El nuevo sistema de protección de la cabeza de los pilotos, el escudo, ha sido muy bien recibido por casi toda la parrilla y ha presentado mejores respuestas que las que encontró el halo en el momento de su prueba e incorporación a la pista.
Tras la reunión del Grupo de Estrategia en París el pasado 25 de abril, se acordó poner punto y final a la idea del halo como elemento protector para los pilotos, y se introdujo el concepto del escudo. Un sistema de protección transparente del cockpit que comenzará a estudiarse y probarse esta misma temporada con vistas a su introducción para 2018.
En la reunión del Grupo de Estrategia de esta semana, una de las conclusiones a las que se llegó fue el descarte del halo y el impulso del nuevo concepto del escudo para 2018. Llegados a Sochi, éste ha sido uno de los temas propuestos en la conferencia de prensa de la FIA y que se les ha preguntado personalmente a cada uno de los pilotos que los periodistas se encontraban por el paddock.
La reunión del Grupo de Estrategia hoy en París ha dejado varios cambios tanto para la presente temporada como para la siguiente. A destacar, el adiós definitivo al concepto del halo, que tantas veces se probó, y que finalmente no verá la luz. En su lugar, la FIA piensa en el "escudo" como alternativa para la seguridad de los pilotos. Además, el Grupo acordó deshacerse tanto de las aletas de tiburón como de las T-Wings –las alas T que para nada gustan a Christian Horner– para el año que viene, tal y como apunta la FIA en su comunicado:
La Federación Internacional de Automovilismo ha desarrollado un sustituto al halo en secreto. A nivel interno, a este nuevo sistema de protección se le conoce como 'escudo' o 'armadura'.
Hacía semanas que la introducción del halo dejó de ser tema de conversación, pero el director de carrera de la FIA, Charlie Whiting ha vuelto a avivar este debate. El mismo ha asegurado que todo marcha según lo planeado para su llegada en 2018.
El expiloto Alexander Wurz, actual presidente de la GPDA, cumple en la jornada de hoy 43 años. El carismático austriaco es uno de los pilotos más altos que la F1 ha tenido a lo largo de su historia, pues con sus más de 180 centímetros tuvo algunos problemas en el pasado para poder conducir monoplazas que llegaron a marcar parte de su carrera deportiva.
Kevin Manussen está en contra del halo. El dispositivo protector de la cabeza del piloto comenzó a diseñarse tras el trágico accidente de Jules Bianchi en el GP de Japón de 2014 y también por otros accidentes fatales en los deportes de motor, como las muertes de Justin Wilson o Henry Surtees, ambos golpeados por una rueda.
A falta de un año para que se produzca la incorporación definitiva del halo en los Fórmula 1 todavía no hay una postura clara acerca de la inclusión o la manera en la que se colcoará este dispositivo en los monoplazas. Las voces discordantes siguen todavía presentes y la unanimidad no está garantizada, pero a pesar de ello la posición de los dirigentes de la FIA es aún muy clara al señalar que será un sistema obligatorio en la próxima temporada, por lo que sólo tienen que buscar la manera en la que mejor pueda funcionar este sistema
La disparidad de opiniones entre los pilotos sobre la efectividad del sistema halo puede cancelar su implantación al reglamento de la temporada 2018. Según informa Auto Motor und Sport, la FIA emitió hace tres semanas una encuesta para consultar la opinión de la parrilla que otorga actualmente una ligera ventaja a los partidarios de mantener los monoplazas sin un sistema de seguridad incorporado. Los jefes de equipo, en su mayoría reticentes a la llegada del halo por su impacto estético y las dificultades en la extracción del cockpit, estudian la posibilidad de diseñar una cúpula protectora similar a la que introducirá la IndyCar el próximo año, y con resultados más efectivos que el 'Aeroscreen' de Red Bull.
La FIA no ha abandonado por completo la idea de la cúpula como sistema de protección del cockpit, aunque asegura que sólo recurrirá a ella si los equipos rechazan el 'halo'. Red Bull fue clave en llevar hacia delante el concepto de la cúpula el año pasado, pero paró de trabajar en él después de que el diseño inicial no pasara los rigurosos test que plantean desde la Federación.
La FIA quiere introducir un sistema de protección de la cabina de los pilotos a partir de 2018, con el halo como primera opción. Sin embargo, al elemento diseñado por Ferrari no le faltan los detractores, puesto que en un accidente grave se obstaculizaría la salida del piloto. La Federación, en un intento de demostración de que la creencia es errónea, ha realizado una simulación del accidente de Fernando Alonso en Australia, en el hipotético caso de que su monoplaza hubiese incorporado el Halo.
El halo sigue dando que hablar. Con el invento retrasado hasta 2018 como mínimo, todo apunta a que en esa fecha se verá impuesto en el reglamento como algo obligatorio. La FIA habló con los pilotos en Abu Dabi e intentó convencer a algunos que aún dudan de la efectividad del mismo.
El halo se debatió en la reunión de pilotos del viernes en el GP de Abu Dabi, pero según Daniil Kvyat no tiene sentido organizar debates repetitivos cuando todo se solucionaría de una forma más fácil con una simple votación. Carlos Sainz también pide un proceso de participación.
No existe una total garantía de que el 'halo' haga su aparición en 2018 tal y como se esperaba, tal y como afirma la publicación alemana Auto Motor und Sport. A pesar de que la asociación de pilotos respalda la protección del 'cockpit', son varias las voces que aseguran no estar totalmente convencidos con este sistema.
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