad a los de Woking de cara a sumar puntos.

El año 2016 casi llega a su fin, y este debería ser el último de transición del equipo McLaren. Y Honda ya está centrado plenamente en la temporada 2017. El frabricante japonés presentó sus últimas actualizaciones de la unidad de potencia en Malasia (en el caso de Alonso) y Japón una semana más tarde (en el monoplaza de Button). Tras ello, Honda cambió su enfoque para pensar en el próximo año.

Mclaren está muy cerca de anunciar el cambio de proveedor de combustible y lubricantes, dejando la relación con Exxon-Mobil 1, con la que están trabajando desde hace más de 20 años, por BP-Castrol, una marca mucho más cercana a Honda. Este cambio, así mismo basado en el cambio de la marca alemana a Red Bull, provocara un gran cambio en el motor y la unidad de potencia de Honda, ya que situados en unos niveles muy altos de eficiencia energética, con valores record, su buen trabajo será clave para obtener un buen rendimiento que permita dar el próximo año un paso más hacia la victoria.

McLaren no entra en Q3 pero se marcha contenta del Autódromo Hermanos Rodríguez después de que Fernando Alonso y Jenson Button se hayan colocado en dos de las mejores posiciones posibles para sus aspiraciones. El asturiano, undécimo, y el británico, decimotercero, partirán mañana desde la zona limpia, y disfrutarán de elección libre de neumáticos para la salida.