Doblete de Mercedes en los Libres 1 de España; Ferrari progresa

• Resultados Libres 1 GP España F1 2020

Antes del inicio, cabe destacar algunas novedades importantes: los cambios de chasis para Sebastian Vettel y Carlos Sainz, y el regreso de Sergio Pérez tras haberse perdido dos Grandes Premios por la covid-19. La sesión ha comenzado bajo un sol de justicia, con el asfalto del Circuit de Barcelona-Catalunya a 35ºC de temperatura.

A las 11:00 horas CEST se ha encendido el semáforo verde y varios pilotos han aprovechado para dar su primera vuelta de instalación. Lance Stroll ha sido el encargado de inaugurar la pista, seguido por Sebastian Vettel y Carlos Sainz entre otros. Charles Leclerc ha salido con su Ferrari cargado con una ‘parrilla’ repleta de sensores.

La primera vuelta cronometrada no ha tardado en llegar, dado que Sebastian Vettel ha marcado un 1’24’’910 muy pronto y en su siguiente giro ha mejorado a 1’22’’879. Por supuesto, aún eran tiempos muy ‘prudenciales’ y después de un ‘stint’ de cuatro vueltas, el alemán ha vuelto a su garaje.

Después de unos minutos de inactividad, la acción ha vuelto de una manera más ‘seria’. Max Verstappen ha salido a pista con neumáticos duros y ha cerrado una vuelta en 1’19’’574 para auparse a lo más alto de la tabla de tiempos, si bien Valtteri Bottas ha mejorado hasta 1’18’’575 con gomas medias.

En esa tesitura, la mayoría de los pilotos han comenzado sus programas de trabajo. Carlos Sainz ha realizado una primera vuelta de 1’20’’038 con medios y en su segunda ha mejorado hasta 1’19’’781; por su parte, Daniel Ricciardo y Sergio Pérez –ambos con blandos– se han situado cerca de Valtteri Bottas con 1’19’’ bajos.

La primera vuelta de Lewis Hamilton no ha sido limpia, pues el británico ha realizado un 1’19’’954 con neumáticos duros, pero en el séptimo giro con el mismo juego de Pirelli se ha colocado por delante de su compañero de equipo con un registro de 1’18’’516, a algo más de cinco centésimas del finlandés.

Carlos Sainz ha estado muy activo en la primera parte de la sesión. Con el alerón trasero ‘pintado’ con parafina, el madrileño ha efectuado un par de vueltas de clasificación con un juego de neumáticos medios y, acto seguido, se ha centrado en su primera tanda larga del fin de semana –en total, 16 vueltas con ese juego–.

Una vez sobrepasados los 40 minutos de sesión, los pilotos han hecho uso de un segundo juego de neumáticos que ha venido con variedad de elecciones. Los Mercedes, por ejemplo, han salido con neumáticos blandos, al igual que los Haas y los McLaren; otros han preferido optar por el medio o incluso el duro.

Valtteri Bottas ha cerrado un primer tiempo en 1’16’’785 con el neumático más prestacional disponible en Barcelona y Lewis Hamilton se ha quedado a sólo 39 milésimas de su compañero pese a quejarse de vibraciones. El registro del finlandés ya era más de un segundo mejor que el marcado por él mismo en los Libres 1 del año pasado –1’17’’951–.

Carlos Sainz, en su primera tentativa con las gomas blandas, ha realizado un 1’18’’733 que suponía quedarse a casi dos segundos del tiempo de Valtteri Bottas y a menos de una décima de Sergio Pérez; por otro lado, Lando Norris ha sido sólo 11 milésimas más lento que su compañero de equipo.

La sorpresa de esta primera tentativa con blandos ha sido Haas. Romain Grosjean se ha colocado tercero provisionalmente con un tiempo de 1’18’’291 y Kevin Magnussen cuarto con un 1’18’’620. No obstante, los Ferrari han apretado en la última media hora para auparse a la tercera y cuarta plaza, a algo más de un segundo de Mercedes.

Los Mercedes han intentado una segunda vuelta fuerte y, aunque han mejorado algunos sectores, no han logrado bajar sus registros. Unos minutos después, cuando Max Verstappen ha montado su primer juego de neumáticos blandos, se ha colocado tercero con un tiempo de 1’17’’724, a nueve décimas de Bottas.

A partir de ahí, las tandas largas se han convertido en protagonistas, de modo que el registro de 1’16’’785 ha servido a Valtteri Bottas para permanecer en lo más alto de la tabla de tiempos con Lewis Hamilton segundo a 39 milésimas y Max Verstappen tercero a más de nueve décimas del piloto finlandés.

Por detrás, los monoplazas con motor Ferrari parecen haber dado un paso adelante. Leclerc ha sido cuarto a 1,1 segundos de Bottas y Vettel quinto a sólo 11 milésimas de su compañero, pero además cabe destacar que Grosjean ha finalizado en sexta posición, por delante de pilotos como Sergio Pérez –séptimo– o Alexander Albon –octavo–. Kevin Magnussen y Lance Stroll completan el top 10. Eso sí, los Racing Point han marcado sus mejores tiempos con medios.

Carlos Sainz, undécimo se ha quedado a las puertas de los diez mejores registros, con Esteban Ocon y Lando Norris situados a milésimas del madrileño. Sin embargo, los pilotos de McLaren han estado muy activos durante buena parte de la sesión y, a priori, parecían centrados en las tandas largas de cara a la carrera.

En la zona baja de la tabla, los Alfa Romeo también han mejorado sus posiciones respecto a lo visto en Grandes Premios anteriores –Giovinazzi 15º y Räikkönen 16º– y los Williams han vuelto a ser los últimos de la clase. Esta vez sin George Russell en liza –volverá en Libres 2–, Nicholas Latifi ha sido penúltimo y Roy Nissany último.