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La paciencia de Fernando Alonso con McLaren-Honda se agota. Tras volver a la escudería de Woking en busca de una mejor oportunidad de luchar por el campeonato tras cinco años sin poder lograr el título en Ferrari, parece que las cosas no van mejor en su tercera temporada con el equipo anglojaponés.

Lance Stroll debutó en la categoría reina el pasado fin de semana, en Melbourne, pero tuvo que abandonar a falta de 17 vueltas para finalizar la carrera. Se enfrentó, por primera vez un domingo, a la potencia de la Fórmula 1, una categoría en la que todo ocurre mucho más rápido.

Carlos Sainz asegura que están a un nivel similar en comparación con Force India, quizás los de Faenza tenga unas décimas de ventaja, mientras que señala que Haas y Williams están un paso por delante de Toro Rosso tras lo visto este fin de semana en Melbourne.

Williams ha vivido un sábado lleno de contrastes. Por una parte, Felipe Massa ha logrado posicionar su coche bien arriba (7º) para tener opciones de luchar por los puntos. Por otro lado, Lance Stroll sufrió un accidente en los Libres 3 que dañó bastante el coche y solo tuvo ocasión de rodar una vuelta en la Q1.

La jornada del sábado arrancó antes de que los monoplazas se pusieran en marcha en Albert Park. Sauber anunció que Pascal Wehrlein no se siente preparado físicamente como para afrontar la carrera, por lo que el conjunto de Hinwil ha optado por no arriesgar y sustituir al alemán. Antonio Giovinazzi completó la tercera sesión de libres, y tendrá una oportunidad de oro para demostrar su valía en la clasificación y la carrera del primer Gran Premio de la temporada.

El equipo Williams no ha vivido una jornada de libres según lo esperado en Melbourne. Massa sufrió un fallo técnico que le impidió probar en tanda larga durante la segunda sesión, mientras que Stroll señala que ha dedicado la jornada a estudiar los entresijos del circuito australiano.

El nuevo director técnico de Williams, Paddy Lowe, ha descartado el hecho de que sea necesario tener un motor de fábrica para poder ganar en la Fórmula 1, una creencia que se viene aceptando en los últimos años. Pero el británico no piensa de ese modo, y señala a Red Bull como ejemplo perfecto. El optimismo en Williams es elevado, y esto se corrobora con las declaraciones de Felipe Massa en las que asegura que pueden luchar por los podios en 2017.

Felipe Massa fue uno de los grandes protagonistas el año pasado, especialmente cuando anunció que tras la carrera de Abu Dabi no volvería a competir en Fórmula 1, un anuncio que finalmente no llegó a cumplir. Con su nueva situación, ha admitido que tuvo muchas dudas, pero que el trabajo que hizo su equipo durante la pretemporada fue suficiente para hacerle ver que podría luchar de nuevo por cosas importantes.

La incógnita de Williams es una de las más complicadas de descifrar antes del GP de Australia, el inaugural de 2017. Quizá en la lucha por ser el tercer o cuarto mejor equipo de la parrilla, los de Grove se perfilan a ser la referencia en la mitad de la parrilla con una balanceada alineación de pilotos con la experencia de Felipe Massa y las ganas del rookie Lance Stroll. A todo esto, con el emocionante inicio de la nueva era de Paddy Lowe a cargo de la dirección técnica.

Paddy Lowe, quien hasta 2016 era el diseñador jefe del equipo Mercedes y uno de los artífices del éxito de las flechas plateadas. Sin embargo, ahora Lowe ya es ‘propiedad’ de Williams, un equipo con el que ya trabajó en la década de los ’80 y con el que piensa seguir creciendo en el futuro.

La pretemporada de Lance Stroll estuvo en medio de una vorágine de críticas hacia el estilo de pilotaje del piloto canadiense. Sus salidas de pista, con accidente incluido, en el Circuit de Barcelona-Catalunya y el cartel de piloto de pago solo han alimentado más aun las dudas sobre su preparación para subirse a un Fórmula 1.

Tras los primeros tests de la temporada en el Circuit Barcelona-Catalunya, parece que Mercedes volverá a ser el equipo favorito; aunque, eso sí, este año con Ferrari muy cerca, ya que se presenta como la alternativa a los de Brackley tras las primeras pruebas en Montmeló.

Era un secreto a voces, pero ahora ya es oficial: Paddy Lowe se une al equipo Williams Racing. El exdirector técnico de Mercedes AMG F1 aterriza en Grove para asumir la jefatura técnica de la escudería, así como un puesto en su junta directiva y participaciones en la compañía.

Rob Smedley pide paciencia antes de juzgar a Lance Stroll. El jovencísimo piloto de Williams ha suscitado dudas en pretemporada por sus repetidos accidentes y su aparente falta de ritmo, pero desde el equipo mandan un mensaje de calma.

Con el final de las pruebas de pretemporada en Montmeló, todos los equipos ya comienzan a preparar la primera carrera de la temporada, que se realizará en Melbourne la próxima semana, una prueba que para Carlos Sainz será muy complicada.